Кристиан Хорнер, руководитель команды Red Bull, категорически отверг предположения о том, что коллектив «вдруг стал идиотами в одночасье». Таким образом он попытался объяснить, почему Макс Ферстаппен должен хотеть остаться в команде, несмотря на слухи, связывающие действующего чемпиона мира с Mercedes.
Серия из четырех подряд чемпионских титулов Ферстаппена, похоже, подходит к концу в этом году. На середине сезона пилоты McLaren Оскар Пиастри и Ландо Норрис уверенно заняли лидирующие позиции в турнирной таблице.
Руководитель Mercedes Тото Вольфф в пятницу заявил, что ведет «переговоры» о попытке подписать Ферстаппена, несмотря на то, что контракт голландца с Red Bull действует до конца 2028 года.
Комментируя неудачный инцидент на первом круге, приведший к сходу Ферстаппена на Гран-при Австрии, Хорнер объяснил, почему, по его мнению, 27-летний гонщик должен доверять Red Bull.
Он заявил: «Я по-прежнему убежден, что в нашей команде есть сильная основа.»
«К сожалению, мы не достигли той производительности, которую хотели бы видеть. Мы находимся в конце цикла текущего регламента. Думаю, нас ограничивают некоторые инструменты, которыми мы располагаем.»
«Но это та же самая группа людей, которая 18 месяцев назад разработала машину, выигравшую все Гран-при, кроме одного. Они не могли вдруг стать идиотами в одночасье.»
«Необходимо признать отличную работу McLaren, и поздравить их с этим.»
«У Mercedes свои проблемы»
После того как в прошлом году было подтверждено сенсационное решение Льюиса Хэмилтона перейти из Mercedes в Ferrari в 2025 году, Вольфф публично заявлял об интересе к Ферстаппену. Однако в этом году он ранее намекал, что больше не претендует на 65-кратного победителя гонок.
Тем не менее, в четверг пилот Mercedes Джордж Расселл сообщил, что, по его мнению, продление его собственного контракта откладывается из-за того, что его команда оценивает свои шансы на подписание Ферстаппена. Вольфф в значительной степени подтвердил точность комментариев британца.
На фоне слухов о Ферстаппене и крайне слабого выступления второго пилота Red Bull Юки Цуноды, который финишировал последним из завершивших гонку, Хорнера спросили, насколько тяжелым был плохой результат на домашнем этапе команды.
Он ответил: «Думаю, у них [Mercedes] свои проблемы. Сегодня они отстали от лидера гонки на 62 секунды.»
«Что касается нас, мы просто сосредоточены на себе. Мы знаем ситуацию с Максом. Мы знаем его контракты, а все остальное — это просто шум, который исходит не от нас.»
Хорнер назвал гонку Цуноды «ужасной» и признал, что команда продолжит расследовать, почему недавние напарники Ферстаппена так сильно уступают ему в уровне выступлений.
«У Юки была ужасная гонка», — сказал Хорнер.
«Вчера все начало идти наперекосяк еще в первом сегменте квалификации. Его первая попытка в первом сегменте была нормальной. Во второй он совершил ошибку в первом повороте, затем плохо квалифицировался, потом оказался в трафике, не смог обгонять, а затем получил штраф. Все это только усугубило проблемы.»
«Конечно, мы посмотрим, как мы можем поддержать его, но разница между двумя машинами очень велика. Конечно, внутри команды мы задаем все те вопросы, которые, несомненно, задаете и вы, о причинах этого. Очевидно, что за эти годы машина развивалась в определенном направлении.»
«Посмотрим, сможем ли мы помочь Юки и восстановить его уверенность в Сильверстоуне.»
«Надеюсь, люди больше не будут так много говорить об этом» — Титульная борьба Ферстаппена закончена?
После столкновения с Кими Антонелли из Mercedes на первом круге воскресной гонки — инцидента, который привел к его первому сходу за 32 гонки — Ферстаппен отстает от лидера Чемпионата пилотов на 61 очко.
Ферстаппен уже несколько гонок говорил, что из-за конкурентоспособности McLaren он не чувствует, что по-настоящему участвует в борьбе за титул в этом году. После обидного результата в воскресенье голландец сказал: «Надеюсь, теперь люди не будут так много об этом говорить.»
«Мы всегда стараемся сделать все возможное. Мой менталитет не меняется. В прошлом мы много выигрывали.»
«Иногда нужно принять, что ты не побеждаешь, и просто стараться сделать все, что в наших силах.»
Артем Власов