Ирландский подросток Алекс Данн показал блестящее выступление на своем первом выезде в рамках свободной практики Формулы 1 за команду McLaren на Гран-при Австрии. Его дебют вызвал обсуждения о возможном месте на стартовой решетке Ф1 в 2026 году.
19-летний Данн заменил Ландо Норриса в первой сессии практики в пятницу. Команда McLaren использовала этот заезд для выполнения одного из четырех обязательных сессий с участием новичка.
Алекс максимально использовал свою возможность, заняв впечатляющее четвертое место, уступив лидеру чемпионата Оскару Пиастри на такой же машине менее десятой доли секунды.
Обычно новички значительно отстают и завершают практику в конце списка, поэтому выступление Данна было по-настоящему ярким.
«Хочу сказать огромное спасибо, вы осуществили мечту маленького мальчика. Это определенно лучший день в моей жизни», — сказал Данн по радио, возвращаясь в боксы в конце сессии. «Спасибо всем, кто позволил мне это сделать, и спасибо Ландо за доверие к его машине. Это очень много значит».
Кто такой Алекс Данн?
Данн родился 11 ноября 2005 года в Оффали, быстро прошел через картинг и в 15 лет (минимальный возраст для этого уровня) получил возможность участвовать в Формуле 4.
Он завоевал поул-позицию и подиум в своем дебютном заезде на болиде с открытыми колесами в F4, а затем доминировал в сезоне Британской F4 в 2022 году, что подогрело интерес к его персоне. В том же году Данн стал вице-чемпионом Итальянской F4, а в 2023 году занял второе место в чемпионате GB3. Несмотря на трудности в F3, в мае 2024 года его подписала McLaren, и в этом году Данн перешел в F2 с командой Rodin Motorsport.
Несмотря на то, что от него не ожидали борьбы за титул, он сейчас лидирует в зачете чемпионата F2 после двух впечатляющих побед в основных гонках в Бахрейне и Имоле, а также двух других подиумов.
Однако в основной гонке в Монако он был признан виновным в инциденте в первом повороте с Виктором Мартинсом, который привел к массовому завалу. Данн столкнулся с сильной критикой в социальных сетях, что вынудило его удалить приложения с телефона.
«После Монако мне пришло много всего, обычно я не читаю такое и не расстраиваюсь», — сказал он. «Но примерно через час после гонки я удалил социальные сети с телефона, потому что никогда в жизни не получал таких плохих сообщений. Многое из того, что мне написали, было очень плохим и, честно говоря, расстраивающим».
Данн оправился от штрафа (потери мест на стартовой решетке) в Монако, блестяще прорвавшись с 19-го на второе место в спринте F2 в Испании и заняв пятое место в основной гонке, сохранив лидерство в чемпионате перед седьмым этапом в Австрии.
Данн «очень доволен» выездом в Ф1
McLaren использовала Данна на жестких шинах большую часть первой практики в Австрии, а затем установила относительно свежий комплект мягких шин под конец сессии, что позволило Данну подняться на четвертое место.
«Был неплохой круг. Шины были не совсем новые, так что есть много положительных моментов», — сказал Данн. «Конечно, если бы я сел в машину еще раз, я бы становился быстрее и быстрее. Я неплохо собрал круг и использовал все, что узнал за сессию, чтобы максимально эффективно поработать. Команда очень помогла мне подготовиться, так что это значительно облегчило задачу».
«Независимо от результата и темпа в конце, я больше всего доволен тем, что сессия прошла чисто. Не было никаких проблем, я никому не помешал. Все, что нам нужно было протестировать в начале, прошло гладко и по плану. С этой стороны я был очень доволен».
Норрис впечатлен Данном
Норрис наблюдал за своей машиной с пит-уолла во время первой практики. Потеря времени на трассе не оказала негативного влияния, отчасти благодаря тому, насколько слаженно работал Данн.
Британский гонщик в итоге стал самым быстрым во второй практике, опередив Пиастри на 0.157 секунды, и отметил ценность обратной связи от Данна.
«Машина сразу хорошо чувствовалась», — сказал Норрис. «Алекс дал хорошую обратную связь утром после FP1, и он сразу был в темпе, так что было приятно это видеть».
Руководитель команды Андреа Стелла объяснил, что Данн тестировал обновления McLaren для Австрии, а также выполнил запланированную работу с измерительным оборудованием.
«Во всем этом Алекс был очень старательным и впечатляющим. А затем у него была возможность показать некоторую скорость, и, неудивительно, он быстрый гонщик», — сказал Стелла. «Думаю, нужно быть осторожным при оценке времени круга, потому что его лучшее время было показано под конец заезда с меньшим количеством топлива. Но, я считаю, это обнадеживающее и впечатляющее выступление самого Алекса, а также, думаю, хорошая сессия для McLaren».
Чандхок: McLaren следует заключить сделку с Cadillac
У Норриса и Пиастри есть контракты на 2026 год, поэтому сейчас места в McLaren для Данна нет.
Однако его может вдохновить путь Оливера Бирмана, воспитанника академии Ferrari, который произвел впечатление на практиках за Haas и подменяя гонщика Ferrari, прежде чем получить место в Haas.
Хотя в Ф1 ничто не гарантировано (как показали многочисленные изменения в составах команд на начальном этапе этого сезона), наиболее очевидная возможность для Данна может появиться с приходом 11-й команды — Cadillac, которая присоединится к стартовой решетке в 2026 году.
Карун Чандхок, эксперт Sky Sports F1, считает, что McLaren стоит попытаться найти способ сдать Данна в аренду.
«Если бы я был на месте McLaren, я бы сейчас пытался заключить сделку с Cadillac или кем-то еще, чтобы отправить его туда», — сказал Чандхок. «Исходя из всего, что он показал. Он лидер чемпионата F2. Они увидели его потенциал на тестах, мы видим это сегодня публично».
«Вам нужно найти ему место, где он сможет набраться гоночного опыта. Я бы постарался устроить его куда-нибудь на определенный период. Отправить его в аренду, держать его на своего рода поводке, чтобы иметь возможность вернуть, подобно тому, как Mercedes поступала с Джорджем Расселом в прошлом».
Артем Власов