Недавно лондонский «Челси» праздновал значимое достижение – победу в Клубном Чемпионате Мира, увенчавшую собой череду успешных выступлений. Однако, как это часто бывает, за сладостью триумфа нередко следует суровая реальность. Едва остыли шампанское и фанфары, как «синие» вернулись на поле «Стэмфорд Бридж» для старта в Премьер-лиге, где их встретила не менее суровая действительность – вязкая ничья 0:0 с «Кристал Пэлас». Этот результат, безусловно, вызвал больше вопросов, чем дал ответов, заставляя задуматься: могла ли свежая победа стать не трамплином, а своеобразным камнем преткновения?
Послевкусие триумфа: Цена Кубка
Причина такого «медленного старта» не так уж и загадочна. Календарь современного футбола безжалостен, и для европейских грандов, участвующих в международных турнирах, он превращается в настоящую полосу препятствий. «Челси» провел практически 11-месячный сезон, затем получил всего три недели отдыха, после чего приступил к подготовке, которая уложилась в рекордно короткие 13 дней. Для сравнения, большинство команд Премьер-лиги имели куда более традиционный и обстоятельный предсезонный цикл.
Главный тренер Энцо Мареска, конечно, публично отрицает недоготовность команды, утверждая, что его подопечные «боролись до конца» и «пытались выиграть». И действительно, моменты в концовке матча с «Пэлас» у Эстевао и Андрея Сантоса свидетельствовали о желании. Но сложно игнорировать тот факт, что соперник уже успел провести 7-8 товарищеских матчей, тогда как для «Челси» полноценным игровым тестом стал лишь официальный поединок. Саркастически говоря, возможно, Кубок Мира был настолько тяжел, что его еще не успели снять с шеи игроки, а уже нужно было бежать марафон АПЛ.
Атакующий Лабиринт Марески
Даже если предсезонная суматоха и сыграла свою роль, проблемы «Челси» не сводятся лишь к физической форме. В матче с «Пэлас» команда нанесла 19 ударов по воротам против 11 у соперника, создав при этом почти на целый ожидаемый гол больше. Однако из этих 19 ударов лишь 3 пришлись в створ. Это не просто «неидеально», это наглядная демонстрация того, что количество не переходит в качество, особенно когда речь идет о взятии ворот.
Мареска унаследовал, или, вернее, получил в подарок от щедрого руководства, весьма раздутый состав, перенасыщенный атакующими игроками. Эта роскошь выбора оборачивается головной болью: как найти идеальную комбинацию, как интегрировать новичков и удержать мотивацию тех, кто сидит на скамейке? Коул Палмер, безусловно, заслужил место в основе своей стабильной игрой, но остальные атакующие позиции пока напоминают поле для лотереи.
Приход новых лиц – Лиам Делап, Жоао Педро, Эстевао Виллиан – лишь добавляет интриги в эту головоломку. Жоао Педро, блеснувший тремя голами в трех матчах Клубного Чемпионата Мира (включая финал), вышел в основе против «Пэлас» в схеме 4-2-3-1, но его два удара за 73 минуты не смогли впечатлить. Теперь, когда первый блин оказался комом, дверь открывается для других – возможно, для Делапа или 18-летнего Эстевао, который показал себя в 36-минутном эпизоде. Селекция, как известно, жестокая штука, особенно когда на кону – место в основном составе одного из самых амбициозных клубов.
«Вест Хэм»: Отбор или Искупление?
Таким образом, предстоящий пятничный матч против «Вест Хэма» на Лондонском стадионе приобретает особый статус. Это не просто возможность забыть неудачу с «Пэлас»; это, по сути, неофициальное «прослушивание» для всех атакующих игроков «Челси». «Вест Хэм» сам находится не в лучшей форме, потерпев разгромное поражение 0:3 от новичка лиги «Сандерленда». Это может быть как признаком скорых проблем для «молотков», так и опасным фактором, ведь раненый зверь зачастую опаснее.
Для «Челси» это не просто шанс набрать три очка. Это возможность продемонстрировать, что победа в Клубном Чемпионате Мира была не случайностью, а лишь первым аккордом в симфонии нового, более зрелого и эффективного «Челси» под руководством Марески. Вопрос в том, смогут ли они выйти из тени своего недавнего триумфа и начать новую главу с чистого листа, доказывая, что они действительно готовы жить по стандартам Премьер-лиги, а не только Кубка Мира.
Егор Сазонов