Гран-при Великобритании на легендарной трассе Сильверстоун в очередной раз подтвердил статус одной из самых зрелищных гонок календаря Формулы 1. Накал страстей был высок с самого старта, и переменчивые погодные условия добавили интриги, держав болельщиков в напряжении до последних метров дистанции. В центре внимания оказались пилоты McLaren – Ландо Норрис, одержавший долгожданную домашнюю победу, и Оскар Пиастри, чьи шансы на триумф были перечеркнуты досадным штрафом.
Триумф Ландо Норриса перед переполненными трибунами стал поистине знаковым событием. Энергия болельщиков, поддерживающих своего любимца, была сравнима с той атмосферой, что сопровождала победы таких британских героев, как Найджел Мэнселл или Льюис Хэмилтон. Это не просто победа, это исполнение мечты перед родными стенами, особенно приятное после упущенного шанса в прошлом году из-за неоптимального выбора шин на финише.
Штраф, который стоил победы
Оскар Пиастри был главным претендентом на победу. Он уверенно лидировал, построил солидный отрыв почти в 14 секунд, демонстрируя отличный темп. Однако внезапный сильный ливень перевернул ход гонки, вызвав выезд машины безопасности. Это, с одной стороны, обнулило преимущество Пиастри, а с другой – привело к ситуации, ставшей причиной штрафа.
При рестарте гонки, после погашения огней машины безопасности, Пиастри, будучи лидером, согласно регламенту, задавал темп пелотону. В этот момент, вероятно, занимаясь прогревом тормозов, он резко сбросил скорость на 100 миль в час, что было расценено стюардами как «неустойчивое или хаотичное торможение». Это прямое нарушение правила 55.15 Спортивного регламента. Цель данного правила – предотвратить опасный «эффект гармошки» в плотной группе машин за лидером, особенно в условиях ограниченной видимости, что, к слову, едва не привело к инцидентам в этот раз.
За нарушение последовал 10-секундный штраф. Стюарды сочли его стандартным, не найдя в данных телеметрии достаточных смягчающих обстоятельств, несмотря на доводы команды или пилота. Учитывая, что на финише Норрис опередил Пиастри всего на 6,8 секунды, очевидно, что именно этот штраф лишил австралийца заслуженной победы. Хотя мы никогда не узнаем, какой запас скорости был у каждого из пилотов, если бы не эта ситуация.
К слову, радиообмен с Пиастри, в котором он, мягко говоря, дерзко предложил команде поменять их с Ландо местами, если штраф признан несправедливым, стал первым публичным проявлением его, как выразился комментатор, «злой стороны» – черты характера, обычно скрытой за внешним спокойствием.
Неожиданный герой и вызовы погоды
Отдельного упоминания достоин Нико Хюлькенберг. Стартовав с последних позиций, он совершил настоящий прорыв, финишировав на третьем месте и завоевав свой первый подиум за свою долгую карьеру, насчитывающую 239 Гран-при. Его выступление стало ярким доказательством того, что Нико – пилот гораздо более высокого класса, чем может показаться по его предыдущим результатам.
Гонка вообще была полна сюрпризов, в первую очередь из-за погоды. Первоначальное решение о старте за машиной безопасности на почти сухой трассе быстро отменили, вернувшись к обычному старту с места. Однако стремительно надвигающийся дождь поставил многие команды в затруднительное положение. Попытки некоторых пилотов, включая Шарля Леклера и Джорджа Расселла, стартовать на сликах из пит-лейн, оказались преждевременными и неудачными.
Команда Mercedes, кажется, снова пошла наперекор здравому смыслу, выбрав в переменчивых условиях шины самого жесткого состава. Вероятно, расчеты на данных говорили о долговечности, но медленный прогрев на влажном асфальте создавал очевидные трудности.
На трассе царил хаос: множество мелких контактов, которые не всегда были следствием борьбы, но скорее результатом плотного трафика и ограниченной видимости из кокпита современных, весьма громоздких болидов. Развороты на высокой скорости и продолжительные «путешествия» за пределы трассы стали обычным делом в этот день.
Макс Ферстаппен, блестяще завоевавший поул благодаря ювелирному кругу, столкнулся с трудностями в гонке. Настройка болида на минимальную прижимную силу для максимальной скорости на прямых, идеальная для квалификации, обернулась недостатком сцепления в дождевых условиях. Разворот после рестарта отбросил его назад, но даже с «пищащей и плохо управляемой машиной» он сумел пробиться на пятое место – показатель его мастерства.
Итоги и перспективы
Несмотря на все перипетии, удивительно, что 15 из 19 стартовавших пилотов были классифицированы на финише. Впрочем, каждый из них, без сомнения, мог бы долго рассказывать о моментах, когда их бросало в холодный пот из-за потери контроля или опасного сближения.
Льюис Хэмилтон показал солидный результат, финишировав четвертым и опередив своего напарника Шарля Леклера. Льюис, хотя и боролся с машиной в самый сильный ливень, смог найти темп, когда условия стабилизировались. Для Леклера же выбранная более экстремальная настройка болида оказалась крайне неэффективной при низком уровне сцепления. Вероятно, это была одна из самых неудачных гонок монегаска за рулем Ferrari.
Сильверстоун, расположенный примерно на экваторе сезона, явно продемонстрировал текущую расстановку сил. McLaren выглядит чрезвычайно сильной командой, а борьба за победу в чемпионате пилотов, кажется, сведется к противостоянию их двух гонщиков, Норриса и Пиастри. Можно ожидать, что вторая половина сезона будет богата на внутренние сражения в этой команде. Что касается Кубка Конструкторов… при такой форме McLaren, возможно, им можно уже вручать трофей.
Артем Власов