Бывший временный чемпион UFC в полусреднем весе Колби Ковингтон, известный своей активной поддержкой бывшего президента Дональда Трампа, выразил глубокое разочарование по поводу своего исключения из анонсированного турнира UFC в Белом доме.
Несмотря на то, что Ковингтон активно добивался участия и считал себя одним из главных сторонников Трампа в рядах UFC, его имя не появилось в списке бойцов. Вместо этого ему предложили поединок позже в этом году против победителя боя между Майком Мэллоттом и Гилбертом Бёрнсом.
«Я очень хотел этот бой. Я агитировал UFC. Я думал, что они придерживают меня специально для этого события, но они не смогли найти мне противника на тот турнир. Я просил нескольких имен. Я много раз оставлял решение за ними. Я сказал: ‘Хантер [Кэмпбелл], я буду драться с любым человеком на свете. Я предпочел бы драться в 170 фунтах после полного тренировочного лагеря, но если это бой с коротким уведомлением, я подерусь в среднем весе'», — рассказал Ковингтон. Он добавил, что для полного лагеря ему нужен его естественный вес, но подходящих оппонентов не нашлось. В итоге он принял предложение дождаться победителя Мэллотта против Бёрнса.
Для «Хаоса» это решение стало горькой пилюлей. Он считает себя «человеком компании» и был «немного расстроен», ожидая приглашения на историческое событие. «Я думал, что я стопроцентно попаду туда. Я тот, кто привел Трампа в UFC еще в 2018 году, когда никто его не поддерживал. Не было ни одного спортсмена, который бы ходил по Таймс-сквер, поддерживая его, как я, в кепке MAGA, с моим поясом, участвуя в медиа-турах на Sports Illustrated, ESPN, и все называли меня белым слоном в комнате, потому что я поддерживал Трампа и носил кепку MAGA», — поделился Ковингтон.
Он выразил уверенность, что должен был получить звонок, чтобы представлять США на турнире в Белом доме. Однако, по его словам, «это не было в их планах. Хантер не дал мне возможности. UFC не дало мне возможности». Ковингтон также пояснил, что не стал обращаться напрямую к Трампу: «Все говорили: ‘О, ты должен был пойти к Трампу и попросить об услуге’. Мужчина, у него гораздо более важные дела, о которых нужно беспокоиться, например, о поддержании мира во всем мире прямо сейчас. Мы не хотим мировой войны, поэтому я не буду его беспокоить… Думаю, этот корабль для меня уже уплыл».
Хотя Ковингтон больше всего на свете хотел выступить на этом историческом событии, он остался недоволен выбором боев, предложенных промоушеном. «В лучшем случае это паршиво», — заявил он. «Я думаю, фанаты сказали это. Я думаю, фанаты высказались. Фанаты сказали, что им это не нравится. Это ужасный кард. Они обещали шесть или семь титульных боев. У них есть один титульный бой и один временный титульный бой, который они только что собрали в последнюю минуту. Все было так дезорганизовано. Они собрали его в последнюю минуту. Там не было высокопоставленных американских бойцов».
«Думаю, у них там двое [американцев]. Майкл Чендлер, которому около 40 лет. И Шон О’Мэлли, который отличный боец. Люблю Шона, но кроме них, кто представляет Америку в 250-й день рождения Америки? Кажется, такого парня там нет. Просто кажется, что им больше все равно. Они заработали все эти деньги с Paramount, и они просто счастливы. Что есть, то есть. Фанаты высказались. Это печально», — заключил Ковингтон.