Наступает середина недели, и мир футбола, словно по давно написанному сценарию, снова погружается в водоворот кубковых противостояний. От жарких арен Лиги Европы до прагматичных матчей Кубка Английской Лиги – каждый поединок несет в себе интригу, надежду и, порой, разочарование. В центре внимания этого футбольного марафона – возвращение прославленного специалиста по еврокубкам и тактические дилеммы великих менеджеров.
Возвращение «Короля» Лиги Европы: Унаи Эмери и «Астон Вилла»
Прошло несколько лет с тех пор, как Унаи Эмери, безоговорочный чемпион по количеству побед в Лиге Европы, в последний раз руководил командой в этом турнире. Однако этот период затишья подошел к концу. В четверг, 25 сентября, его «Астон Вилла» примет «Болонью», и все взоры будут прикованы к этому матчу. Букмекеры уже сейчас называют «Вилланов» главными фаворитами всего турнира, и в этом нет ничего удивительного. Эмери — пятикратный финалист и четырехкратный победитель Лиги Европы, человек, который сделал этот турнир своей визитной карточкой.
Но не только фигура тренера делает «Виллу» столь грозной силой. Основные игроки, такие как голкипер-чемпион мира Эмилиано Мартинес и нападающий Олли Уоткинс, остались в Бирмингеме, несмотря на летние слухи о переходе. Состав Лиги Европы этого сезона, конечно, не лишен серьезных оппонентов — здесь и «Рома», и финалисты Лиги конференций прошлого сезона «Реал Бетис» — но «Астон Вилла» уверенно занимает верхние строчки в списке претендентов.
Однако, как часто бывает, внутри кажущегося благополучия скрываются свои проблемы. В Премьер-лиге «Вилла» забила всего один гол в пяти матчах, став последней командой в четырех высших дивизионах Англии, открывшей счет своим голам в сезоне (это случилось в ничьей 1:1 с «Сандерлендом»). Клуб высказывал недовольство правилами Премьер-лиги о прибылях и устойчивости, которые, по их словам, повлияли на летние трансферы. Но главный вопрос остается: сможет ли Эмери выжать максимум из своих ключевых игроков на фоне не самых убедительных выступлений?
«Больший вопрос заключается в том, отходит ли Премьер-лига от стиля игры, который подходит Эмери. Все больше внимания уделяется атлетизму, фланговой игре и быстрым контратакам. У «Виллы» есть таланты для такого подхода, особенно если Морган Роджерс сможет вновь показать свою форму уровня сборной в клубе, но это не тот стиль, который легко дается тренеру, чьи команды подходят к флангам с такой же робостью, как пилот, пролетающий над Бермудским треугольником. Выборка из пяти игр лиги мала, но что, если [без учета пенальти ожидаемая разница голов] в -3,87, ниже которой только «Бернли», говорит нам что-то о том, как Эмери справляется с новой «метой»?»
Лига Европы, возможно, станет спасением для тактического подхода Эмери, который столкнулся с трудностями. История показывает, что этот турнир может быть искупительной частью нестабильного сезона. Чемпионы прошлого сезона — «Тоттенхэм Хотспур» — сделали именно это, заняв 17-е место в Премьер-лиге, а их тренер, Анге Постекоглу, теперь вернулся в этот же турнир с «Ноттингем Форест». Новая команда Постекоглу, второй претендент на победу по мнению букмекеров, также не имеет побед в трех играх с начала его пребывания на посту. И хотя поездка в гости к «Бетису» дает шанс исправить ситуацию, это может оказаться сложнее, чем кажется, для команды, которая сменила ультра-оборонительного тренера на очень атакующего.
Кубок Английской Лиги: Где Гиганты Встречают Вызовы
Пока в Европе гремят баталии, в Англии завершается третий раунд Кубка Английской Лиги. «Манчестер Сити», «Арсенал», «Тоттенхэм Хотспур» и «Ньюкасл Юнайтед» надеются присоединиться к другим тяжеловесам, забронировав себе место в следующем раунде.
«Ливерпуль» и «Челси» уже одержали победы со счетом 2:1 над командами низших лиг. Правда, эти победы не обошлись без нюансов: Уго Экитике из «Ливерпуля», забив победный гол на 85-й минуте в матче против «Саутгемптона», был удален за снятую футболку и теперь пропустит матч Премьер-лиги. «Челси» же, уступая в счете команде «Линкольн Сити» из Лиги Один, сумел переломить ход встречи благодаря голам Тайрика Джорджа и Факундо Буонанотте во втором тайме.
На «Манчестер Сити» и Пепа Гвардиолу в среду, 24 сентября, ждет, вероятно, более предсказуемый матч против «Хаддерсфилд Таун». Это будет шанс для более расслабленной тактической стратегии после напряженной ничьей 1:1 с «Арсеналом», где Гвардиола применил необычно консервативный подход. Менеджер, к слову, защитил свой выбор, заявив, что оборонительная тактика была необходима, потому что «Сити» был вторым номером против «Канониров».
«Иногда соперники хороши и создают вызов, с которым мы не можем справиться. Пока я не уйду из этого клуба или не уйду на пенсию, я хотел бы играть так, как хочу. Иногда мы не так хороши, иногда соперник лучше. Когда мы защищаемся глубже, это потому, что они лучше или мы дерьмо. В принципе, я предпочитаю, чтобы мы отбирали мяч высоко, много владели мячом, чтобы нарушать структуру соперников и пытаться наказать их. Всегда было так, и всегда будет так. Если этого не происходит, то это потому, что мы были плохи, а не потому, что мы этого хотим».
За пределами поля: Большой футбол в фокусе
Помимо кубковых баталий, футбольный мир на этой неделе обсуждает и другие важные события:
- Настало время Исака: Александер Исак забил свой первый гол за «Ливерпуль» в матче Кубка Английской Лиги против «Саутгемптона», демонстрируя свои претензии на место основного нападающего «Красных».
- «Золотой Мяч» нашел своих героев: Усман Дембеле и Аитана Бонмати стали обладателями высших наград на церемонии вручения «Золотого Мяча», что стало поводом для гордости матери Дембеле и предметом споров для отца Ламина Ямала. И, конечно, уже начались ранние прогнозы на следующую гонку за мужским трофеем.
- Чемпионат мира на 64 команды? На встрече в Нью-Йорке во вторник представители КОНМЕБОЛ официально предложили ФИФА идею проведения Чемпионата мира с 64 командами в 2030 году, чтобы отметить столетие турнира. Вероятность такого шага остается невысокой, но масштабность предложения не может не впечатлять. Иронично, что когда-то расширение до 32 казалось пределом, а теперь мы обсуждаем футбольный мегаполис на 64 команды.
- Винисиус Жуниор снова в строю: Винисиус Жуниор открыл счет в победном матче «Реал Мадрида» со счетом 4:1 над «Леванте», доказав свою значимость после того, как был оставлен на скамейке запасных в Лиге чемпионов на прошлой неделе.
- Призыв ООН к дисквалификации Израиля: Группа экспертов ООН призвала ФИФА и УЕФА приостановить членство Израиля, описывая это действие как «необходимый ответ для решения проблемы продолжающегося геноцида на оккупированной палестинской территории» во время конфликта между Израилем и ХАМАС. Этот призыв, безусловно, добавляет политической напряженности в мир спорта.
Прогнозы и ожидаемые баталии
Несмотря на все перипетии, букмекеры продолжают делать свои ставки. «Астон Вилла» остается фаворитом Лиги Европы с коэффициентом +650. И это вполне обоснованно: с таким составом и, что самое главное, с Унаи Эмери у руля, они имеют все шансы на глубокий проход в турнире, а возможно, и на победу. Ведь если прошлогодний «Тоттенхэм» смог выиграть Лигу Европы, финишировав 17-м в Премьер-лиге, то «Вилла» с её амбициями и специалистом по кубкам способна на многое.
Эта неделя обещает быть насыщенной для футбольных болельщиков по всему миру. От захватывающих кубковых матчей до важных новостей за пределами поля – футбол продолжает жить своей яркой и непредсказуемой жизнью, предлагая новые поводы для обсуждений и ожиданий.
Егор Сазонов