Гран-при Японии: главные темы обсуждения

После громких заявлений зимой, новый сезон Формулы-1 уже преподнес немало неожиданностей и драмы как на трассе, так и за ее пределами, по итогам первых двух гонок.

В преддверии Гран-при Японии на Сузуке, который пройдет в эти выходные, мы рассмотрим главные темы для обсуждения перед третьим этапом чемпионата…

Соперничество Норриса и Пиастри станет новым испытанием для McLaren

Две гонки, две победы.

Дальнейшие подтверждения того, что McLaren обладает самой быстрой машиной и является командой, которую нужно побеждать, по крайней мере на старте нового сезона 2025 года, поступили в течение первых двух недель Формулы-1, как бы они ни пытались это преуменьшить.

Действующие чемпионы Кубка конструкторов начали сезон с двух побед подряд впервые с 2003 года, и почти наверняка могли бы оформить два дубля, если бы не разворот Оскара Пиастри на сухой резине под дождем в Мельбурне, который так дорого ему обошелся.

• Расписание Формулы-1 2025
• Положение в чемпионате Формулы-1

Пиастри, однако, немедленно и впечатляюще ответил неделю спустя в Шанхае, опередив Ландо Норриса по итогам спринтерского уик-энда и сократив раннее отставание от своего товарища по команде на 13 очков до 10.

Макс Ферстаппен и Джордж Рассел в настоящее время находятся между парой McLaren в личном зачете, но, судя по первым гонкам, именно Норрис и Пиастри, безусловно, будут бороться за титул в течение всего сезона.

Победы Норриса и Пиастри породили вопросы о том, как они и команда McLaren справятся с ситуацией, когда оба пилота будут бороться за чемпионский титул в разгар сезона, когда давление и ставки возрастут.

Норрис сказал после гонки, что они «нервничают, но взволнованы» такой перспективой, в то время как руководитель команды Андреа Стелла отметил, что, хотя они «старались быть готовыми к этому уже давно», им все равно неизбежно придется адаптироваться к ситуациям по мере их развития.

«Как и во всем в Формуле-1, было бы очень самонадеянно сказать: «О, теперь мы готовы» или «мы были готовы», — сказал Стелла.

«Вы учитесь, потому что сценарии очень сложны, они никогда не проявляются одинаково, поэтому вам просто нужно продолжать учиться, и, как вы делаете в отношении производительности, надежности, операций, вы также делаете в том, как управляете командой».

Вероятно, на Сузуке нас ждет еще одна очная дуэль между этими двумя пилотами. Вопрос, который мы начнем немного лучше понимать в ходе тройных этапов Япония-Бахрейн-Саудовская Аравия, заключается в том, сколько еще претендентов смогут угнаться за ними.

Множество вопросов без ответа по поводу перестановок в Red Bull

В то время как McLaren может рассматривать перспективу управления двумя пилотами, борющимися за титул, как роскошную проблему, проблемы Red Bull в настоящее время более насущны и выражены.

Первая заключается в улучшении темпа и управляемости их болида RB21; вторая — в попытке изменить судьбу пилота на их «вращающемся» втором месте.

Потребовалось всего два проблемных уик-энда Лиама Лоусона, чтобы уверенность Red Bull в конце 2024 года в том, что новозеландец — это пилот из их обоймы, способный справиться с вызовом, исчезла. Юки Цунода получил повышение, которое, по мнению многих, включая самого японского гонщика, должно было достаться ему еще три месяца назад, когда подошел к концу период затянувшихся неудач Серхио Переса на этом месте.

Разворот Red Bull с пилотами после Китая был столь же внезапным, сколь и шокирующим, поэтому услышать мнения всех ключевых игроков в центре этой истории — Цуноды, Лоусона и руководителя команды Кристиана Хорнера — впервые лично в течение уик-энда на Сузуке будет, несомненно, увлекательно.

Как и услышать мнение Ферстаппена обо всем этом.

Если его «лайк» (или, по крайней мере, лайк от его официального аккаунта) критического поста в Instagram об этих изменениях является надежным индикатором, то четырехкратный чемпион, по-видимому, не особо впечатлен происходящим.

Но какой аспект решения мог вызвать его недовольство? Простой факт, что Лоусону не дали больше времени? То, что последняя смена товарища по команде создает новую нестабильность, в то время как им следовало бы сосредоточиться на создании лучшей машины для обоих пилотов?

И что все это значит для его будущего в команде?

Все это интригующие вопросы, на которые мы должны получить важные ответы на этой неделе…

Ferrari нужен сильный уик-энд

Соперники продолжают расхваливать их, но старт сезона Ferrari, безусловно, разочаровал по сравнению с предсезонными ожиданиями. Они приезжают на Сузуку, уже нуждаясь в сильном уик-энде, чтобы дать старт своей борьбе за титул.

По двум совершенно разным причинам Ferrari оказалась в центре двух главных новостных событий второго этапа — первая победа Льюиса Хэмилтона в красном в субботнем спринте, а затем двойная дисквалификация в воскресном Гран-при, которая исключила британца и Шарля Леклера из итоговой классификации.

Конфуз Ferrari, увидевшей, как обе их машины исключены из протокола по разным техническим нарушениям — впервые за 75-летнюю историю чемпионата мира знаменитая Скудерия подверглась двойной дисквалификации — это одно, а другое — то, что потеря пятого и шестого мест подчеркнула, что гоночный день и так уже был разочаровывающим.

Хэмилтон был единственным пилотом в первой шестерке, кто дважды останавливался для смены шин, и, хотя Леклер показал лучший темп, как только его товарищ по команде предложил им поменяться позициями, превосходящая скорость монегаска несколько сбивала с толку, учитывая, что он проехал все 56 кругов с поврежденным передним антикрылом, полученным в контакте с машиной напарника в первых поворотах гонки.

В любом случае, Леклера в итоге обогнал Ферстаппен, и он финишировал четвертым, отстав от победителя гонки Пиастри на 23 секунды, прежде чем был дисквалифицирован за недостаточный вес его машины на 1 кг.

Двойное исключение лишило Ferrari 18 очков, отбросив их на пятое место в Кубке конструкторов, позади возродившегося Williams, и создав большой дефицит в 61 очко от доминирующих лидеров чемпионата McLaren.

Выступая вскоре после гонки, до того, как стало известно, что его машины не прошли послегоночную проверку, руководитель команды Фредерик Вассер подчеркнул, что еще рано паниковать на столь ранней стадии сезона.

Вассер отметил, что гонка Леклера показала обнадеживающие моменты, что противоречивый уик-энд в Китае показал, что все крупные команды испытывают определенный уровень нестабильности с шинами, и им просто нужно понять, как стабильно извлекать максимум из SF-25.

«Я думаю, что разрыв с McLaren — это тот разрыв, который у нас был с Red Bull в прошлом году, когда они сделали дубль в первых двух гонках», — сказал Вассер.

«Я думаю, если вернуться к пресс-конференции второй гонки в прошлом году, мне задавали вопрос: «Как вы думаете, станут ли они [Red Bull] чемпионами в июне?»

«Вот почему мы должны воспринимать это с долей скепсиса. Я уверен, что они в хорошей форме, они хорошо справляются. Темп сильный, это ясно, и я думаю, что они на шаг впереди, но это еще не конец чемпионата».

Все верно, но Ferrari, конечно, не может позволить себе еще много трудных уик-эндов в ближайшее время, если они не хотят отстать от McLaren.

Сузука: вечное испытание для пилотов

Гонка на культовой японской трассе в форме восьмерки, возможно, сейчас находится в противоположной части календаря от того места, где она ассоциировалась с некоторыми из самых известных развязок чемпионата, но, как, несомненно, дадут понять пилоты Формулы-1 в своих интервью на этой неделе, в какое бы время года они ни приехали на Сузуку, это всегда хорошее время.

Теперь Формула-1 гоняется в Японии в живописный месяц цветения сакуры, и это, безусловно, добавляет дополнительный шарм ежегодному визиту.

Единственное, что почти не изменилось с тех пор, как спорт впервые посетил Сузуку в 1987 году, — это сама конфигурация трассы длиной 3,6 мили с 18 поворотами.

Если некоторые аспекты еще одной любимой пилотами трассы — Спа-Франкоршам — стали менее сложными за последние годы из-за эволюции современных болидов Формулы-1, то Сузука остается отличным испытанием скорости и точности благодаря наличию связок «Эски», «Дегнер», «Ложка» и 130R, если назвать лишь четыре быстрых участка самой известной гоночной трассы Японии.

Узкая городская трасса Монако, обнесенная барьерами, может считаться лучшим «кругом» Формулы-1, чтобы наблюдать за работой пилотов в низкотопливной квалификации, но взгляд на 360-градусную камеру с болида Ферстаппена во время его поул-позиции в прошлом году является веским доказательством того, что Сузука, безусловно, не сильно отстает.

Так что стоит встать немного пораньше, чтобы посмотреть квалификацию в субботу, и затем, когда вы уже проснетесь по будильнику, и полную 53-круговую гонку Гран-при в воскресенье!