Последние десять дней регулярного сезона НБА наполнены борьбой за места в плей-офф и лотерее. Но этот отрезок календаря также является временем для еще одной ежегодной традиции: агитации за награды.

Игроки, тренеры и команды приводят свои лучшие аргументы в пользу получения высших индивидуальных наград лиги: Самый ценный игрок, Лучший защитник года, Новичок года и Тренер года, среди прочих.

Ранее мы уже рассматривали гонку за MVP, представив результаты финального опроса 2024-25 сезона, в котором защитник «Оклахома-Сити Тандер» Шей Гилджес-Александр сохранил лидерство над центровым «Денвер Наггетс» Николой Йокичем в борьбе за свою первую награду MVP. Йокич, в свою очередь, надеется завоевать свой четвертый титул за пять лет, чего ранее добивались только Леброн Джеймс и Билл Расселл.

Но как насчет остальных трех наград? Все они остаются открытыми с несколькими достойными претендентами. И в нашем еженедельном обзоре лиги мы погружаемся в состояние каждой гонки и узнаем, что говорят источники в лиге о том, кто должен получить награды.

Обзор гонки за награды:
Лучший защитник года
Новичок года
Тренер года

Кто должен получить награду Лучшего защитника года?

Бонтемпс: Предполагалось, что это будет первая из многих наград Лучшего защитника года для Виктора Вембаньямы из «Сан-Антонио Спёрс», прошлогоднего финалиста после своего соотечественника Руди Гобера. Но когда сезон Вембаньямы был прерван в феврале после того, как ему диагностировали тромбоз глубоких вен в плече, гонка стала непредсказуемой.

Теперь есть несколько игроков, которые могут претендовать на награду, в том числе большие игроки, такие как форвард «Кливленд Кавальерс» Эван Мобли, форвард «Мемфис Гриззлис» Джарен Джексон-младший и форвард «Голден Стэйт Уорриорз» Дреймонд Грин, а также игроки периметра, такие как защитник «Атланта Хокс» Дайсон Дэниелс и защитник «Оклахома-Сити Тандер» Лугенц Дорт.

Виндхорст: Для Мобли и Джексона победа в этой номинации может иметь и финансовую составляющую. Если кто-либо из них выиграет награду Лучшего защитника года или попадет в сборную All-NBA, он получит право на значительное повышение зарплаты. Это увеличит продление контракта новичка Мобли на десятки миллионов долларов, а Джексон получит право на супермаксимальный контракт, что, в свою очередь, облегчит «Гриззлис» задачу подписания с ним долгосрочного продления контракта этим летом. В настоящее время Джексон может стать свободным агентом в 2026 году. Обмен Маркуса Смарта также создал для «Мемфиса» большую гибкость в плане потолка зарплат, чтобы потенциально пересмотреть и продлить контракт Джексона этим летом, если он не получит право на супермаксимальный контракт.

Если отвлечься от денег, оба являются законными кандидатами. Джексон, получивший награду в 2023 году, возможно, проводит лучший сезон в своей карьере, а Мобли, несомненно, совершил самый большой скачок за свою четырехлетнюю карьеру.

«Когда мы играем с «Кливлендом», нашей приоритетной задачей является вытеснение Мобли из краски, потому что он создает нам массу проблем», — сказал генеральный менеджер Восточной конференции. «Он зверь».

«Влияние Эвана неизмеримо», — сказал другой руководитель. «Он является движущей силой всей их защиты. Это и есть определение оборонительного MVP».

Бонтемпс: Кандидатура Грина, победителя 2017 года, в последние недели укрепилась, в частности, благодаря тому, что «Голден Стэйт» стремительно поднимается в турнирной таблице. (Не помешает и то, что Грин всегда готов усилить свои позиции в своем подкасте и других СМИ.)

Дэниелс, с другой стороны, стал открытием после перехода из «Нью-Орлеан Пеликанс» в результате обмена Деджонте Мюррея прошлым летом. Он идет по графику, чтобы показать наибольшее количество перехватов за игру со времен Джона Стоктона в сезоне 1988-89, и его способность выслеживать линии передач и сеять хаос заставляет команды соперников убедиться, что он есть в их игровых планах.

«Если у вас есть кто-то, кто держит мяч в руках, вы хотите, чтобы они держались подальше от [Дэниелса]», — сказал помощник тренера Восточной конференции. «Играть в защите в НБА очень сложно. Способность защищаться, не имея возможности прикасаться к парням, так впечатляет».

Виндхорст: И есть еще Дорт, стоппер «Тандер», который берет на себя самые сложные задания в периметре для команды, которая является, безусловно, лучшей защитной командой в лиге — рейтинг защиты «Оклахомы» 105,9 является лучшим со времен «Бакс» 2019-20 годов — и одной из лучших в истории НБА по сравнению с ее конкурентами. И значительная часть этого успеха напрямую связана со способностью Дорта доставлять головную боль лучшим бомбардирам соперника каждую ночь.

«Дорт похож на выключающего крайнего защитника», — сказал опытный скаут. «Как когда играл Деон Сандерс, у него не было огромной статистики, потому что он выключал парней из игры. Дорт может вывести лучших бомбардиров из их игры».

«Я не уверен, узнает ли Лу обычный фанат за пределами Оклахомы на улице», — сказал другой скаут. «Но поверьте мне, я видел, как он проникает в головы некоторых звезд All-Star».

Кто должен получить награду Новичка года?

Виндхорст: Этот класс новичков не был захватывающим (на данный момент), и эта награда, вероятно, не станет коронацией. Тем не менее, это настоящая гонка. В разговорах с тренерами, скаутами и руководителями, по их мнению, выбор стоит между защитником Стефоном Кастлом, прошлогодним 4-м номером драфта от «Сан-Антонио Спёрс», и форвардом Закари Рисаше, 1-м номером драфта от «Хокс».

Касл был фаворитом букмекеров, особенно с учетом дополнительного игрового времени, которое ему было предоставлено после того, как стартовый разыгрывающий Де`Аарон Фокс выбыл до конца сезона из-за травмы мизинца левой руки. Он показал хорошую статистику — 17,2 очка, 5,0 подбора и 4,4 передачи в среднем за игру после Матча всех звезд — хотя его процент попаданий снизился, особенно из-за трехочковой линии.

«Это похоже на [2014 год], когда Майкл Картер-Уильямс выиграл награду Новичка года, и люди по умолчанию выбирают парня с самой высокой статистикой», — сказал один скаут. «У Касла были впечатляющие моменты, и у него также лучшая статистика».

Бонтемпс: Касл впечатляюще провел уик-энд Матча всех звезд, получив награду MVP Rising Stars, а затем заняв второе место в конкурсе данков. Это помогает его делу, и, как отметил Брайан, он воспользовался отсутствием Фокса и Вембаньямы в сезоне, регулярно держа мяч в руках и набирая большие цифры.

Рисаше, тем временем, незаметно совершил скачок для «Хокс» за последние несколько месяцев.

Его показатели за сезон — 12,4 очка при 44,9% попаданий и 34,5% из-за 3-очковой — не являются ошеломляющими. (Его средний показатель результативности был бы четвертым самым низким среди Новичков года в эпоху отсчета времени на атаку.) Но если посмотреть на игру Рисаше с 1 января, эти цифры становятся 13,7 очка при 48,8% попаданий и 39,2% из-за 3-очковой, и все это при том, что он играет важные минуты за команду, борющуюся за место в плей-офф.

«Рисаше внес вклад в команду, которая собирается выйти в плей-офф», — сказал руководитель. «Он должен получить за это признание».

Виндхорст: Большой игрок «Вашингтон Уизардс» Алекс Сарр и центровой «Майами Хит» Кел`ел Уэр также получили похвалу от скаутов, руководителей и генеральных менеджеров, с которыми я разговаривал. Еще одним упомянутым игроком, но не претендентом на награду, является игрок второго раунда драфта «Рэпторс» Джамал Шед.

«Он не будет участвовать в разговоре о Новичке или Лучшем защитнике года, но если вы собираетесь писать о ком-либо из них, вам следует упомянуть Шеда из «Торонто»», — сказал скаут. «Он удушающий защитник один на один. Он не очень хорошо бросает, но этот парень умеет двигать ногами».

Бонтемпс: Как и в случае с наградой Лучшего защитника года, эта награда, вероятно, была бы присуждена несколько месяцев назад, если бы защитник «Филадельфия 76ерс» Джаред Маккейн не получил разрыв мениска в декабре, выбыв до конца сезона после того, как набирал в среднем 15,3 очка за игру и 38,3% попаданий из-за 3-очковой (еще одно напоминание о том, насколько ужасным был сезон для «Филадельфии»).

Помощник тренера также сказал мне, что если бы защитник «Хьюстон Рокетс» Рид Шеппард был задрафтован любой другой командой, он был бы сильным претендентом на награду. Но благодаря элитной глубине состава Шеппард появился всего в 47 играх НБА, проведя несколько отрезков в G League. Помощник тренера указал на игру Шеппарда с 25 очками против «Оклахома-Сити» несколько недель назад в качестве доказательства концепции того, на что способен 3-й номер драфта.

Кто должен получить награду Тренера года?

Бонтемпс: Каждый сезон есть как минимум пять или шесть тренеров, которые заслуживают эту награду. И такое ощущение, что в этом году мы идем по похожему пути. Тот факт, что один из главных кандидатов (тренер «Кливленд Кавальерс» Кенни Аткинсон) заменил другого (тренер «Детройт Пистонс» Джей Би Бикерстафф) прошлым летом, только добавляет интриги в эту гонку.

Виндхорст: Аткинсон руководил чрезвычайно впечатляющим сезоном «Кавальерс», приведя их к уверенному лидерству в Восточной конференции. В результате он был фаворитом на эту награду в течение нескольких месяцев. Но внутри лиги, несомненно, растет поддержка Бикерстаффа, поскольку «Пистонс» совершили невероятный поворот от сезона с 14 победами к закреплению за собой места в топ-6 плей-офф.

«Я имею в виду, как можно не отдать ее Джей Би?», — сказал один генеральный менеджер. «Эта команда проиграла 28 игр подряд в прошлом году. … Они проделали хорошую работу с составом, и Кейд [Каннингем] совершил скачок, но Джей Би заслуживает большой похвалы».

Аткинсон, тем не менее, поднял «Кливленд» на другой уровень, придав «Кавальерс» гораздо более высокий потолок, чем кто-либо мог представить в начале сезона.

«Кенни добился отличных лет практически от каждого в их составе», — сказал один тренер. «Он максимально использовал этот состав своей стратегией и своей системой. Это и есть определение отличного тренерства».

Бонтемпс: В то же время, так уж получается, что есть еще один парень, тренер «Тандер» Марк Дайнолт, команда которого улучшила свой результат до 64-12, одержав победу над Бикерстаффом и «Пистонс» в Оклахома-Сити в среду вечером, и им осталось шесть игр, чтобы стать третьей командой в истории НБА, выигравшей 70 игр. (Фил Джексон и Стив Керр каждый получали награду, когда «Буллз» 1995-96 годов и «Уорриорз» 2015-16 годов, соответственно, преодолели отметку в 70 побед.)

«Как никто не рассматривает возможность отдать ее Марку Дайнолту?», — сказал президент одной из команд. «Они собираются выиграть 69 или 70 игр».