Лондон – «Челси» развивает атаку, переводя мяч на Мойзеса Кайседо, находящегося на половине поля «Тоттенхэма». Сопротивления пока нет, защитники не спеша отступают. Мяч переводится на Педро Нето. Защитник рядом, но он скорее наблюдает. Седьмой номер «Челси» видит партнеров без опеки. В такой ситуации легко можно было отдать пас на Коула Палмера или Николаса Джексона. Нето переусердствовал, и «Тоттенхэм» отсрочил неизбежное.
Разумеется, гол был лишь вопросом времени. Команда, которая не уделяет должного внимания защите собственных ворот, вряд ли может рассчитывать на сухой матч. Как и команда, растерявшая большую часть идентичности, которую пытался привить им их тренер.
Возможно, команду Анге Постекоглу никогда бы не сравнили с «Чикаго Беарз» 1985 года, но в лучшие времена у них хотя бы был план. «Тоттенхэм» яростно и численно прессинговал. Если сопернику удавалось пройти прессинг, у него появлялся хороший шанс на удар, но риск был оправдан. Отобрав мяч, «шпоры» получали еще более выгодную возможность забить.
Когда «Тоттенхэм» в последний раз играл в таком стиле? В матче с «Челси» не было и намека на прессинг от команды, чей последний матч состоялся 18 дней назад. К финальному свистку «Челси» семь раз отобрал мяч на чужой трети поля, «Тоттенхэм» – четыре. Конечно, никто не обязан играть в таком стиле, и стоит отметить, что ранее в сезоне, столкнувшись с жесточайшим кризисом травм, Постекоглу уступил постоянным вопросам о целесообразности его высокой линии обороны и агрессивного прессинга. Без основной защиты «Тоттенхэм» изменил тактику; команда стала слабее, но это было понятно.
Теперь Кристиан Ромеро, Микки ван де Вен, Гульельмо Викарио и Дестини Удоджи в строю, но в обороне по-прежнему царит хаос. Создается впечатление, что «Тоттенхэм» изобретает глагол там, где его нет в термине «оборона».
«Челси» получал мяч, часто просто из-за ошибок соперника, и сталкивался с пятью защитниками, которые вроде бы двигались в правильном направлении, но делали это слишком медленно, чтобы помешать атаке. Проходя полузащиту, где по сути работал только Родриго Бентанкур, они выходили на линию обороны, которая, предположительно, является основной для «Тоттенхэма».
Все оборонительные действия «Тоттенхэма» казались незаметными. Проходы между крайним и центральным защитниками оставались без внимания. Палмер беспрепятственно проходил к лицевой линии, когда ему вздумается. Менее расточительный соперник, чем «Челси», разгромил бы «Тоттенхэм» задолго до того, как Энцо Фернандес замкнул прострел Палмера в начале второго тайма. Джейдон Санчо, в частности, подтвердил мнение, что «Челси» было бы выгоднее заплатить «Манчестер Юнайтед» 5 миллионов фунтов, чтобы не подписывать его, чем 25 миллионов за его приобретение. Один его мощный удар проверил Викарио, но в большинстве случаев атаки умирали на левом углу штрафной.
Возможно, провалы в обороне «Тоттенхэма» можно было бы простить, если бы они компенсировались мощной атакой, как это было большую часть времени при Постекоглу. Но и атака в последнее время потускнела. С начала января «Тоттенхэм» занимает 16-е место в лиге по ожидаемым голам без пенальти – 1,1 за игру в Премьер-лиге. До момента, когда Роберт Санчес спас ворота после удара Сон Хын Мина на 89-й минуте, «Тоттенхэм» не создал ни одного заметного момента, чтобы улучшить этот показатель.
Вместо этого атака «Тоттенхэма» лишь усилила трения между Постекоглу и болельщиками, приехавшими на выездной матч. Хотя большая часть недовольства была направлена на президента клуба Даниэля Леви, решение заменить Уилсона Одоберта и Лукаса Бергвалла на Бреннана Джонсона и Папе Матара Сарра вызвало крики «Ты не знаешь, что делаешь» от части болельщиков. Когда последний забил гол ударом с 30 метров, Постекоглу не сдержался, приложив руку к уху в сторону гостевого сектора.
Это тот самый эпизод, который вполне может попасть в спортивные новости в ближайшем будущем, иллюстрируя период Постекоглу в Северном Лондоне и то, как яркий старт с принципами, энергией и авторитетом превратился в нечто, не имеющее четкой формы. Двадцать поражений во всех соревнованиях, ближе к 18-му месту, чем к седьмому, и вот уже День Святого Тоттерингема. Ко всему прочему, если оборона не возьмется за дело, то вылет из Лиги Европы, похоже, не за горами.
Егор Сазонов