«Ландо, запомни меня, увидимся через пять лет в Формуле 1».
Эти слова 14-летний британский картингист Арвид Линдблад сказал Ландо Норрису в 2021 году, пожимая ему руку в паддоке на трассе Адрия в Италии.
Норрис приехал туда, чтобы представить свою картинговую команду, а дерзкий Линдблад, который в этом году выступает в Формуле 2, решил отправить ему такое послание.
«Это было спонтанно. Я разговаривал со своим приятелем на трассе, и мы увидели Ландо», — рассказал Линдблад.
«Я сказал другу: «Скоро буду гоняться с ним в Формуле 1», а он ответил: «Да ты не посмеешь ему это сказать». И я решил доказать, что он не прав!»
«Я подошел прямо к Ландо, и он отреагировал очень доброжелательно. Я сказал: «Рад был познакомиться, увидимся через пять лет». Меня вдохновил пример Льюиса Хэмилтона, который сказал Рону Деннису [что присоединится к McLaren]. Атмосфера была похожей, просто друг подначивал меня!»
«Это было в конце 2021 года, так что, надеюсь, я хорошо проведу год в Формуле 2 и попаду в Формулу 1, сдержав свое слово!»
Наблюдая за Хэмилтоном в детстве
Упоминание Линдбладом Хэмилтона отсылает к 1995 году, когда 10-летний Хэмилтон на церемонии Autosport Awards сказал тогдашнему руководителю команды McLaren Деннису, что однажды хочет пилотировать одну из его машин Формулы 1.
Линдблад рос, наблюдая за Формулой 1, когда Хэмилтон завоевывал титул за титулом в Mercedes. Впервые он сел за руль карта в возрасте пяти лет.
«Я помню моменты, когда мне было четыре или пять лет, когда Себ [Феттель] побеждал, но не особо много», — сказал он.
«Как вы понимаете, когда Льюис начал побеждать, мне было семь или восемь, и именно тогда я начал лучше понимать этот спорт.
«Я пришел в него в то время, когда он был успешен и он был британцем, а также цветным человеком, и я подумал, что есть какая-то крутая связь, потому что его дебютный сезон в Формуле 1 был в 2007 году, а я родился в 2007 году. Я всегда чувствовал некоторую связь с ним».
Линдблад, родившийся в Суррее, имеет шведского отца и мать индийского происхождения. Он всегда выступал под британским флагом и с юных лет демонстрировал явный талант.
Нынешний лидер чемпионата Формулы E Оливер Роуланд взял Линдблада под свое крыло и описывает подростка как «особенного».
«Я впервые встретил Арвида в 2016 году. Мне позвонили из моей старой картинговой команды, Zip Kart, которая сыграла важную роль в моей карьере», — объяснил Роуланд.
«Они сказали: «Слушай, у нас есть этот молодой парень, у него есть потенциал, кажется, он хорош». Ему было тогда семь лет. Они спросили, не интересно ли мне немного его потренировать, я сказал: «Дайте мне приехать и посмотреть на него», потому что я был довольно занят в то время.
«Я приехал в Уилтон Милл, на картинговую трассу, в его первый день, увидел, как он ездит в семь лет, и он произвел на меня впечатление.
«Больше всего меня поразил его уровень зрелости для такого возраста. Он был так любознателен в отношении моих гонок, того, как ехать быстрее, явно все, чем он жил и дышал, была мысль стать гонщиком, что было довольно странно в таком юном возрасте».
Стремительный взлет в картинге
Роуланд основал картинговую команду Oliver Rowland Motorsport специально для Линдблада, так как последнего и его семью не устраивал их тогдашний картинговый коллектив.
Линдблад выиграл британский чемпионат и вскоре начал участвовать в чемпионатах мира по картингу, борясь за титулы с гонщиками старше себя.
«С самого начала целью было попасть в Формулу 1 и стать чемпионом мира», — сказал он.
«Когда мне было семь или восемь лет, я всегда был самым молодым, потому что на самом деле я был недостаточно взрослым, чтобы участвовать в гонках. Я участвовал в категории от восьми до тринадцати лет, и бывали моменты, когда я был действительно быстр, когда я был так же быстр, как лучшие парни».
«Там я немного обрел уверенность, а затем, когда мне было девять или десять лет, я боролся за британский чемпионат, а затем выиграл его.
«Затем я поехал в Европу, и у меня неплохо получалось. Не думаю, что был какой-то определенный момент, когда я подумал: «Может быть, я достаточно хорош». Я просто продолжал в том же духе.
«Во всем, что я делал, я хотел побеждать, и всегда стремился стать лучше, понять, как я могу совершенствоваться. Думаю, это сыграло большую роль. Когда я участвовал в гонках, мой отец говорил, что гораздо важнее сосредоточиться на мне и моем развитии, поэтому у меня много водительских тренеров и всего в этом роде, чтобы по-настоящему сосредоточиться на мне. Вопрос всегда в том, как я могу стать лучше?
«Затем я просто принял это как должное и сосредоточился на каждом шаге лестницы, стараясь сделать все как можно лучше».
Становление юниором Red Bull
Как становится все более распространенным, те, кто блистает в картинге, переходят в Формулу 4, как только им исполняется 15 лет — минимальный возраст для участия в гонках на этих машинах.
Линдблад поступил именно так и уже имел поддержку Red Bull, с которым он подписал контракт в возрасте 13 лет в конце 2020 года.
«Я не знаю всех подробностей того, что произошло, потому что мне было 13 лет в то время. Я был сосредоточен на результатах и производительности, потому что это самое важное в любом виде спорта», — сказал он.
«Я просто очень хорошо помню, что было какое-то общение между моим отцом и некоторыми парнями из команды, у которых была связь с Red Bull, но я не знаю подробностей.
«Я просто очень хорошо помню, что был с отцом в отеле в Портимао. Мы тестировались перед чемпионатом мира [по картингу]. Мы просто завтракали однажды утром, и зазвонил телефон моего отца, лежавший на столе».
«Там был номер, а под ним было написано «Грац, Австрия». Я особо не задумывался об этом. Я подумал: «Кто бы это мог быть?», потому что я не знал, что в то время велись какие-то переговоры.
«Я помню, я понял, что что-то происходит, потому что увидел, как он взял трубку и отошел с какой-то приподнятостью.
«Он вернулся и сказал, что доктор Марко хочет встретиться с нами, чтобы обсудить мое присоединение к программе, чему я, очевидно, был безумно рад.
«Затем мы встретились с ним в воскресенье утром Гран-при Португалии 2020 года, где он предложил мне присоединиться к программе, и так все началось».
Подъем по карьерной лестнице в гонках на одноместных болидах
Линдблад занял третье место в своем первом полном сезоне в итальянской Формуле 4 в 2023 году, превзойдя ожидания как свои собственные, так и тех, кто внимательно следил за его карьерой.
В конце того же года он выиграл гонку Macau F4 World Cup, а затем в 2024 году перешел в Формулу 3. Хотя он и не выиграл чемпионат, абсолютная скорость Линдблада и способность адаптироваться к более быстрой технике вызвали удивление.
В Сильверстоуне он выиграл обе гонки, в том числе показав невероятное выступление в смешанных условиях, где в какой-то момент оказался в хвосте пелотона.
Однако его борьба за чемпионство сошла на нет, поскольку он не набрал больше очков в последних шести гоночных уик-эндах, отчасти из-за невезения.
Тем не менее, Линдблад произвел впечатление на многих и получил приглашение в Формулу 2, где в этом сезоне выступает за команду Campos. На первом этапе сезона в Австралии он стартовал 14-м после очень плотной квалификации и финишировал 10-м в единственной гонке, так как основная гонка была отменена из-за сильного дождя.
«Я доволен шагами, которые делаю. Это будет действительно сложный год. Это большой шаг вперед из Формулы 3, поэтому мне нужно использовать каждую возможность, которую я получаю в машине, чтобы учиться и совершенствоваться», — сказал он.
«Я просто собираюсь сосредоточиться на себе в первых нескольких раундах, продолжать учиться и развиваться, как я делал это на тестах. Я хочу бороться за победы, подиумы и поулы, это цель, поэтому я просто стараюсь как можно быстрее набрать скорость. Надеюсь, это произойдет скорее, чем позже».
Когда Линдблад может попасть в Формулу 1?
Линдблад уже имеет суперлицензию, которая позволяет ему участвовать в гонках Формулы 1, после того как выиграл чемпионат Formula Regional Oceania в начале этого года зимой.
Red Bull, похоже, видит в Линдбладе потенциальную будущую звезду и имеет историю быстрого продвижения гонщиков в Формулу 1.
После неожиданного понижения Лиама Лоусона из Red Bull после двух гонок и получения шанса Юки Цунодой, существует неопределенность относительно того, кто станет напарником Ферстаппена в 2026 году, особенно если Цунода не покажет хороших результатов.
Хотя у Ферстаппена контракт до конца 2028 года, продолжают ходить слухи о том, где он будет в ближайшие годы, а Лиам Лоусон — последний гонщик, которому предстоит самое сложное испытание — напарничество по команде.
Очевидно, что возможности могут быстро открыться для Линдблада, возможно, уже в следующем году, если он покажет хорошие результаты в Формуле 2.
«Он [Ферстаппен] уже заявил в СМИ, что не хочет гоняться так долго. Он находится на уровне, когда сам решит, когда захочет остановиться. Никто не отнимет у него место в этом смысле», — сказал Линдблад о перспективе гоняться с Ферстаппеном в будущем.
«Я сосредоточен на себе и на своем пути. Я хочу хорошо провести год в Формуле 2 и, надеюсь, в 2026 году окажусь в Формуле 1, а там посмотрим, что будет дальше».
«Это странная динамика. Ты долго работаешь, чтобы попасть туда, а потом, когда ты там оказываешься, все совсем по-другому, так что я даже не думаю об этом.
«Я все еще очень далек от Формулы 1. Мне нужно еще многое доказать, добиться и улучшить в себе, так что посмотрим, что будет дальше.
«Если однажды я стану его напарником по команде, это будет потрясающе, но если нет, ничего страшного. Это не то, о чем я беспокоюсь. Я хочу стать чемпионом мира в Формуле 1».
Новые правила на 2025 год означают, что молодые гонщики будут участвовать в первой практике не менее четырех раз за команду, что вдвое больше, чем в предыдущие годы.
Red Bull, вероятно, будет использовать Линдблада в некоторых из этих сессий, но им придется подождать, пока британскому гонщику не исполнится 18 лет в конце августа, поскольку правила суперлицензии запрещают гонщикам моложе 18 лет участвовать в соревнованиях, если они не запросят у FIA исключение.
Сможет ли Линдблад стать чемпионом Формулы 1?
Задавать этот вопрос еще очень рано, но наставник Линдблада, Роуланд, с оптимизмом смотрит на то, что в Великобритании появляется еще один большой талант в автоспорте.
«Я оцениваю Арвида на самом высоком уровне. Один или два [из шести новичков в Формуле 1 в этом году] будут конкурентоспособны и сразу покажут темп. Я полностью ожидаю того же от Арвида, если ему поступит предложение», — сказал он.
«У него есть все, что нужно в 17 лет, и даже больше, чтобы иметь потенциал стать чемпионом мира Формулы 1.
«От нынешнего момента до этого момента еще долгий путь, поэтому ему многому предстоит научиться, многое развить. Формула 1 — это не только гонщик в некоторых случаях, но я абсолютно уверен, что там, где он сейчас находится, в данный момент времени, он станет будущим чемпионом мира».
Артем Власов