Пилот McLaren Ландо Норрис заявил, что почувствовал «уверенность» после того, как в квалификации Гран-при Австрии к нему «вернулся прежний я». Гонщик завоевал поул-позицию на трассе Ред Булл Ринг.
После серии разочаровывающих квалификаций, Норрис на одной из самых коротких трасс Формулы-1 опередил Шарля Леклера и Оскара Пиастри более чем на полсекунды. Этот отрыв стал самым большим преимуществом в квалификации в текущем сезоне.
В восторге Норрис сказал по радио после своего третьего поула в сезоне: «Приятно видеть, что время от времени прежний я возвращается, а?»
На предыдущем этапе в Канаде Норрис сошел с дистанции после столкновения с Пиастри, но теперь у него есть отличный шанс сократить отставание в 22 очка в личном зачете пилотов.
«Чувство, которое я испытал сегодня, — это чувство, которого мне долго не хватало», — сказал он. «Чувство за рулем, с машиной, понимание того, где находится сцепление и как его максимально использовать. Это проявилось в скорости и времени круга. Когда чувствуешь, что можешь проехать быстрее и добиваешься этого — это лучшее чувство, о котором только может мечтать гонщик».
McLaren привезла в Австрию обновленное днище, которое, похоже, хорошо подходит Норрису. Ранее он открыто говорил о том, что в этом году ему не так приятно управлять машиной, как в прошлом сезоне.
«Команда очень усердно работала», — добавил он. «Я много занимался на симуляторе с инженерами и многими людьми, чтобы понять, как улучшить ситуацию. Думаю, мы движемся в верном направлении. Приехать сюда и сразу почувствовать прогресс – очень позитивно и обнадеживает, прежде всего, меня, но и команду в целом. Спасибо им за это».
Стелла «горд» выступлением Норриса
До этапа в Австрии у Норриса был наименьший прирост скорости между Q2 и Q3. В этом году он улучшал время в среднем всего на 0.249 секунды, тогда как конкуренты прибавляли значительно больше.
В квалификациях в Бахрейне, Испании и Канаде Норрис, очевидно, переусердствовал, но в субботу в Австрии ему удалось собрать все воедино, что вызвало «настоящую гордость» у руководителя команды Андреа Стеллы.
«Даже в Канаде, после анализа уик-энда с Ландо, мы видели, что скорость у него была», — отметил Стелла. «Когда он коснулся стены в квалификации там, он шел на время поула. А в гонке был одним из самых быстрых. Скорость всегда присутствовала, но нужно было отточить исполнение».
Стелла добавил, что были внесены небольшие коррективы, и похвалил Норриса: «Он не просто взял поул, а сделал это доминирующе, показав впечатляющее время круга. Жаль, что Оскар не смог побороться за поул из-за желтых флагов, помешавших ему провести финальную попытку».
В Канаде McLaren впервые в сезоне не смогла стартовать с первого ряда и ее пилоты не поднялись на подиум.
Стелла похвалил команду за то, как она оправилась после неудачи в Канаде, где произошло столкновение пилотов. «Сильная сторона McLaren в том, что мы готовы использовать любую возможность, чтобы стать сильнее и сплоченнее», — заявил он, отметив, что такой подход был отражен в их внутренних обсуждениях и словах пилотов.
Он также высоко оценил работу над обновлениями: «Они сделали машину быстрее. Мы очень воодушевлены данными. Много позитива, который нужно использовать в гонке».
Пиастри: «Я не планирую финишировать третьим»
Оскар Пиастри, вероятно, мог бы стартовать с первого ряда, если бы смог завершить свою последнюю попытку в Q3. Он и Макс Ферстаппен были вынуждены прервать финальные круги из-за желтых флагов, вызванных разворотом Пьера Гасли.
Пиастри отметил, что если ему удастся быстро пройти Леклера на старте, он попытается побороться с Норрисом за победу на этой трассе, где есть хорошие возможности для обгонов.
«Думаю, наш темп на этом уик-энде выглядит очень сильным. Темп Ferrari тоже неплох, что стало небольшим сюрпризом, но, думаю, у нас все еще есть возможности», — сказал он. «Я точно не планирую финишировать третьим».
Гоночный темп McLaren на практике в этот уик-энд был сопоставим только с темпом Ферстаппена, но пилот Red Bull стартует лишь седьмым, так что вряд ли станет серьезной угрозой в самом начале.
Норрис уверен в гонке: «Я стартую с лучшей позиции. С первых кругов во второй практике мы были конкурентоспособны, я чувствовал себя уверенно и комфортно в машине. У нас появились обновления — первый полноценный пакет в этом сезоне. Мы долго ждали их внедрения, и сегодня видно, что они помогли нам двигаться в верном направлении, особенно на такой трассе всего с восемью поворотами.
«Я уверен, что мы все равно сможем провести хорошую гонку, но она долгая, и многое может произойти», — подытожил Норрис.
Артем Власов