Барселона и ПСЖ хотят избежать неожиданностей в Лиге чемпионов; борьба за топ-5 в Премьер-лиге обостряется

Нас ждет захватывающая неделя. Четвертьфиналы Лиги чемпионов, Лиги Европы и Лиги конференций завершатся со вторника по четверг, а затем наступят пасхальные выходные, которые, несомненно, будут наполнены драмой и напряжением по всей Европе и за ее пределами. С вами Джеймс Бендж. Давайте посмотрим, что нас ждет, не так ли?

⚽ Линия атаки

Смогут ли «Астон Вилла» или дортмундская «Боруссия» совершить «Миссию: невыполнимо»?

Первые два полуфиналиста Лиги чемпионов определятся во вторник вечером, но, по правде говоря, они, вероятно, уже были известны в прошлую среду, верно? «Барселона» и «Пари Сен-Жермен», которые сейчас выглядят двумя лучшими командами в Европе, уверенно справились со своими домашними заданиями в первых матчах. Теперь им остается только не испортить дело.

Честно говоря, «Барселона» могла бы позволить себе даже это и все равно выйти в свой первый полуфинал Лиги чемпионов за шесть лет. Таково преимущество, которое они создали себе в домашнем матче против дортмундской «Боруссии», победив со счетом 4:0 на «Камп Ноу», где Роберт Левандовски и Ламин Ямаль были просто великолепны. Только одна команда в истории Лиги чемпионов отыгрывала дефицит в четыре гола после первого матча, и это была та самая «Ремонтада» «Барселоны» с Лионелем Месси, Неймаром и компанией. При всем уважении к прошлогодним финалистам, у них нет игроков, способных перевернуть игру на таком уровне. Управляющий директор «Дортмунда» Ларс Рикен, возможно, выразился лучше всего:

• Рикен: «Выход в полуфинал стал бы одним из величайших чудес в истории дортмундской «Боруссии». Но стадион снова будет полон; мы должны отдать все силы».

Этого почти наверняка будет недостаточно. То же самое, вероятно, касается и «Астон Виллы». Унаи Эмери, возможно, думал, что его команда в игре, пока на 92-й минуте на «Парк де Пренс» Нуну Мендеш не обошел Эмилиано Мартинеса. Отыграть дефицит в 2:1 на «Вилла Парк»? Звучит вполне реально. Но 3:1? Это уже что-то из области фантастики.

С другой стороны, «Вилла», по крайней мере, может выйти на этот матч с уверенностью, что у нее есть огневая мощь, чтобы испытать оборону «Пари Сен-Жермен». В субботу они стали первой командой Премьер-лиги, у которой голы забили три разных игрока, вышедших на замену: Олли Уоткинс, Дониэлл Мален и Джон МакГинн отличились в победе над «Саутгемптоном» со счетом 3:0. Маркус Рэшфорд, Марко Асенсио и Морган Роджерс вышли на поле в стартовом составе в том матче. Это огромный талант в атакующей линии.

• Эмери: «Во вторник на «Вилла Парк» мы собираемся насладиться чем-то особенным для наших болельщиков, для нас. Возможность и шанс, которые у нас есть, попытаться противостоять «ПСЖ» и попытаться отыграться. Конечно, это будет сложно, но мы должны чувствовать себя сильными дома и постараться как можно лучше подготовиться к матчу и попытаться передать нашу энергию, получить энергию болельщиков, а затем показать свой лучший футбол. Когда мы показываем в этом году свой лучший футбол, у нас может получиться».

«Вилла Парк» уже доказал, что является довольно эффективным 12-м игроком на европейской арене, и когда он становится таким громким, как это было в победном матче против «Баварии» на групповом этапе, этого достаточно, чтобы запугать даже самых опытных соперников. Ранний гол, и Эмери, человек, потерпевший поражение в «Ремонтаде», но все еще специалист по изменению шансов в свою пользу на европейской арене, может получить шанс. Тем не менее, выход «Виллы» в полуфинал, безусловно, станет одним из самых громких сенсаций в истории Лиги чемпионов.

🔗 Полузащита

Гонка за места в Лиге чемпионов в Англии становится еще более запутанной

По мере того как Лига чемпионов этого сезона подходит к концу, гонка за приглашение на вечеринку в следующем году накаляется в Англии. Победа «Арсенала» над «Реалом» со счетом 3:0 гарантировала Премьер-лиге пять мест, и прямо сейчас шесть команд борются за три места после «канониров» и будущих чемпионов «Ливерпуля». Это число может сократиться, если «Фулхэм» проиграет «Борнмуту» в понедельник вечером, но трудно быть уверенным, когда немногие из претендентов выглядят особенно убедительно.

«Манчестер Сити» начал субботу с волевой победы над «Кристал Пэлас» со счетом 5:2, впечатляющей на бумаге, но зависящей от волшебства Кевина Де Брюйне, которое он не демонстрирует так регулярно, как раньше. Они по-прежнему будут обходиться без Эрлинга Холанда большую часть, если не всю, концовку сезона, а также без Родри.

Действующие чемпионы занимают пятое место, а над ними располагается «Ноттингем Форест», который, похоже, возвращается на землю после двух поражений подряд от «Астон Виллы» и «Эвертона». Выступая после неудачного поражения от последних со счетом 1:0, Нуну Эшпириту Санту призвал свою команду «оправиться» за шесть оставшихся матчей в лиге.

• Нуну: «Мы не можем уйти от решающего момента в сезоне. Мы чувствовали себя некомфортно, и болельщики тоже видели, что мы испытываем трудности. От этого никуда не деться. Мы хотим попытаться дать бой».

Выиграв свой матч в запасе против «Пэлас» в середине недели, «Ньюкасл» перепрыгнет «Форест» на третье место, а их разгром «Манчестер Юнайтед» со счетом 4:1 подтвердил статус «сорок» как команды, находящейся в лучшей форме в гонке за квалификацию в Лигу чемпионов. Вполне возможно, что первая пятерка в нынешнем составе так и останется. Конечно, похоже, что команда, которая долгое время казалась претендентом как минимум на четвертое или пятое место, упускает свое преимущество.

«Челси», возможно, и отыгрался со счета 2:0, чтобы взять очко в матче с «Ипсвичем», но это все равно два потерянных очка для команды, чей календарь игр с этого момента выглядит довольно неумолимо грозным: дома с «Ливерпулем», в гостях у «Ньюкасла» и «Фореста». Возможно, это, по крайней мере, даст им возможность изменить ситуацию в свою пользу. То же самое касается находящейся в хорошей форме «Астон Виллы», которая выиграла свои последние четыре матча в лиге, и, если они выиграют сегодня вечером, «Фулхэма». До конца сезона осталось всего 15%, и кажется, что в Премьер-лиге еще осталось очень много неожиданных поворотов.