Старт плей-офф НБА в 2025 году уже оказался полон событий. В пяти из восьми серий первого раунда первые две игры завершились с равным счетом. Мы увидели впечатляющую игру как от опытных звезд, имеющих чемпионские титулы (например, Яннис Адетокунбо и Кавай Леонард), так и от молодых талантов, таких как Шай Гилджес-Александер и Кейд Каннингем.
Всё это предвещает интригующие вторые выходные плей-офф. Три игры состоятся в пятницу, а в субботу и воскресенье вступят в борьбу все восемь серий. Есть вероятность, что некоторые команды могут быть выметены из плей-офф, если не смогут одержать победу.
Учитывая это, давайте посмотрим на текущее положение дел в каждой серии первого раунда и на что стоит обратить внимание, пока мы ждем, какие восемь команд выйдут в полуфинал конференций.
«Пэйсерс» против «Бакс»: Насколько еще хватит Янниса?
№4 Индиана лидирует против №5 Милуоки, 2-0
Яннис Адетокунбо показал себя великолепно в первых двух играх этой серии, что подтверждает его статистика: 35 очков, 15 подборов, 4 передачи, 1,5 блок-шота при точности бросков 65%. Это поистине выдающаяся продуктивность.
И тем не менее, «Милуоки Бакс» уступили 29 очков с Яннисом на площадке за 38 минут игрового времени в этой серии. И теперь, когда серия переезжает в Милуоки на третью игру в пятницу, мало кто верит, что «Милуоки» сможет вернуться в борьбу.
Когда одного руководителя клуба НБА спросили, есть ли у «Милуоки» шанс в этой серии, он прямо ответил: «Я действительно не верю [в них]… Яннис играет на своем уровне, но это все равно не помогает сделать игры конкурентными».
Во второй игре против «Индиана Пэйсерс» «Бакс» не смогли воспользоваться ни звездной игрой Адетокунбо, ни 28 очками Бобби Портиса со скамейки при высокой точности. Дэмиан Лиллард эмоционально вернулся после пропуска месяца из-за проблем со здоровьем, но и этого не хватило, чтобы «Милуоки» смогли сделать что-то большее, чем сократить значительное отставание лишь в концовке.
Сложно представить, как «Бакс» смогут либо достаточно замедлить «Пэйсерс» в защите, либо угнаться за ними в нападении, чтобы сделать эту серию конкурентной — особенно с текущими вариантами состава на площадке.
Именно поэтому возникали мысли о переводе Кайла Кузмы в запас — у него были тяжелые первые игры, включая матч, в котором он стал одним из шести игроков в истории НБА, кто отыграл не менее 20 минут в игре плей-офф и не набрал ни одного очка, подбора, передачи, перехвата или блок-шота. Его место мог бы занять игрок с хорошим броском, либо Гэри Трент-младший, либо Эй-Джей Грин.
«Держать Кузму без мяча не сработает», — сказал один скаут. «Либо выпускайте его со скамейки, чтобы у него был мяч, когда Янниса нет, либо не играйте им вообще».
«Никс» против «Пистонс»: Продолжается упорная борьба
№3 Нью-Йорк лидирует против №6 Детройт, 2-1
После двух подряд вылетов во втором раунде «Никс» совершили крупные обмены в межсезонье — отдали несколько драфт-пиков первого раунда за Майкала Бриджеса и обменяли Джулиуса Рэндла и Донте ДиВинченцо (плюс еще один пик) на Карла-Энтони Таунса — чтобы наконец пробиться хотя бы в финал Восточной конференции впервые с 2000 года.
Однако пока неясно, смогут ли «Никс» пройти этот раунд в серии против «Детройт Пистонс».
«Я весь сезон задавался вопросом, являются ли «Никс» настоящей командой для второго раунда, то есть командой, которая не должна проиграть в первом раунде…» — сказал один руководитель клуба. Это мнение было высказано, когда серия была равной 1-1, и до того, как «Нью-Йорк» показал более сбалансированную игру в атаке в победной третьей игре в четверг вечером. Это выглядело как осознанное решение со стороны команды «Никс», которая не дала Таунсу ни одного броска в четвертой четверти проигранной второй игры и слишком сильно полагалась на Джейлена Брансона, который практически в одиночку нес на себе огромную атакующую нагрузку.
«Игра Джейлена, основанная на поиске фолов и долгом владении мячом, действительно их подводит», — сказал западный скаут. «Это рецепт для победы во многих играх регулярки, но это огромная нагрузка для игрока, проводящего много времени на площадке в плей-офф, когда защита адаптируется и полностью фокусируется на нем. КАТ и [Оу Джи Ануноби] должны играть свою роль, но это сложно, когда [Брансон] так много времени владеет мячом».
Также сложно, когда у «Пистонс» есть габариты и длина рук, чтобы противостоять ему — особенно у второгодки Усара Томпсона, который эффективно защищается против Брансона, несмотря на то, что получил перебор фолов во второй игре.
«Я даже не уверен, что Томпсон сам понимает, что он делает», — со смехом сказал восточный скаут, — «но он одаренный игрок в защите».
Есть ли поводы для беспокойства у «Кливленда» или «Бостона»?
№1 Кливленд лидирует против №8 Майами, 2-0
№2 Бостон лидирует против №7 Орландо, 2-0
Серии с участием двух лучших команд Востока развиваются согласно ожиданиям. Единственный вопрос в серии «Бостон Селтикс» — «Орландо Мэджик» — это состояние здоровья Джейсона Тейтума, который впервые в своей карьере в плей-офф пропустил игру из-за ушиба кости правого (броскового) запястья во второй игре и, похоже, пропустит еще одну в третьей игре, так как снова числится в списке травмированных с низкой вероятностью участия.
Но «Селтикс» знают, что могут положиться на Джейлена Брауна, который сам имел дело с ушибом кости колена в конце регулярного сезона. Браун набрал 36 очков при реализации бросков 12 из 19, чем помог «Селтикс» во второй игре.
«Орландо недостаточно хорош», — сказал один скаут. «Им просто нужно больше атаки и больше бросков».
И хотя «Майами Хит» старались в первой и второй играх, значительно превосходящая огневая мощь «Кливленд Кавальерс» по всем параметрам оказалась слишком большой проблемой для преодоления. «Майами» нужно, чтобы все три их ведущих игрока играли хорошо, чтобы иметь шанс, но Бэм Адебайо реализовал всего 3 из 9 бросков во второй игре, а Эндрю Уиггинс не выходил на площадку в четвертой четверти.
Несмотря на 33 набранных очка во второй игре, Тайлер Хирро подвергается постоянным атакам со стороны соперников. Защитники «Кавальерс» Донован Митчелл, Дариус Гарлэнд и Тай Джером безжалостно атакуют его в обороне.
«Кливленд» явно лучшая команда», — сказал скаут. «Их глубина впечатляет, [Эван] Мобли потрясающий… Их глубина сокрушит Майами. Отдаю должное «Хит», они боролись. «Но у них недостаточно огневой мощи. Слишком много игроков с неохотой берутся за бросок».
«Наггетс» против «Клипперс»: Возвращение пикового Кавая?
№4 ЛА Клипперс лидирует против №5 Денвер, 2-1
Все, с кем я общался за последние несколько дней, выражают два общих мнения о серии между «Денвер Наггетс» и «ЛА Клипперс»:
Вот это да, какая невероятная серия для просмотра, *и* Кавай Леонард все еще так хорош.
«Серия «Клипперс» — «Наггетс» полностью оправдала наши надежды», — сказал руководитель восточной конференции. «И именно поэтому люди верят в Кавая. Если его не подкосят травмы, он действительно *очень* хорош».
Под «если» здесь, конечно, подразумевается возможность травмы, из-за которой Леонард так часто пропускал игры во время выступлений за «Клипперс», включая несколько раз в плей-офф. Но та версия Леонарда, которую мы видим в этом сезоне, соответствует любой из предыдущих его форм, включая ту, в которой он привел «Торонто Рэпторс» к титулу НБА в 2019 году. Это делает «Клипперс» чрезвычайно опасной командой в этом плей-офф.
За три игры в этой серии «Клипперс» явно превосходили соперника, включая впечатляющую победу в третьей игре над «Денвером» в первой в истории игре плей-офф на арене Intuit Dome.
«Чем дольше продлится эта серия, тем больше она на руку «Денверу», — сказал скаут, имея в виду потенциальный фактор травм Леонарда. «Но игры были просто сенсационными».
У «Денвера», однако, тоже есть проблемы с травмами. У «Наггетс» неглубокий состав, по ходу сезона травмы получали Джамал Мюррей и Аарон Гордон, а теперь еще и проблема с плечом Майкла Портера-младшего, которая может повлиять на его участие в играх.
«Денвер просто выглядит физически измотанным», — сказал руководитель. «У них неглубокий состав, и их лучшие игроки пропускали игры».
Инсайдеры сходятся во мнении, что это лучший матч первого раунда, и он совсем не похож на серию первого раунда.
«Эти команды просто уничтожат друг друга, лишь бы выйти из первого раунда», — сказал руководитель западной конференции.
«Рокетс» против «Уорриорз»: Решит ли исход серии статус Батлера?
№2 Хьюстон сравнял счет с №7 Голден Стэйт, 1-1
По мере того, как эта серия переезжает в Сан-Франциско на третью игру в субботу после того, как «Хьюстон Рокетс» сравняли счет в среду, внимание сосредоточено на том, будет ли готов сыграть Джимми Батлер III за «Голден Стэйт Уорриорз» после ушиба таза, полученного в результате ужасного падения в первой половине второй игры.
Шамс Чарания с ESPN сообщил поздно вечером в четверг, что у Батлера диагностирован сильный ушиб ягодичной мышцы и его участие в третьей игре под большим вопросом.
«Я ожидал, что «Хьюстон» вернется в серию и думаю, что они просто сметут [«Уорриорз»], когда Джимми выбыл», — сказал западный скаут. «Но у них просто недостаточно очков. Они ни над кем не смогут получить большого преимущества».
Эта серия, как сказал аналитик TNT Стэн Ван Ганди несколько раз во время трансляции в среду, кажется чем-то из 1990-х, а не из сегодняшней игры, где доминирует более быстрый темп и дальние броски. Каждый дюйм площадки — это борьба за спорное пространство, на первом плане — физическая игра, а Дрэймонд Грин переругивается с Диллоном Бруксом и Фредом Ванвлитом в разные моменты.
Победа «Голден Стэйт» в первой игре показала, что если звезды сойдутся — и если Батлер не пропустит много времени — кажется, что у «Уорриорз» есть дополнительная атакующая передача, с которой «Хьюстон», где большинство игроков впервые участвуют в плей-офф, не может сравниться.
«Они играют жестко и защищаются», — сказал руководитель, — «но их нападение еще не готово».
Самое важное для «Уорриорз» сейчас — это целых три дня между второй и третьей игрой, что потенциально дает Батлеру достаточно времени, чтобы вернуться на площадку и помочь «Голден Стэйт» сохранить преимущество своей площадки в этой серии.
«Лейкерс» против «Тимбервулвз»: Звездная, но непредсказуемая серия
№3 Лос-Анджелес сравнял счет с №6 Миннесота, 1-1
Эта серия полностью оправдала ожидания, став одной из самых интересных для анализа в первом раунде. «Миннесота Тимбервулвз» уверенно начали против «Лос-Анджелес Лейкерс» в первой игре, а во второй роли поменялись, и в итоге ни одна из сторон не показала явного преимущества перед третьей игрой в пятницу.
В частности, первые две игры показали разные стороны «Тимбервулвз». В первой игре Энтони Эдвардс бросал неважно, но был дисциплинирован — девять передач при одной потере, не форсировал события, помогая «Миннесоте» одержать уверенную победу. Во второй игре у Эдвардса не было ни одной передачи, а команда «Вулвз» в целом завершила матч всего с 14 передачами (намного ниже их среднего показателя за сезон — 26,1), выглядя так, будто увязла в трясине на протяжении практически всей игры.
«Миннесота», возможно, самая укомплектованная команда на Западе, кроме Оклахома-Сити», — сказал скаут НБА, — «но им не хватает стабильности. Они молодые, атлетичные, динамичные, универсальные… но мне трудно понять их, и их нападение является проблемой, хотя не должно быть так».
У «Лейкерс», однако, тоже были свои проблемы в первых играх. Их оборонительные усилия и интенсивность были далеко не на должном уровне в первой игре, хотя и улучшились во второй. Хотя Леброн Джеймс и способствовал этому улучшению во второй игре, он и Остин Ривз играли не на своем уровне, а эксперимент с Джэксоном Хэйсом в качестве стартового центрового оказался провальным.
Но у «Лейкерс», несомненно, был лучший игрок в серии — Лука Дончич, даже если он немного увлекся попытками сделать из бигмена «Вулвз» Руди Гобера объект для хайлайтов во второй половине второй игры. И пока Дончич продолжает играть так, как в первых двух играх, набирая в среднем 34 очка и реализовав 19 из 20 штрафных, «Лейкерс» будут довольны своими шансами.
«У «Лейкерс» есть лучший игрок», — сказал руководитель клуба НБА. «В такой близкой серии это часто становится решающим фактором».
«Тандер» против «Гриззлис»: Крах, который, вероятно, завершит серию
№1 Оклахома-Сити лидирует против №8 Мемфис, 3-0
«Оклахома-Сити Тандер» начали плей-офф впечатляюще, уверенно пройдя первые три игры, даже несмотря на медленный старт Шайа Гилджес-Александера в серии (33,3% точности бросков против «Мемфис Гриззлис» в первых двух играх после завершения регулярного сезона с показателем почти 52%).
«Я уверен в своей ставке на победу «Оклахома-Сити», — сказал западный руководитель.
В первых двух играх «Тандер» выглядели как хорошо отлаженный механизм. Оклахома-Сити едва не установили рекорд плей-офф НБА, разгромив «Гриззлис» с разницей в 51 очко в первой игре, а затем одержали еще одну легкую победу во второй игре.
Ожидалось, что, когда серия переедет в Мемфис на третью игру, она практически закончена.
Но затем последовали поистине странные 48 минут. В первой половине доминировал «Мемфис», причем Скотти Пиппен-младший в одиночку забросил больше трехочковых (пять), чем вся команда «Тандер» за всю первую половину (четыре), помогая «Мемфису» добиться преимущества в 26 очков к перерыву.
Но когда Джа Морант неудачно упал ближе к концу первой половины, «Мемфис» развалился. «Гриззлис» набрали всего 31 очко после перерыва, в то время как «Тандер» полностью перевернули игру и установили рекорд НБА по камбэку, который было тяжело смотреть, как «Гриззлис» полностью застопорились, не набрав ни одного очка за последние 4:51 игры.
«Это сокрушительно», — сказал один руководитель.
«Сочувствую «Гризз», — сказал другой. «Это больно».
Четвертая четверть ярко высветила Алекса Карузо, мастера защиты, который перешел в результате обмена на Джоша Гидди прошлым летом — обмена, где, кстати, «Чикаго Буллз» не получили ни одного драфт-пика в качестве компенсации.
И все, что Карузо делал в той четвертой четверти, — это три перехвата, блок-шот и пять очков, которые помогли переломить ход игры в пользу «Оклахома-Сити».
Теперь единственный вопрос в том, смогут ли «Гриззлис» вернуть серию в Оклахома-Сити на пятую игру. Если «Мемфис» не сможет этого сделать, это отправит их в межсезонье, полное вопросов о будущем команды после полного развала в концовке, увольнения Тейлора Дженкинса с поста главного тренера в конце регулярного сезона и того, как сложилась эта серия.
Артем Власов