Национальная сборная США по футболу (USMNT) находится под пристальным вниманием общественности и экспертов. Приближающийся Чемпионат Мира 2026 года, соорганизаторами которого станут США, Канада и Мексика, возлагает на команду особые надежды. Однако текущее положение дел, мягко говоря, вызывает тревогу, а не праздничное предвкушение. Недавнее поражение со счетом 0:2 от Южной Кореи лишь подлило масла в огонь, обнажив системные проблемы, которые не исчезли даже после прихода нового главного тренера Маурисио Почеттино.
Эра Почеттино: Эксперименты, не ведущие к прорыву
Прошел почти год с того момента, как Маурисио Почеттино принял руль USMNT, и за это время команда провела 17 матчей, из которых в семи потерпела поражения. Казалось бы, новый тренер должен был вдохнуть новую жизнь, привнести свежие идеи и тактическое разнообразие. Но на деле, как отметил один из аналитиков, «эксперименты с составом, сочетающие опытных игроков и новичков, с завидным постоянством приводят к давно знакомым результатам — весьма пресным и неубедительным».
Одной из главных причин разочарования остается хроническая дезорганизация в обороне. В матче с Южной Кореей это проявилось особенно ярко: дебютант Тристан Блэкмон и вернувшийся после травмы Сержиньо Дест испытывали явные трудности, что привело к двум пропущенным голам еще в первом тайме. Почеттино, конечно, не несет ответственности за все прошлые ошибки, но его статистика против команд из топ-30 рейтинга ФИФА удручает: лишь одна победа в семи матчах. Если его предшественник, Грегг Берхалтер, одержал пять побед против команд из топ-20 (четыре из них над Мексикой), то USMNT пропустила 11 мячей, забив всего 2, в последних семи встречах с командами из топ-25. Все это заставляет задуматься: а действительно ли команда стала сильнее под руководством аргентинского специалиста?
Тактический Лабиринт и Поиск «Девятки»
Почеттино признал, что рассматривает возможность использования схемы с тремя центральными защитниками, особенно учитывая характеристики некоторых игроков, способных эффективно действовать на флангах. Он даже цитировал свои мысли об этом:
«Я думаю, это хороший момент для некоторых тестов, не так ли? Иногда мы можем быть сильнее, в некоторых играх использовать трех центральных защитников, потому что наши характеристики и игроки, такие как Сержиньо Дест, Алекс Фримен или Макс Арфстен, являются вингбеками. Это игроки, которые могут покрывать дистанцию там, у них есть качество, а затем игроки, которые играют в полупространстве между линиями, такие как Кристиан Пулишич, Диего Луна, Алекс Зендехас, Лука де ла Торре — слишком много игроков, которые могут играть в этом пространстве. Мы можем создать превосходство и доминировать, и это очень важно.»
Однако вопрос о том, кто будет играть на этих позициях, остается открытым. Оборона USMNT выглядит наиболее надежно, когда на поле Крис Ричардс, но он пропустил старт из-за небольших проблем перед сборами. Дест, безусловно, талантлив в атаке, но его защитные пробелы очевидны. Отсутствие Энтони Робинсона также сказывается на балансе флангов.
Но, пожалуй, самой главной и самой давней головоломкой для USMNT остается позиция центрального нападающего – «девятки». Джош Сарджент получил очередной шанс после успешного старта сезона в Чемпионшипе (пять голов в четырех матчах), но на международной арене снова провалился: ни одного удара по воротам и всего 17 касаний мяча за 62 минуты. Его безголевая серия за сборную тянется с ноября 2019 года. Вышедший на замену Фоларин Балогун, напротив, продемонстрировал гораздо большую активность: четыре удара и 22 касания за 28 минут. Его появление быстро вернуло надежду, что многолетние поиски ударного форварда могут, наконец, подойти к концу.
Последний Шанс Перед Сроком
Предстоящий товарищеский матч против Японии в Колумбусе станет последней возможностью для многих «пограничных» игроков проявить себя перед тем, как Почеттино, по его собственным словам, к следующему месяцу выберет «ядро» команды. Это своего рода «последний звонок», и от его результатов будет зависеть многое.
Япония – команда организованная, с хорошим атакующим потенциалом, и это будет серьезное испытание для американцев. Учитывая текущую форму USMNT – разорванную, не вдохновляющую и, по мнению некоторых, находящуюся на грани безнадежности – матч приобретает особую важность. Он должен стать не просто очередной игрой, а демонстрацией способности команды собраться, найти свою игру и вернуть веру болельщиков, которая тает с каждым неубедительным выступлением.
На карту поставлено не только место в составе, но и репутация тренера, и, что более важно, психологическое состояние команды, которой предстоит выступать на домашнем Чемпионате Мира. Время экспериментов подходит к концу. Пришло время для конкретных решений и, будем надеяться, для более стабильных и убедительных результатов.
Егор Сазонов