Кристиан Хорнер заявил, что «невозможно быть на 100% уверенным», что Макс Ферстаппен будет выступать за Red Bull в 2026 году.
В преддверии Гран-при Великобритании появились сообщения о том, что переговоры между Ферстаппеном и Mercedes активизируются, и что нидерландец готов к потенциально сенсационному переходу в команду «Серебряных стрел».
Будущее 27-летнего гонщика стало одной из главных тем обсуждений в Формуле 1 на прошлой неделе, после того как Джордж Рассел и Тото Вольфф из Mercedes признали, что ведут «переговоры» с Ферстаппеном, чей контракт с Red Bull действует до 2028 года.
Комментируя ситуацию, Хорнер отметил: «У нас прекрасные отношения с Максом. Детали нашего соглашения всегда будут конфиденциальными между ним и командой. Мы сосредоточены исключительно на результатах. Если все останется как есть, он на 100% будет с нами в следующем году».
Отвечая на вопрос о полной уверенности в том, что Ферстаппен останется, Хорнер добавил: «Невозможно быть уверенным на 100%. Разве кто-то на 100% уверен, что Джордж Рассел будет в Mercedes в следующем году?».
Сам Ферстаппен неоднократно уклонялся от прямого подтверждения, что останется в Red Bull в следующем сезоне. Есть информация, что в его контракте предусмотрен пункт, позволяющий ему уйти после этого сезона, если к началу летнего перерыва в Формуле 1 (после Гран-при Венгрии 3 августа) он не будет входить в четверку лидеров личного зачета.
В настоящее время Ферстаппен занимает третье место в личном зачете, опережая Рассела на 9 очков и Шарля Леклера из Ferrari на 36 очков. До летнего перерыва осталось три этапа, на которых можно максимально набрать 83 очка (включая спринтерский уик-энд в Бельгии).
Впервые Хорнер публично признал наличие в контракте Ферстаппена пунктов, связанных с результативностью.
Хорнер заявил: «Контракты между гонщиками и командами всегда остаются конфиденциальными. В любом контракте гонщика есть элементы, связанные с результативностью, и в контракте Макса они тоже присутствуют». Он добавил: «Его четкое намерение – выступать за нас в 2026 году. Естественно, он представляет огромный интерес для любой другой команды в паддоке. Джордж, вероятно, спровоцировал все эти слухи, пытаясь использовать ситуацию в своих интересах и добиться ясности, что можно понять, учитывая его очень хороший сезон в этом году. Спекуляции неизбежны, но самое главное – это ясность в отношениях между Максом и командой».
Сообщается, что официального предложения от Mercedes Ферстаппену не поступало. Ферстаппен является частью семьи Red Bull с 2014 года, дебютировал в Формуле 1 с командой Toro Rosso в 2015 году, а в основную команду Red Bull перешел в 2016 году, где выиграл четыре титула чемпиона мира.
Хорнер подчеркнул важность отношений: «Самое главное — это отношения между гонщиком и командой, которые закреплены соглашением. Всем предельно ясно наше текущее положение. Макс с самого начала своей карьеры связан с Red Bull, все его успехи достигнуты в наших машинах, и он — большая часть нашей команды. Он очень верит в команду и окружающих его людей. Хотя слухи и шум всегда будут, думаю, мы достаточно спокойно относимся к текущей ситуации. Мы не можем контролировать, что говорят другие. Внутренне мы знаем, где находимся».
В следующем году в Формуле 1 произойдут самые значительные изменения в регламенте с новой эрой машин, что, вероятно, изменит расстановку сил. Широко распространено мнение, что Mercedes будет очень конкурентоспособна, учитывая их доминирование на ранних этапах турбогибридной эры — последнего крупного изменения в двигателях. Red Bull разрабатывает собственные силовые установки в партнерстве с Ford, и история показывает, что новым производителям двигателей бывает трудно сразу оказаться среди лидеров, что усиливает спекуляции о том, устроит ли такая ситуация Ферстаппена.
Хорнер прокомментировал будущее: «В спорте, как и везде, есть циклы. У нас было два невероятно успешных периода в Формуле 1, и мы стремимся создать основу для следующего цикла. Конечно, мы хотим, чтобы это происходило с Максом, но мы понимаем огромное давление следующего года, когда мы выступаем как новый производитель силовых установок. Это колоссальный вызов. Но у нас очень компетентная команда, мы значительно инвестировали и создали отличную культуру. Кто знает? Ожидать, что мы сразу окажемся впереди Mercedes в следующем году… это было бы неловко для Mercedes или любого другого производителя. Но я думаю, мы будем конкурентоспособны, возможно, даже на уровне нашего текущего положения относительно других производителей. Есть за что бороться. Замечательно, что все находится под одной крышей: инженеры по шасси работают рядом с инженерами по двигателям. Это не следует недооценивать, когда речь идет о компоновке. Возможность прямого общения и взаимодействия этих групп в одном месте бесценна и принесет свои плоды. Возможно, не в 2026, но в 2027, 2028 годах и далее. В долгосрочной перспективе для Red Bull это на 100% правильное решение».
Артем Власов