В мире большого спорта, где цифры порой поражают воображение не меньше, чем спортивные рекорды, произошла сделка, которая, без преувеличения, войдет в историю. Легендарная баскетбольная франшиза НБА «Лос-Анджелес Лейкерс», десятилетиями ассоциировавшаяся с семьей Басс, готовится к смене основного владельца. Согласно данным информированных источников, контрольный пакет акций клуба переходит к Марку Уолтеру, а общая оценка стоимости сделки достигает ошеломляющих 10 миллиардов долларов.
Десять миллиардов. Просто задумайтесь над этой цифрой. Она не только устанавливает новый стандарт для стоимости профессиональных спортивных команд в США, но и наглядно демонстрирует, насколько «Лейкерс» ценен как бренд, как культурное явление и, конечно же, как бизнес-актив. Это больше, чем когда-либо платили за любую американскую спортивную франшизу.
Кто же такой Марк Уолтер? Не самый медийный миллиардер, чье имя, возможно, не так на слуху у широкой публики, как имена других спортивных магнатов. Уолтер – глава TWG Global и Guggenheim Partners, мощной финансовой империи с активами в сотни миллиардов долларов. В мире спорта он уже давно не новичок. Его имя хорошо известно болельщикам бейсбола – он является мажоритарным владельцем «Лос-Анджелес Доджерс», команды, которую под его руководством удалось превратить в одну из самых успешных и дорогостоящих в Главной лиге бейсбола. Две победы в Мировой серии и одиннадцать титулов чемпионов дивизиона за последние двенадцать лет говорят сами за себя. Также в его спортивном портфолио есть доли в футбольном клубе «Челси», женской баскетбольной команде «Лос-Анджелес Спаркс», женской хоккейной лиге и даже автоспорте (Cadillac Formula 1). Уолтер известен своим прагматичным подходом и готовностью инвестировать в успех, предпочитая оставаться в тени, пока команды выигрывают.
Для «Лейкерс» это конец целой эпохи. Семья Басс владела клубом с 1979 года, когда Джерри Басс приобрел его вместе с хоккейным клубом «Лос-Анджелес Кингз» и ареной «Форум» за весьма скромные по нынешним меркам 67,5 миллиона долларов. За эти годы «Озерные» стали одной из самых титулованных команд НБА, выиграв 11 чемпионских титулов при владычестве Бассов. После смерти Джерри в 2013 году управление перешло к его детям, что привело к известным семейным баталиям за контроль. В конечном итоге руль управления остался в руках Джинни Басс.
Важный момент этой сделки: Джинни Басс не уходит полностью. Сообщается, что семья Басс сохранит миноритарный пакет акций, чуть более 15%, на определенный период. Более того, соглашение гарантирует, что Джинни Басс останется управляющим клуба и продолжит руководить командой в течение как минимум нескольких лет. Марк Уолтер полностью поддерживает этот план. Так что не стоит ждать моментальных кардинальных перемен на управленческих постах.
Реакция на новость в баскетбольных кругах предсказуемо позитивная, особенно со стороны тех, кто знаком с Уолтером. Легенда «Лейкерс» Мэджик Джонсон, являющийся деловым партнером Уолтера и близким другом Джинни Басс, активно поддержал сделку в социальных сетях. По его словам, Марк Уолтер – лучший выбор для «Лейкерс», потому что он движим стремлением к победе, совершенству и готов предоставить все необходимые ресурсы. Он сравнил Уолтера и Джинни Басс, отметив их общую соревновательность, большое сердце и предпочтение оставаться за кулисами. Менеджер «Доджерс» Дэйв Робертс также отметил, что Уолтер очень конкурентен и сделает все, чтобы команда боролась за чемпионство каждый год.
Эта сделка происходит на фоне других крупных продаж спортивных команд в США. В прошлом году Марк Кьюбан продал мажоритарный пакет акций «Даллас Маверикс» за 3,5 миллиарда долларов, а относительно недавно «Бостон Селтикс» договорились о продаже Биллу Чисхолму за 6,1 миллиарда долларов (эта сделка еще ожидает одобрения лиги). Однако 10 миллиардов за «Лейкерс» – это совершенно другой масштаб.
Таким образом, хотя имя Бассов еще некоторое время будет присутствовать в структуре владения и управления, эта сделка знаменует собой фундаментальное изменение. Под управлением Марка Уолтера «Лейкерс» вступает в новую эру, где финансовые возможности и проверенная способность строить выигрывающие команды могут открыть перед франшизой новые горизонты. Болельщикам остается надеяться, что астрономическая цена сделки обернется новыми победами на паркете, ведь в конечном итоге именно ради них и играется баскетбол.
Артем Власов