На теплом вечернем понедельнике в районе Нью-Йорка правила реальности были, по сути, приостановлены. Футбольные клубы Порту и Аль-Ахли, сойдясь в заключительном матче группового этапа Кубка мира среди клубов, явили миру феерическое зрелище. В общей сложности 50 ударов по воротам, из которых каким-то образом получились восемь голов при ожидаемом показателе лишь в 4.76 xG. Это был не просто обмен ударами; это было танго возвышенного и абсурдного на стадионе Метлайф.
Мы стали свидетелями идеального хет-трика Вессама Абу Али из Аль-Ахли и, напротив, весьма безалаберной игры вратаря Порту Клаудио Рамоса. В тот вечер сложное казалось простым – достаточно взглянуть на внушительный запас эффектных голов, забитых обеими командами. А вот простое оказалось трудновыполнимым: Аль-Ахли так и не смог поразить пустые ворота. По сути, это был самый захватывающий «мертвый» матч, о котором только можно было мечтать.
Формально, это не был совсем уж «мертвый» матч – как Порту, так и Аль-Ахли имели призрачные шансы на выход из группы, хотя для этого каждой из команд требовалась победа с разницей в несколько мячей и благоприятный исход параллельной встречи. Ни один из этих маловероятных сценариев не сбылся. Ирония этого голевого праздника заключалась в том, что обе команды были обречены из-за неспособности реализовать свои моменты в двух предыдущих матчах группового этапа. Зрелищность не смогла скрыть того факта, что и Порту, и Аль-Ахли выбыли из турнира, хотя один из вылетов был куда более неожиданным, чем другой.
Порту: От фаворитов до раннего вылета
Египетский Аль-Ахли, использовавший Кубок мира среди клубов для подписания новых игроков, таких как Зизо и Мохамед Али Бен Ромдан, а также нового менеджера Хосе Ривейро, изначально имел наименьшие шансы на выход из группы А, даже после своей «шопинг-терапии». Их шансы, по данным Opta, составляли 41.1% перед первой игрой, и их последнее место в группе вполне это подтвердило. А вот Порту, двукратный победитель Лиги чемпионов УЕФА, вышел на турнир в качестве фаворита группы с 60.5% шансов на продвижение. Вместо этого они стали первой европейской командой, выбывшей на групповом этапе, при этом не встретившись ни с одним соперником со своего континента. Это был тот самый вылет, который оставил главного тренера Порту Мартина Ансельми практически безмолвным после матча, лишив их надежды на героическое возвращение.
«Мы, очевидно, недовольны, – сказал Ансельми. – Мы постоянно пытались выиграть матч».
Упомянутые Ансельми усилия были, несомненно, продемонстрированы, хотя и с очевидными оговорками. Они четырежды отыгрывались в тот понедельник, но так ни разу и не вышли вперед, несмотря на то что были фаворитами букмекеров. Они позволили Аль-Ахли диктовать темп большую часть вечера, довольствуясь ролью догоняющих. Конечно, есть разумные объяснения неудовлетворительного выступления Порту на Кубке мира среди клубов: Порту завершил долгий европейский сезон, столкнулся с началом аномальной жары на северо-востоке США (почти 32 градуса Цельсия на старте), а воздух был влажным и тяжелым. Кроме того, Ансельми всего пять месяцев на своем посту, и это его первый опыт работы в Европе.
«Дело в том, что анализ нельзя проводить за один день, – пояснил он. – У нас никогда не было возможности остановиться и поработать над изменениями… Перечислять их сейчас не время, но время для их внедрения придет».
Однако Аль-Ахли сталкивался с теми же проблемами. Они, очевидно, играли в тех же условиях, а их сезон идет параллельно европейскому. Более того, у Ривейро было еще меньше времени со своей командой после того, как он был нанят всего месяц назад. Порту же, по сути, упустил возможность подтвердить упрощенную гипотезу: что европейские команды могут легко доминировать над остальным миром, особенно против команд не из Южной Америки.
Эволюция глобального клубного футбола: Миф или реальность?
Базовая теория о превосходстве европейцев имеет под собой почву, прежде всего из-за исторических и финансовых преимуществ, которыми европейские клубы обладают над всеми остальными. Стоимость состава Порту оценивается в 400 миллионов долларов, что ставит их на 11-е место среди всех команд на Кубке мира среди клубов и выше любой команды за пределами Европы. Однако насколько хорошо этот состав был собран – это уже совсем другой вопрос. Их вылет с Кубка мира среди клубов знаменует завершение посредственного сезона для команды, которая финишировала на третьем месте в португальской Примейра-лиге, значительно отстав от Спортинга и Бенфики. Лига Европы УЕФА также не принесла утешения: Порту выбыл на стадии плей-офф после поражения от Ромы со счетом 4:3 по сумме двух матчей. И хотя легко представить Европу как монолитную футбольную сверхдержаву, которая будет снова и снова возвышаться над всеми, нынешнее воплощение Порту абсолютно не вписывается в эту формулу.
Неспособность Порту пройти дальше является главным, но не единственным примером того, что разрыв между командами в мировом клубном футболе стал гораздо меньше, чем многие могли осознавать, независимо от изначальных преимуществ той или иной команды. Порту был не единственным европейским клубом, выбывшим в тот понедельник – с турниром также попрощался Атлетико Мадрид. Взять, к примеру, дортмундскую Боруссию: они выглядели бледно в ничьей 0:0 с Флуминенсе и уязвимо в победе 4:3 над южноафриканским Мамелоди Сандаунс. Или даже Реал Мадрид, который удивил ничьей 1:1 с Аль-Хилялем. А также Интер, который с трудом одолел Монтеррей со счетом 1:1, а затем Урава Ред Даймондс со счетом 2:1. Каждая из этих команд завершила европейские сезоны, оставившие желать лучшего, и некоторые, возможно, воспринимают Кубок мира как послесезонное турне или ранний старт предсезонной подготовки.
Однако урок, извлеченный из этих матчей, совершенно ясен: быть клинически эффективным – самый простой способ выигрывать матчи, будь то поздняя стадия Лиги чемпионов или ваш первый матч на Кубке мира среди клубов против команды, с которой у вас нет опыта игры. Ибо футбол – это не только громкие имена и баснословные бюджеты, но и, прежде всего, точное исполнение простых, но жизненно важных задач.
Егор Сазонов