В мире смешанных единоборств не бывает гарантий. Эта простая истина в очередной раз подтвердилась на турнире PFL Champions Series в Южной Африке, где доселе непобежденный чемпион Bellator в среднем весе, Джонни Эблен, потерпел самое драматичное и неожиданное поражение в своей карьере. Его визави, Костелло Ван Стеннис, оформил удушающий прием за считанные секунды до финального гонга, сотворив одну из главных сенсаций года.
Накануне бури: фаворит и андердог
Джонни Эблен, обладатель безупречного рекорда 12-0, прибыл на бой в статусе явного фаворита. Его доминирование в Bellator не вызывало сомнений, а перспективы в объединенной лиге PFL казались безоблачными. На другом конце октагона стоял Костелло Ван Стеннис – боец с солидным послужным списком, но воспринимавшийся как серьезный, но все же преодолимый барьер для Эблена на пути к новым вершинам. Никто и предположить не мог, какой финал приготовила эта, казалось бы, предсказуемая схватка.
Ход поединка: от контроля к катастрофе
Первые раунды боя полностью соответствовали прогнозам. Эблен демонстрировал свой привычный прессинг, мощный грэпплинг и контроль. Он успешно переводил Ван Стенниса на канвас, доминировал в позиционной борьбе и набирал очки, выигрывая раунд за раундом. Казалось, чемпион уверенно движется к очередной победе, пусть и не самой зрелищной, но крайне эффективной. К началу пятого, заключительного раунда, Джонни Эблен уверенно лидировал на судейских записках, имея отрыв в два раунда у большинства арбитров.
Однако спорт, особенно ММА, известен своей непредсказуемостью. Несмотря на явное отставание, Ван Стеннис не сдавался. Он продолжал искать свой шанс, сохраняя энергию и бдительность. За полминуты до окончания пятираундового поединка, когда Эблен, возможно, уже мысленно готовился к поднятию руки, произошел переломный момент. Ван Стеннис сумел выйти на доминирующую позицию и начать атаку. Этого времени, как оказалось, было достаточно.
Шокирующая развязка
Словно по сценарию голливудского триллера, Костелло Ван Стеннис, осознавая, что это его последний шанс, молниеносно вышел на удушающий прием сзади (rear-naked choke). Эблен отчаянно сопротивлялся, пытаясь разбить захват, но усталость и точность исполнения сыграли свою роль. Секунды тянулись бесконечно долго. Рефери внимательно следил за ситуацией, и когда рука непобедимого чемпиона безвольно опустилась, свидетельствуя об потере сознания, бой был немедленно остановлен. На часах оставалось всего девять секунд до финального гонга. Джонни Эблен, человек, которого никто не мог победить, оказался задушенным. Поистине, ирония судьбы, ведь до победы ему оставались считанные мгновения.
Триумф андердога: эмоции и заявления
Эмоции Костелло Ван Стенниса после победы были искренними и неподдельными. В своем послематчевом интервью он буквально изливал душу, обращаясь к публике Кейптауна, которая стала свидетелем его исторического триумфа. «Загоните меня к акулам, загоните меня к косаткам», – воскликнул он. – «Загоните меня в Арену Apex с Джонни Эбленом, и я тоже выиграю!»
Ван Стеннис отдал должное Эблену, назвав его самым сильным бойцом, с которым ему доводилось тренироваться или драться в первых раундах. Однако он подчеркнул, что у каждого есть «бензобак», и его собственный оказался достаточно глубоким. Он рассказал о своем долгом пути в спорте – 12 лет в профессионалах, 16 побед при 3 поражениях, подчеркнув, что те ранние поражения были от настоящих легенд. «Я теперь, черт возьми, легенда, да?» – задал он риторический вопрос, и толпа ответила оглушительным ревом.
Ван Стеннис посвятил победу своей семье, назвав себя и своих родственников «воинами». Он заявил: «Я король Кейптауна, ребята, вы прямо рядом со мной. Мы все одинаковы, мы все короли этого дивизиона и этого города!» А затем пообещал вернуться в Южную Африку на отдых в декабре, чем окончательно завоевал сердца местной публики.
Урок для всех: непредсказуемость ММА
Поражение Джонни Эблена – это не просто смена чемпиона, это мощное напоминание о том, почему смешанные единоборства так притягательны. В этом спорте нет места расслабленности, а один единственный момент может перевернуть всю картину. Отсутствие «воды» в бою, четкая техническая работа и внезапный финиш делают такие поединки классикой. История Костелло Ван Стенниса – это гимн упорству и вере в себя, а для Джонни Эблена – суровый, но ценный урок, который, несомненно, сделает его только сильнее. Ибо путь к величию редко бывает прямым, и иногда самый болезненный урок приходит за девять секунд до кажущейся победы.
Егор Сазонов