Петра Квитова испытала облегчение и некоторое недоумение после первой победы на турнире Internazionali BNL d`Italia после своего возвращения в теннис.
«Странно, что первая победа случилась именно здесь», — сказала она после матча против Ирины-Камелии Бегу, который завершился со счетом 7-5, 6-1. «Я никогда не показывала здесь свой лучший теннис. Но это, безусловно, намного лучше, чем проигрывать».
Последний раз чешская теннисистка выигрывала два матча подряд в Риме целых десять лет назад, когда дошла до четвертьфинала в 2015 году.
Бывшая вторая ракетка мира проиграла четыре первых матча после возвращения: Джоди Беррейдж в Остине, Варваре Грачевой в Индиан-Уэллсе, Софье Кенин в Майами и Кэти Волынец в Мадриде. Эта серия поражений, по ее словам, вызывает гримасу. Однако, несмотря на неудачи, возвращение Квитовой наполнено радостью, которая удивила даже ее саму.
«Я была на 95% уверена, что никогда не вернусь», — призналась Петра, вспоминая свой последний турнир перед декретным отпуском в Пекине в 2023 году. «На тот момент я была сыта теннисом по горло. Я чувствовала, что больше не могу, поэтому мы решили завести ребенка. Я никому ничего не говорила, потому что не была уверена на 100%».
После рождения сына Петра в июле прошлого года, те оставшиеся 5% сомнений стали уменьшаться. Квитова испытывала разочарование из-за невозможности активно двигаться во время беременности и очень хотела снова взять в руки ракетку.
«Когда я наконец смогла что-то делать после беременности, я немного поиграла в теннис — и это было так здорово», — вспоминает она. «Я смеялась. Каждый удар получался гладко, и я думала: `Ух ты… это все еще со мной`. Возможно, не в ногах, но в руках это иногда очень хорошо».
Это было заметно и в матче против Бегу, где Квитова отдала свою подачу лишь один раз. Это случилось при первой попытке подать на первый сет при счете 5-4; в ответ она выиграла восемь из последних девяти геймов. Одним из ярких моментов стал эффектный удар слева по линии после отчаянного, быстрого бега к мячу.
«Я, конечно, не в той физической форме, в какой хотела бы быть», — признала она. «Но даже на тренировках моя игра становится лучше».
В то время как сам процесс игры по-прежнему приносит Квитовой радость, она тяжело вздыхает, когда речь заходит обо всем остальном, что сопровождает профессиональную карьеру.
«Нужно тренироваться каждый день, бороться, путешествовать», — сказала она с нотками уныния в голосе. «Это все не самые любимые мои занятия… Тренировки на корте, в зале, восстановление. Я думала: `Боже мой, неужели это опять?`»
Гостиничные номера теперь кажутся неожиданно маленькими, особенно с учетом того, что Петр уже ползает «везде» и стал меньше спать. Петра и Иржи Ванек, ее муж и тренер, теперь предпочитают арендовать квартиры, где у сына есть место для игр с игрушками и где они чувствуют себя как дома. Но пока радость от самой игры перевешивает всю рутину и тяжелый труд. Квитова отказывается ставить перед собой какие-либо конкретные цели или устанавливать временные рамки для этого этапа своей карьеры.
«Я буду играть столько, сколько мне это будет в радость», — твердо заявила она.
В следующем круге Квитова встретится с 27-й сеяной Унс Джабер. Петра ведет в личных встречах со счетом 4-2, однако это будет их первая встреча на грунте.
Артем Власов 
Егор Сазонов