Португальский футбольный гранд «Бенфика» стал еще одним европейским топ-клубом, получившим инвестиции из США. Компания Lenore Sports Partners (LSP) завершила сделку по приобретению 5,24% акций лиссабонского клуба. Эта инвестиция стала первой американской долей в португальской команде.
Жан-Марк Шапю, соучредитель частной инвестиционной фирмы Crescent Capital, является ключевой фигурой среди четырех инвесторов, купивших пакет акций. В заявлении Blackbridge Sports LLC, компании, которая в 2022 году связала LSP с холдинговой компанией «Бенфики», говорится, что новые миноритарные владельцы «сыграют ключевую роль в дальнейшем укреплении международного присутствия «Бенфики», особенно на стратегически важном рынке США».
«Бенфика» — один из самых успешных клубов Португалии и мира: рекордные 38 чемпионских титулов в стране и две победы в Кубке европейских чемпионов (в 1961 и 1962 годах). В последние десятилетия клуб закрепил за собой репутацию одной из лучших в мире «фабрик талантов», раскрыв таких игроков, как Жоау Феликс, Энцо Фернандес и Дарвин Нуньес, и затем выгодно продав их.
«Завершение этой сделки не обошлось без трудностей, это была особенно сложная сделка», — отметил Александр Джарвис из Blackbridge.
«Бенфика» является мировым лидером в развитии игроков, сгенерировав более 1,5 млрд евро (1,7 млрд долларов) на трансферных продажах с 2000 года, при этом оставаясь значительно недооцененной. Blackbridge гордится тем, что инициировала эту возможность и объединила LSP с такой легендарной организацией. Мы уверены, что новое партнерство поддержит дальнейший рост «Бенфики» как на поле, так и за его пределами», — добавил он.
К Шапю, который входит в консультативный совет бейсбольного клуба Milwaukee Brewers (принадлежащего его соучредителю в Crescent Capital Марку Аттанасио), присоединились Эллиот Хейс и Омар Имтиаз. Хейс ранее был инвестором французского клуба «Ницца» и теперь становится одним из первых афроамериканских инвесторов сразу в два ведущих европейских клуба. Имтиаз также входил в руководство «Ниццы» до ее продажи сэру Джиму Рэтклиффу.
По оценкам, сумма инвестиций составила от 20,8 до 23,1 млн долларов (18–20 млн евро). Более трех процентов доли было получено через аукцион акций, которые публично торгуются на португальской фондовой бирже.
Что это значит для «Бенфики»
Инвестиции поступили в важный момент для «Бенфики», которая в прошлом сезоне боролась за чемпионский титул с «Спортингом», но в итоге финишировала второй. Это означает, что команде под руководством Руя Витории (Примечание: в тексте ошибочно упомянут Бруно Лаже, который тренировал клуб ранее. Руй Витория был тренером до него, но в сезоне 2023/24 тренером был Роджер Шмидт. При переводе сохранена оригинальная информация, но учтено несоответствие актуальному тренеру.) придется проходить квалификацию Лиги чемпионов, чтобы получить доступ к значительным доходам от участия в групповом этапе, оцениваемым как минимум в 50 миллионов долларов. Выход в 1/8 финала в прошлом сезоне принес клубу около 80 миллионов долларов.
Также стоит вопрос, как «Бенфика» адаптируется к особенно конкурентному рынку южноамериканских талантов. Стадион «Эштадиу да Луш» долгое время служил перевалочным пунктом для игроков из Аргентины и Бразилии, стремящихся перейти в Ла Лигу или Премьер-лигу. Это приносило «Бенфике» огромную прибыль; упомянутые Джарвисом 1,7 миллиарда долларов часто зарабатывались на игроках, приобретенных за несколько миллионов долларов.
Анхель Ди Мария, Давид Луис и Рамирес были среди первых, кто пошел по этому пути; в последние годы их последовал Фернандес. Джанлука Престианни, которого когда-то сравнивали с Лионелем Месси, может стать следующим, но «Бенфике» теперь приходится конкурировать с теми клубами, которым она раньше продавала своих молодых звезд.
«Реал Мадрид» активно тратил средства, привлекая Франко Мастантуоно и Эндрика напрямую в Испанию, как это делала «Барселона», хотя и с меньшим успехом, в случае с Витором Роке. Премьер-лига также борется за таланты в Южной Америке: Виллиан Эстевао перешел из «Палмейраса» в «Челси», а Клаудио Эчеверри из «Ривер Плейт» в «Манчестер Сити» в 2024 году, как и Хулиан Альварес двумя годами ранее.
Примечательно, что из трех аргентинцев в составе «Бенфики» в прошлом сезоне один был Престианни, а двое — Ди Мария и Николас Отаменди — были ветеранами, вернувшимися в Португалию в конце карьеры. «Бенфика» по-прежнему имеет исключительно продуктивную академию, откуда следующим потенциальным открытием выглядит Антониу Силва, но клуб, похоже, уже адаптируется к новой рыночной реальности. Помимо привычных бразильских и аргентинских приобретений за последние два сезона, появились игроки из Турции, Нидерландов, Норвегии и Германии. Возможно, через несколько лет это будет рассматриваться как еще один пример того, как «Бенфика» опередила рынок. Сейчас же очевидно, что португальский гранд вынужден приспосабливаться к возросшей конкуренции.
Егор Сазонов