Предстоящее в воскресенье Гран-при Великобритании обещает непредсказуемую борьбу за победу между ведущими пилотами, каждый из которых применит свою уникальную стратегию.
Всего через неделю после доминирования McLaren на Гран-при Австрии, сражение за лидерство в Сильверстоуне оказалось менее очевидным. Ferrari и Red Bull Racing составили серьезную конкуренцию лидерам чемпионата.
В захватывающей борьбе за поул-позицию, где участвовали пять гонщиков, Макс Ферстаппен из Red Bull показал великолепный финальный круг, в то время как его соперники допустили небольшие, но дорогостоящие ошибки.
Ферстаппен стартует с первого ряда вместе с лидером чемпионата Оскаром Пиастри. Его напарник по команде McLaren и главный соперник в борьбе за титул, Ландо Норрис, займет третье место на стартовой решетке.
Гонщики Ferrari, Льюис Хэмилтон и Шарль Леклер, демонстрировали сильный темп в начале уик-энда и претендовали на первый ряд, но после впечатляющего финального круга Джорджа Расселла оказались позади него, заняв третий ряд. Этот круг Расселла оживил его уик-энд, который до того момента проходил довольно незаметно для Mercedes.
Первые шесть мест на стартовой решетке разделили всего две десятых секунды, что подчеркивает минимальные отрывы в этот уик-энд.
Ферстаппен, который внес изменения в настройки болида после проблем в пятницу, ожидает, что гонка на протяжении всех 52 кругов будет такой же плотной.
«Я вижу настоящую битву», — заявил Ферстаппен, отмечая, что многие машины были быстры на длинных сериях кругов, а квалификация была очень плотной, хотя разные команды показывали преимущество на разных участках трассы (прямые или повороты). «Думаю, все сведется к тому, кто сможет лучше сохранить шины на дистанции».
«На длинных сериях кругов у нас были некоторые сложности со сроком службы шин, и я не знаю, как это проявится в гонке».
«Нам также нужно посмотреть на погоду в целом, будет ли дождь или хорошая погода. Высокая скорость на прямых – это хорошо, но здесь все равно нужно беречь шины из-за высокоскоростных поворотов».
«Я с нетерпением жду гонки. Постараюсь получить удовольствие и добиться максимально возможного результата», — добавил он.>
«Быстрые и медленные на разных участках» — чья стратегия настроек окажется выигрышной?
Уже не в первый раз в этом сезоне Ферстаппен и Red Bull смогли вернуться в борьбу за лидерство в самый важный момент (квалификация) после проблем с болидом RB21 в течение сложной пятницы.
В попытке избавиться от недостаточной поворачиваемости, которая мучила их на тренировках, Red Bull выбрала настройки с более низкой прижимной силой. Это дало Ферстаппену огромное преимущество на прямых в Сильверстоуне.
Однако такой подход обычно имеет свою цену.
Машина Ферстаппена не так быстра в некоторых высокоскоростных поворотах, где прижимная сила играет решающую роль, как McLaren и Ferrari. Это также может сделать его более уязвимым к износу шин по ходу Гран-при по сравнению с командами, использующими более высокую прижимную силу.
«Интересно то, что Ferrari невероятно быстры в поворотах, но медленнее на прямой. McLaren находится где-то посередине в целом, а мы невероятно быстры на прямой, но медленны в поворотах», — сказал Ферстаппен.
«Может быть очень интересно, как все сложится. Надеюсь на захватывающую гонку между многими командами».
Гонщики McLaren, уступившие своему главному сопернику в квалификации, определенно надеются, что в гонке удача повернется в их сторону.
Норрис, который отстает от Пиастри в чемпионате, отметил: «Честно говоря, трудно сказать, пока не окажешься позади кого-то, столкнешься с грязным воздухом, DRS и прочими вещами».
«Если честно, в данный момент наша скорость с DRS примерно соответствует скорости Макса. Так что, думаю, будет трудно, потому что мы, вероятно, будем догонять его в высокоскоростных поворотах, но почти не будем сокращать отрыв при использовании DRS».
«Думаю, это может быть сложно, но также есть, вероятно, больше возможностей, чем в обычной гонке… между всеми нами, мы быстры и медленны на разных участках».
Пиастри добавил: «Есть несколько возможностей [выиграть]. Очевидно, старт — главная, но уровень прижимной силы, с которым мы едем, сильно отличается от Макса, так что возможности есть в обоих направлениях».
«Также, шины. Вчера с ними было трудно работать, так что посмотрим, какие проблемы они принесут. Думаю, возможностей будет несколько».
Он добавил: «Также интересно наблюдать за другими командами. Не всегда так, что чем выше прижимная сила, тем быстрее ты во всех поворотах. В некоторых поворотах мы все равно медленнее Red Bull и Макса. Так что это не так просто, но, думаю, завтра будет интересно посмотреть, как все сложится».
«Было бы желание» — Хэмилтон не исключает успеха на домашней трассе
Без небольшого сноса на последнем повороте своего финального круга в третьем сегменте квалификации, Хэмилтон считает, что он мог бы квалифицироваться вторым на трассе, где он 12 раз подряд поднимался на подиум.
Семикратный чемпион мира возглавлял протокол первой тренировки в пятницу и, вероятно, сделал бы это снова в субботу утром, если бы не авария Франко Колапинто, вызвавшая красные флаги.
После «приличного» уик-энда на Ferrari (опечатка в источнике, Хэмилтон выступает за Mercedes), он надеется, что поддержка домашних болельщиков и вероятность дождя помогут ему добиться победы в Сильверстоуне.
«Думаю, будет очень, очень трудно обойти McLaren или Red Bull, но где есть желание, там есть и возможность», — сказал он.
«Я выложусь по полной завтра. Мы немного отстаем от того, где я хотел бы быть, но с погодой и этой потрясающей толпой…»
А что насчет погоды?
Прогноз обещает небольшой дождь в Сильверстоуне в воскресенье, и это может даже включить Джорджа Расселла, который квалифицировался на удивительном четвертом месте на Mercedes, испытывавшем трудности в более жарких условиях, в борьбу в группе лидеров.
«Думаю, недавняя форма показывает, что мы, вероятно, не будем самыми сильными по гоночному темпу, но становится немного прохладнее, и это хорошая новость для нас», — сказал Расселл.
Норрис считает, что Ferrari и Mercedes будут представлять угрозу в случае дождя.
«Я ожидаю всех [в борьбе], вероятно, в большей степени Ferrari, потому что у них самая высокая прижимная сила», — сказал Норрис.
«Их скорость в высокоскоростных поворотах весьма впечатляет и заметно лучше нашей. Так что, скорее всего, я бы сказал, что Ferrari, но я бы не исключал и Mercedes. Думаю, они быстры».
Возможность дождя также занимает мысли Пиастри. «Конечно, мы в Англии, так что погода всегда актуальна», — пошутил он, обсуждая свои возможности обойти Ферстаппена.
Гонка обещает быть такой же непредсказуемой, как и британская погода, а это значит, что ее нельзя пропустить.
Артем Власов