Это была та самая жара и влажность, что ощущались тяжестью, нависая над стадионом «Метлайф» и его окрестностями, готовые разразиться проливным дождем примерно через полчаса после финального свистка. Другими словами, это была погода, которая провоцировала предматчевые разговоры — или вполне обоснованные жалобы.
«Нам придется иметь дело не только с соперником, но и с погодой», — прямо заявил тренер «Палмейраса» Абель Феррейра за сутки до того, как его слова полностью подтвердились.
Бразильская команда одержала свою первую победу на Клубном чемпионате мира в четверг, обыграв египетский «Аль-Ахли» со счетом 2:0. Сначала помог автогол Вессама Абу Али на 49-й минуте, а затем вышедший на замену Хосе Мануэль Лопес забил через 10 минут, закрепив успех. Феррейра был прав, говоря, что им придется бороться с соперником в равном порой матче, где качественных ударов по воротам было мало у обеих сторон. Команды нанесли в общей сложности 19 ударов, но только три попали в створ, при этом «Палмейрас» максимально использовал свои возможности перед воротами в начале второго тайма.
Однако самой заметной битвой стала борьба с погодой.
Жаркий и влажный день в районе Нью-Йорка сменился несколькими ударами молнии примерно через час после начала матча, что вызвало паузу в игре продолжительностью около 45 минут. Это сильно отличалось от мягких температур и моросящего дождя на двух предыдущих играх на «Метлайф Стэдиум», включая стартовый матч «Палмейраса» против «Порту» в воскресенье. Тем не менее, такие условия уже становятся обычным явлением всего через шесть дней после старта Клубного чемпионата мира. Температура в Нью-Джерси на момент начала матча составляла 31°C (88°F), примерно такая же была на матче «Пари Сен-Жермен» против «Атлетико Мадрид» в воскресенье на «Роуз Боул» в Пасадене и на игре «Реал Мадрид» против «Аль-Хиляль» в среду на «Хард Рок Стэдиум» в Майами Гарденс. Задержка из-за погоды также не была уникальной — матч «Мамелоди Сандаунз» против «Ульсан HD» во вторник начался с опозданием из-за ненастной погоды на стадионе «Интер&Ко» в Орландо, а в середине матча «РБ Зальцбург» против «Пачуки» на стадионе «TQL» в Цинциннати в среду была остановка.
Каждая из этих команд оказалась в эпицентре летних погодных крайностей США, которые, вероятно, сыграют большую роль на следующем летнем чемпионате мира, совместно проводимом страной, а также Канадой и Мексикой. Это добавит дополнительный уровень адаптации и подготовки для команд, которые отправятся туда на этот или следующий год. Климатические реалии отчасти уникальны для страны, хотя проблемы с жарой напоминают условия Катара, проложившие путь к первому зимнему чемпионату мира. Выбрав Северную Америку местом проведения ЧМ-2026, ФИФА придется столкнуться с неизбежными климатическими реалиями, хотя некоторые из них созданы ею самой.
Задержки, связанные с молниями, относятся к первой категории — естественному результату жаркой и влажной погоды, которая является характерной чертой американского лета. Не случайно Флорида и Техас, два штата, которые примут матчи следующего чемпионата мира, иногда называют «столицами молний» США — летом мало где бывает так душно, хотя исследователи предполагают, что изменение климата может увеличить количество ударов молнии по всей стране.
На Клубном чемпионате мира погодные задержки пока были географически широко распространены, что ставит уникальные вопросы перед командами, которым приходится с ними справляться. В четверг в Ист-Ратерфорде «Палмейрас» уже вел 2:0 к моменту начала задержки, что навело тренера «Аль-Ахли» Хосе Ривейро на неожиданную идею — произвести четыре замены одновременно.
«Было нелегко вернуться в ритм, в котором шла игра в тот момент», — сказал Ривейро после матча. «Вы также должны понимать, что большинство команд, включая нас самих, вышли из очень долгих сезонов, уровень энергии не на высоте, поэтому такие перерывы, очевидно, не способствуют зрелищности.
Мы вернулись с четырьмя заменами, пытаясь начать новую игру, ища новые возможности для атаки, но не преуспели. Однако это не из-за перерыва. Условия были одинаковы для «Палмейраса» и для нас. Очевидно, сценарий был выгоднее для них в тот момент, чтобы попытаться замедлить игру, и это им удалось».
Счет не был единственной причиной, по которой «Палмейрас» комфортно чувствовал себя в обороне после погодной паузы. Они уже придерживались этой схемы в течение часа, выйдя в защитном построении, что удивило «Аль-Ахли». Феррейра сказал, что элемент неожиданности был частью плана на игру, но их переход от ориентированной на атаку игры против «Порту» к этой, четыре дня спустя, был сделан с учетом жары.
«Вот почему я часто говорю, что разные соперники приводят к разным результатам. Я считаю, что мы сыграли лучше против «Порту»», — сказал Феррейра. «Нам пришлось принять во внимание погоду. Не знаю, смогли ли вы прочитать это по лицам игроков, но они чувствовали погоду и климат, и это повлияло на них. Вначале, в первом тайме, мы плохо комбинировали. Мы не могли по-настоящему угрожать сопернику».
Жара усугублялась тем фактом, что ФИФА назначила игру на полдень — привычный график, чтобы вещатели могли показывать четыре игры в день, избегая наложений любой ценой, даже если это означает, что командам приходится корректировать свои планы на игру. Для Феррейры это включало то, что он делает редко — проводить замены в перерыве, на этот раз вопреки совету своего тренерского штаба.
«Мне не очень нравится менять игроков во время перерыва после первого тайма. Я считаю это неуважением к игрокам, потому что… это как признание того, что ты сделал неправильный выбор», — сказал он, — «но я хотел освежить команду, и я говорил об этом вчера, я хотел сыграть стратегически [из-за] погоды».
Свежесть принесла результат: Лопес забил примерно через 15 минут после выхода на замену, и это обеспечило «Палмейрасу» возможность как можно более плавно управлять игрой после задержки.
«Думаю, это выгодно команде, которая выигрывает, когда есть такие перерывы», — сказал Феррейра. «У нас была 45-минутная остановка, а затем еще одна пауза на водопой, но, тем не менее, мы постарались снова сфокусировать наших игроков. Я сказал им, что игра может измениться за две-три минуты, поэтому я сказал им сосредоточиться».
Егор Сазонов