Alpine F1: Перестановка пилотов и отставка руководителя – признаки кризиса?

Изменения происходят в Alpine всего через шесть гонок сезона Формулы-1: произошла замена пилота и неожиданная отставка руководителя команды Оливера Оукса. Хотя подобные события обычно указывают на проблемы, возникает вопрос, действительно ли Alpine находится в кризисе?

Отставка Оукса произошла вечером во вторник, незадолго до того, как команда объявила о замене Джека Дуэна на Франко Колапинто перед предстоящим Гран-при Эмилии-Романьи. Хотя изначально эти события казались связанными, похоже, прямой связи нет. Тем не менее, это не прибавляет уверенности команде, которая считается одной из наименее стабильных в Формуле-1 за последнее десятилетие.

Анализируя ситуацию, эксперты Sky Sports F1 Карун Чандхок и репортер Sky Sports News Крейг Слейтер обсудили произошедшее.

Необычная «ротация» пилотов Alpine: в чем причина?

Несмотря на то, что многие СМИ Формулы-1 уже к вечеру воскресенья на Гран-при Майами сообщали о потере Дуэном места в пользу Колапинто, Alpine все же удивила многих, объявив об изменениях. Смена пилота была представлена как `ротация`, при этом Колапинто подтвержден напарником Пьера Гасли только на ближайшие пять этапов.

Такая публичная временная договоренность является редкостью в новейшей истории Ф1. Официальная причина Alpine заключается в желании оценить своих молодых пилотов до серьезных изменений регламента в 2026 году, чтобы к тому моменту иметь максимально сильный состав.

По словам Слейтера: «Alpine с оптимизмом смотрит на перспективы 2026 года, ожидая сильный болид с моторами Renault. Они могут оказаться среди команд, борющихся за чемпионство, хотя слухи о переходе Макса Ферстаппена пока кажутся надуманными. Команда верит в Гасли и хочет определить для него лучшего партнера на 2026 год.»

Связана ли сделка с Колапинто только с деньгами?

Более скептический взгляд на соглашение о пяти гонках предполагает, что оно обусловлено прежде всего финансовыми причинами. Колапинто произвел сильное впечатление во время своих девяти гонок за Williams в конце прошлого сезона и быстро привлек значительное спонсорство и популярность в своей родной Аргентине.

Помимо его гоночного потенциала, его положение на южноамериканском рынке, вероятно, сильно повлияло на решение исполнительного директора Alpine Флавио Бриаторе заплатить Williams, по сообщениям, 4,5 млн евро (3,8 млн фунтов стерлингов) за пятилетнюю аренду.

По словам Слейтера: «Финансовые факторы сыграли решающую роль в замене Дуэна на Колапинто. Потенциальный доход для Alpine значителен. Заплатив за аренду, они заинтересованы в возмещении инвестиций. Пятигоночный срок действительно необычен. Думаю, можно ожидать, что если он покажет себя неплохо, он, вероятно, останется до конца года.»

Предполагается, что это краткосрочное соглашение привлечет выгодные спонсорские контракты, что поможет Alpine получить ожидаемые средства.

Не повезло ли Дуэну? И завершена ли его карьера в Ф1?

Еще до начала своего дебютного сезона в Ф1 Дуэн, казалось, находился в шатком положении. Подписание Alpine Колапинто в качестве резервного пилота в январе породило слухи, что время австралийца ограничено. Находясь под огромным давлением, он демонстрировал проблески скорости, но дорогостоящие инциденты, включая две серьезные аварии и сход в Майами, сделали его позицию уязвимой.

Хотя описание командой смены как `ротации` теоретически оставляет Дуэну надежду на возвращение за руль, есть подозрение, что следующую возможность получит другой молодой резервный пилот Alpine, Пол Арон.

Слейтер предполагает: «Они присмотрелись к Джеку Дуэну. Возвращение за руль, конечно, не исключено, но мне кажется, это крайне маловероятно.»

Он отмечает, что Арон и Колапинто провели по четыре тестовые сессии в этом сезоне на оборудовании 2023 года, что позволило команде оценить их готовность к потенциальному месту в кокпите в следующем году.

Чандхок считает, что терпение, с которым Дуэн справлялся с неприятной ситуацией, созданной командой, объясняется тем, что Alpine все еще является его наиболее вероятным путем обратно на стартовую решетку.

По словам Чандхока: «Несмотря на активность на рынке пилотов, я не слышу, чтобы Джек был в числе приоритетных кандидатов у кого-либо. Думаю, его лучшая перспектива — если Колапинто покажет слабые результаты, и они дадут Джеку больше тестов и еще один шанс проявить себя.»

Было ли «что-то нечистое» за отставкой Оукса?

Время отставки Оукса сразу заставило многих предположить, что это произошло из-за разногласий с Бриаторе по поводу смены пилота. Однако это объяснение не было подтверждено.

В среду Бриаторе опубликовал заявление, настаивая на хороших отношениях и заявляя, что Оукс ушел по `личным` причинам; сам Оукс подтвердил это.

Выступая незадолго до появления этих заявлений, Чандхок выразил свои подозрения.

Он почувствовал: «Я чую что-то неладное. Думаю, в делах Alpine есть что-то более гнилое. Он ушел не просто из-за решения по пилоту. Он не отказался бы от шанса быть одним из десяти руководителей топ-команд в спорте только из-за того, кто будет занимать второе место. Так что, по моему мнению, здесь происходит что-то еще, что пока не стало достоянием гласности.»

Слейтер добавил: «Все индикаторы, которые у меня есть, говорят о том, что его уход не обязательно связан со сменой пилота. Возможно, это что-то другое. Возможно, это просто удобный момент для него, чтобы уйти в тень этого события.»

Находится ли Alpine в состоянии кризиса?

В последние годы Alpine пережила значительные потрясения. Оукс стал четвертым руководителем команды, покинувшим свой пост с начала 2021 года. Также произошло множество других значимых уходов из технических и управленческих отделов. Команда, в частности, неумело распорядилась своим составом пилотов, позволив талантливым Фернандо Алонсо и Оскару Пиастри уйти после 2022 года.

Несмотря на эту нестабильность, Alpine привлекла 200 млн евро (170 млн фунтов стерлингов) инвестиций от группы, включающей знаменитостей и спортсменов, таких как Рори Макилрой и Энтони Джошуа.

Сезон 2025 года станет последним, когда команда, принадлежащая Renault Group, будет выступать как заводская, поскольку Renault ранее объявила об отмене планов по производству двигателей после сезона 2026 года.

Чандхок задался вопросом, не свидетельствуют ли недавние действия Alpine о подготовке к извлечению выгоды из нынешней популярности Формулы-1 путем продажи команды в ближайшем будущем.

Он усомнился: «Чего они пытаются добиться? Потому что они больше не будут заводской командой. Они пытаются развивать бренд Alpine, я полагаю, но это не массовый автомобиль. Сопоставить цифры и обоснование сложно. Они просто играют на повышении стоимости? В таком случае, почему бы не продать сейчас? Множество аспектов этой ситуации по-прежнему не складываются для меня. Я не понимаю общей стратегии.»

Слейтер заключил: «Возможно, что-то позитивное для Alpine выйдет из всего этого хаоса. Но на данный момент им необходимо успокоиться и отбросить эту постоянную изменчивость.»