Баскетбольный клуб «Клипперс» занимает восьмую строчку в Западной конференции, когда до конца регулярного сезона остаётся всего девять матчей. Это положение не назовёшь идеальным.
Тем не менее, «Клипперс» — это не та команда, с которой кто-то рвётся встретиться в плей-офф.
Как заявил лидер команды Кавай Леонард, их настрой перед предстоящими играми на выбывание предельно прост.
«Наша команда любит играть в баскетбол, – подчеркнул Леонард в интервью The Athletic. – Игроки получают удовольствие от борьбы на площадке. Мы никого не боимся, даже если противник более талантлив или имеет лучший результат. Мы всегда стремимся выйти и соревноваться, гордиться своей игрой и показывать настоящий бойцовский дух».
«Клипперс» демонстрируют признаки оживления в самый подходящий момент: к четвергу они одержали три победы подряд и выиграли шесть из последних десяти игр.
Статистические показатели подтверждают потенциал команды.
По эффективности бросков с игры они одни из лучших в лиге, реализуя 48,6% бросков с поля и показывая 57,5% эффективного процента попаданий. В атаке они демонстрируют средние результаты, а в защите выглядят надёжно, пропуская в среднем 112,5 очка за игру.
Иными словами, «Клипперс» – команда, способная на многое. Возможно, даже опасная.
Леонард отметил, что одним из факторов успешного рывка на финише сезона является сочетание молодости в составе и постоянно развивающихся ролей игроков.
«Многие молодые ребята прогрессируют, – сказал он. – Нужно просто объяснить им, чтобы они наслаждались моментом, шаг за шагом двигались вперёд, играли и получали удовольствие».
«Клипперс» предстоит ещё много работы. Однако вера в себя у команды присутствует, а в плей-офф это, как правило, имеет огромное значение.