Кейд Каннингем нацелен на новые успехи для «Детройт Пистонс»

ПОСЛЕ ПОРАЖЕНИЯ от «Бруклин Нетс» с разницей в шесть очков, «Детройт Пистонс» установили антирекорд НБА по количеству поражений подряд в течение одного сезона, проиграв 27 раз подряд. Это было 26 декабря 2023 года. В раздевалке царила мрачная и тихая атмосфера — апатия постоянно угрожала захлестнуть сезон, который уверенно шел к тому, чтобы стать худшим в истории НБА. Кейд Каннингем, 22-летний краеугольный камень команды, заговорил первым.

«Не спрыгивайте с лодки», — сказал он. «Сейчас самое легкое время отстраниться и быть самому по себе, но нам нужно продолжать опираться друг на друга, подталкивать друг друга и требовать друг от друга ответственности больше, чем когда-либо».

Возможно, в лиге нет игрока, который знал бы это лучше. После выбора под первым номером на драфте НБА 2021 года, он пережил жалкий сезон новичка с 23 победами и сезон с 17 победами, омраченный травмами в следующем году, и теперь он находился в середине сезона, который бил все неправильные рекорды.

Пережив худший результат в истории франшизы в прошлом сезоне — 14-68, Каннингем несет эти трудные моменты с собой, возглавляя чудесное преображение «Пистонс» в этом году, заглушая разговоры о том, что он может оказаться провалом, и являясь явным фаворитом на звание самого прогрессирующего игрока НБА.

«Было время, когда я не давал им много поводов для размышлений», — сказал Каннингем, отвечая на вопрос о ранних разговорах о провале. «Но я чувствовал поддержку с первого дня здесь, и больше всего я хотел оправдать ожидания».

«Детройт» в этом сезоне имеет счет 42-32, перед игрой в среду с лидером Западной конференции «Оклахома-Сити Тандер», что делает «Пистонс» первой командой в истории НБА, утроившей количество побед по сравнению с предыдущим сезоном, исключая два локаутных сезона 1998-99 и 2011-12 годов, по данным ESPN Research.

Каннингем показывает лучшие в карьере показатели по очкам за игру (25,7), передачам за игру (9,2) и проценту попаданий с игры (46,2%). У него есть шанс стать первым игроком «Пистонс», набирающим в среднем 25 очков за игру за сезон, со времен Джерри Стэкхауса в сезоне 2000-01, когда он установил рекорд франшизы — 29,8 очка за игру.

«Я не думаю, что люди оказывают ему полное уважение», — сказал форвард «Нью-Орлеан Пеликанс» Зайон Уильямсон, еще один бывший первый номер драфта. «На мой взгляд, он игрок уровня All-NBA в этом году. Он делает свое дело, но, наблюдая за Кейдом издалека и в нескольких личных встречах с ним, он из тех, кто даст своей работе говорить за себя».

Эта работа может сделать Каннингема третьим игроком в истории «Пистонс», набирающим в среднем девять или более передач за игру за сезон, присоединившись к Исайе Томасу (шесть раз) и Кевину Портеру (13,4 в 1978-79), и первым, у кого будет сезон 25-9.

Однако его цели гораздо выше.

«Я думаю, что могу стать лучшим баскетболистом в мире. Я думаю, что я на пути к этому», — сказал Каннингем. «Я хочу, чтобы люди понимали это, и именно это я стараюсь показывать людям каждый раз, когда играю».

ЗА ПЯТЬ СЕКУНД до конца основного времени, принимающий «Детройт Лайонс» Амон-Ра Сент-Браун достал свой телефон, надеясь запечатлеть происходящее со своего места у площадки в Майами. Это было 19 марта. Счет в матче между «Пистонс» и «Хит» был равным 113-113.

Включив запись, он сказал своей девушке, Бруклин Адамс, и товарищу по команде «Лайонс» Крейгу Рейнольдсу, что никогда не видел победы «Пистонс» вживую.

Ветеран «Пистонс» Тим Хардуэй-младший ввел мяч из-за боковой Каннингему за несколько секунд до конца, и, вырвавшись на свободу, Каннингем бросил трехочковый с 25 футов, который с отскоком от щита залетел в кольцо, принеся «Пистонс» невероятную победу на последних секундах.

Каннингем поднял свою майку «Пистонс» под номером 2 перед ликующей толпой на «Касея Центр».

Он закончил матч с трипл-даблом, набрав 25 очков, 12 подборов и 11 передач в победном матче.

Бывший игрок «Пистонс», двукратный участник Матча всех звезд Андре Драммонд, ныне выступающий за «Филадельфия 76ерс», опубликовал вирусное изображение Каннингема.

Драммонд по-прежнему болеет за «Детройт». Он был частью последней команды «Пистонс», вышедшей в плей-офф в 2018-19 годах, и говорил, что хочет когда-нибудь завершить карьеру в Детройте.

«Удивительно видеть, как побеждает «Детройт». Люди смотрят на меня как на сумасшедшего за то, что я публикую или лайкаю что-то про «Детройт», но, типа, Детройт — мой дом», — сказал Драммонд. «Видеть успех города, того, что происходит с командой, я почти чувствую себя частью этого, даже несмотря на то, что не играю за команду».

Сент-Браун, выбранный в четвертом раунде драфта НФЛ 2021 года, также понимает взлет Каннингема. «Лайонс» поднялись с сезона 3-13-1 в 2021 году до рекордного сезона с 15 победами в 2024 году.

«Очевидно, это разные виды спорта, но у нас как бы один и тот же путь, с точки зрения успеха команды. Мне кажется, я точно знаю, каково это», — сказал Сент-Браун.

«Я рад наблюдать за этим и иметь возможность откинуться на спинку кресла и увидеть, как они пришли из ниоткуда к тому, чтобы стать солидной командой прямо сейчас. Я вижу себя и «Лайонс» в них».

Каннингему не потребовалось много времени, чтобы завоевать расположение давно разочарованных болельщиков «Детройта». В ночь драфта он надел пару солнцезащитных очков Cartier, известных в городе как «Buffs», которые являются культовой модной вещью в городе.

Он узнал о культуре города через популярных рэперов, таких как 42 Dugg, Sada Baby и Babyface Ray, а также через андеграундную киносцену и через телешоу Tubi TV McGraw Ave. Когда лига объявила, что Каннингем был выбран на свой первый Матч всех звезд НБА в январе, 42 Dugg был одним из первых, кто поделился этой новостью.

«Мне кажется, Кейд больше вписывается в культуру, потому что мы все молодые и подающие надежды», — сказал 42 Dugg. «Он больше вписывается в нас. Мы видели Кейда несколько раз. Он дает нам больше поводов болеть. Мы все поддерживаем Кейда».

У Каннингема девять трипл-даблов в этом сезоне, это третий показатель в истории «Пистонс» после легенды НБА Гранта Хилла, у которого было 13 в сезоне 1996-97 и 10 в сезоне 1995-96.

Ни у одного другого игрока в истории «Пистонс» никогда не было пяти трипл-даблов за сезон.

Стиль Каннингема часто сравнивают со стилем Хилла до того, как травмы лишили его пика.

Хилл, управляющий директор мужской национальной сборной США, не возражает, когда его имя связывают с восходящей звездой, такой как Каннингем, которого он видит сильным кандидатом в сборную на чемпионат мира ФИБА и Олимпийские игры в следующем цикле.

«Я думаю, есть некоторое сходство в плане стремления контролировать игру и влиять на игру разными способами», — сказал Хилл.

«Он понимает игру на очень высоком уровне, и у него есть это невероятное чутье и невероятные баскетбольные инстинкты, и я чувствую, что это были некоторые из тех сходств, которые мы привнесли в игру».

СПРОСИТЕ ЛЮДЕЙ ВОКРУГ Каннингема о недооцененном качестве его игры, и ответ будет почти единодушным. Это лидерские качества, которые он проявлял, когда поражения накапливались, и теперь, когда победы делают то же самое.

«Очень редко можно найти парня, который может расти и развиваться, не оставляя людей позади», — сказал тренер «Пистонс» Дж.Б. Бикерстафф перед победой «Детройта» над «Вашингтоном» со счетом 123-103 11 марта. «Кейд обладает удивительной способностью не только заботиться о себе и делать то, что лучше для его развития и роста, но и следить за тем, чтобы его товарищи по команде всегда были рядом, и давать им те же возможности, что и ему».

Рассмотрим: Каннингем создал третье по величине количество очков в этом сезоне за счет проходов (1162), уступая только фавориту MVP Шай Гилджес-Александеру и защитнику «Нью-Йорк Никс» Джейлену Брансону, по данным Second Spectrum.

И он отдал 75 передач на трехочковые броски товарищу по команде Малику Бизли и 84 передачи на данки центровому «Пистонс» Джейлену Дюрену, что является самым высоким показателем в НБА среди любых комбинаций пасующий-бросающий, по данным Second Spectrum.

Этот потенциал является причиной, по которой владелец «Пистонс» Том Горес согласился подписать с Каннингемом пятилетнее максимальное продление контракта новичка на 224 миллиона долларов прошлым летом, сделка, которая вызвала вопросы по всей лиге.

«То, что я увидел в Кейде, это не то, что просто видно на площадке. Он принял невзгоды; он не перекладывал их ни на кого другого. Он взял на себя ответственность», — сказал Горес. «Частично причина, по которой я не дрогнул, заключается в том, что он не дрогнул. Он не начал типа: «О, боже, Детройт». Он был полностью вовлечен.

«И мы знали, что нам нужно кое-что изменить, и иногда больше всего учишься в трудные времена… проходишь через войну друг с другом и видишь, как кто-то действует, и я подумал, что он справился с этим так хорошо во многих отношениях. Так что я не дрогнул, честно говоря».

За четыре сезона Каннингем уже играл под руководством трех разных главных тренеров: Дуэйна Кейси, Монти Уильямса и теперь Бикерстаффа.

Он пропустил большую часть своего второго сезона из-за стрессового перелома левой ноги и еще не испытал плей-офф НБА, но он говорит, что получает наибольшее удовольствие от своей карьеры, возглавляя возрождение «Детройта».

«Победы. Я думаю, что это главное отличие, на самом деле», — сказал Каннингем. «Побеждать в играх — это очень весело. Проигрывать совсем не весело, поэтому играть в значимые игры и постоянно ставить себя в положение, чтобы побеждать, было очень весело в этом году».

Дюрен сказал: «Он будет только продолжать становиться лучше. Это, вероятно, худшая версия его, которую мы увидим».