«Кливленд Кэвс», хоть и не всегда показывают изящную игру (далеко не всегда), продолжают накапливать победы. Теперь у них три подряд.
И эта победа? Она действительно имела большое значение.
«Кливленд» приехал в Мемфис с сокращенным составом на второй матч сдвоенного расписания, но это не стало проблемой. Они все равно справились с задачей.
Что еще важнее, они официально закрепили за собой место в первой четверке Восточной конференции. Это главная новость. Это означает преимущество домашней площадки в первом раунде.
И благодаря победе «Нью-Йорк Никс» над «Атланта Хокс», «Кэвс» практически гарантировали себе четвертое место. Именно на это надеялись многие их болельщики.
Теперь к самой игре.
Джарретт Аллен продолжает быть надежной опорой команды. Он забивал сверху, цементировал игру в защите. Это был один из тех вечеров, когда становится ясно, что он скорее «клей», связывающий команду, чем яркий игрок.
Затем в игру вступила скамейка запасных.
Кион Эллис продолжает заслуживать игровое время. Шестнадцать очков, активная атака, атлетизм. Он не просто заполнял пространство, а совершал важные действия.
На’Кван Томлин? Игрок-энерджайзер. Девять подборов, четыре из них в нападении. Он просто набрасывался на каждый отскок.
А что насчет Крейга Портера-младшего? Восемь подборов, два перехвата, два блока — и это при росте всего 185 см. Такая статистика нетипична для игрока такого размера. Это результат упорства и инстинктов.
Так что да, глубина состава проявила себя в полной мере.
Но давайте не будем делать вид, что все было идеально.
Трехочковая защита «Кэвс» остается… назовем это «приключением». «Мемфис» — далеко не «Голден Стэйт Уорриорз» образца 2016 года — забросил 29 трехочковых. Двадцать девять. Это рекорд НБА.
Это не просто плохой вечер. Это мигающий предупреждающий знак, учитывая, что плей-офф уже не за горами.
Тем не менее, победы есть победы. Особенно в это время года. Особенно когда ты даешь отдых основным игрокам и все равно получаешь вклад от всего состава.
Но как ни крути, «Кэвс» как минимум войдут в плей-офф с преимуществом домашней площадки в первом раунде.
Теперь возникает главный вопрос — смогут ли они достаточно хорошо защищаться, когда это действительно будет иметь значение?