ЛОНДОН — «Челси» развивает атаку, переводя мяч в центр на Мойзеса Кайседо, находящегося на половине поля «Тоттенхэма». Сопротивления пока нет, защитники неспешно отступают на свои позиции. Перевод мяча на Педро Нето. Рядом защитник, но он скорее наблюдает за развитием событий. Номер 7 «Челси» поднимает голову и видит партнеров по команде, находящихся в свободных зонах. В условиях отсутствия давления на мяч, у него было достаточно времени, чтобы найти Коула Палмера или Николя Джексона. Однако, Нето переусердствовал с передачей, и «Тоттенхэм» на некоторое время отсрочил неизбежное.
Конечно, гол был вопросом времени. Команда, которая не уделяет должного внимания защите собственных ворот, вряд ли может рассчитывать на сухой матч. То же самое касается и команды, которая, кажется, растеряла большую часть идентичности, которую пытался привить им их тренер.
Возможно, команду Анге Постекоглу никогда бы не сравнили с «Чикаго Беарз» 1985 года, но в лучшие времена они, по крайней мере, следовали определенному плану. «Тоттенхэм» яростно и численно прессинговал соперника. Прорвавшись через прессинг, у вас был бы неплохой шанс на удар, но риск был оправдан. Если «шпоры» отбирали мяч, у них появлялась более выгодная возможность забить.
Когда «Тоттенхэм» в последний раз играл в таком стиле? В матче с «Челси» не было и намека на ту цепкость без мяча, которой отличалась команда, чей предыдущий матч состоялся 18 дней назад. К финальному свистку «Челси» семь раз отобрал мяч на чужой трети поля, «Тоттенхэм» — четыре. Конечно, нет никаких обязательств играть именно так, и стоит отметить, что в разгар жесточайшего кризиса травм в начале сезона Постекоглу уступил постоянным вопросам о фанатизме, с которым он применял высокую линию защиты и агрессивный прессинг. Без основной линии обороны «Тоттенхэм» скорректировал свою игру; команда стала слабее, но это было вполне объяснимо.
Сейчас же в составе Ромеро, Ван де Вен, Викарио и Удоджи, но на месте оборонительной системы по-прежнему хаос. Создается впечатление, что «Тоттенхэм» ищет глагол там, где его нет, в выражении «оборона в состоянии покоя».
«Челси» получал мяч, часто просто потому, что соперник сам отдавал его, и оказывался перед пятью защитниками, которые, возможно, и двигались в нужном направлении, но делали это слишком медленно, чтобы реально помешать атаке. Продвигая мяч через полузащиту, где, по сути, только Родриго Бентанкур пытался что-то создать, они сталкивались с линией обороны, которая, предположительно, является сильнейшей у «Тоттенхэма».
Все оборонительные действия «Тоттенхэма» казались вялыми. Проходы между крайним и центральным защитниками оставались без внимания. Палмер мог беспрепятственно проходить к лицевой линии, когда ему вздумается. Менее расточительный соперник, чем «Челси», убил бы интригу в матче задолго до того, как Энцо Фернандес замкнул прострел Палмера в начале второго тайма. Джейдон Санчо, в частности, предоставил еще больше аргументов в пользу того, что «Челси» было бы выгоднее заплатить «Манчестер Юнайтед» 5 миллионов фунтов стерлингов, чтобы они не подписывали его, чем 25 миллионов за его приобретение. Один мощный удар Санчо заставил Викарио вступить в игру, но в большинстве других случаев атаки захлебывались на левом углу штрафной.
Возможно, провалы в обороне «Тоттенхэма» можно было бы стерпеть, если бы они компенсировались мощной атакой, как это было на протяжении большей части работы Постекоглу. Но в последнее время и атака потухла. По показателю ожидаемых голов без учета пенальти (1,1 xG) за игру в Премьер-лиге с начала января «Тоттенхэм» занимает 16-е место в лиге. До момента, когда Роберт Санчес в эффектном прыжке спас ворота после удара Сон Хын Мина на 89-й минуте, «шпоры» не создали ни одного заметного момента, способного улучшить этот показатель.
Вместо этого, их атака, похоже, усилила напряжение между Постекоглу и болельщиками «Тоттенхэма», приехавшими на выездной матч. Хотя большая часть недовольства была направлена на президента клуба Даниэля Леви, решение заменить Уилсона Одобера и Лукаса Бергвалла на Бреннана Джонсона и Папе Матара Сарра вызвало крики «Ты не знаешь, что делаешь» от группы болельщиков. Когда последний мощным ударом с 30 метров отправил мяч в сетку ворот, Постекоглу не сдержался и приложил руку к уху, повернувшись в сторону гостевого сектора.
Такой эпизод вполне может попасть в спортивные выпуски новостей в ближайшем будущем, как отражение периода Постекоглу в Северном Лондоне, когда яркий старт, основанный на принципах, энергии и авторитете, превратился в продукт, не имеющий ничего особенного. Двадцать поражений во всех турнирах, близость к 18-му месту, чем к седьмому, и «День Святого Тоттерингема» (день, когда «Арсенал» финиширует в чемпионате выше «Тоттенхэма»). Вдобавок ко всему, если оборона не возьмется за ум, «Тоттенхэму» наверняка грозит вылет из Лиги Европы в ближайшем будущем.
Егор Сазонов