Финал Mutua Madrid Open 2024 года, вероятно, стал одним из самых зрелищных матчей WTA Tour среди 2640, сыгранных в прошлом сезоне. В нем участвовали две лучшие теннисистки мира, которые монополизировали первое место в рейтинге более трех лет. Учитывая результат, неудивительно, что этот титанический поединок занимает совершенно разное место в сознании участниц.
«Честно говоря, — сказала Ига Швёнтек на прошлой неделе, когда заговорили об этом, — я вспоминаю о нем время от времени, но без каких-то конкретных деталей».
Ответ Арины Соболенко на тот же вопрос: «Честно говоря, я не особо задумывалась об этом до этого момента».
Именно Швёнтек, отыграв три матчбола, в итоге одержала победу со счетом 7-5, 4-6, 7-6(7) за 3 часа 11 минут, завоевав титул Mutua Madrid Open 2024. Это был самый продолжительный финал прошлого сезона и один из двух, где победительница отыграла матчболы, что стало редким сочетанием качества и продолжительности.
Поскольку обе теннисистки вышли в полуфинал в четверг, есть заманчивая возможность их встречи в финале Мадрида третий год подряд. Соболенко предстоит обыграть 17-ю сеяную Элину Свитолину, а Швёнтек — пройти 4-ю сеяную Коко Гауфф.
Как вы можете представить, это было бы редким событием. Они стали бы первыми теннисистками за последние четверть века, которые встретятся в финале одного и того же турнира WTA три года подряд.
В последний раз такое происходило на грунте в 1994 году, когда Аранча Санчес Викарио прервала серию из 36 побед Штеффи Граф в тай-брейке третьего сета на турнире в Гамбурге.
Год назад уникальная атмосфера стадиона La Caja Magica создала необычно равные условия. Швёнтек, четырехкратная чемпионка Ролан Гаррос, — мастер в игре на вязком красном грунте. Но разреженный воздух Мадрида достаточно ускоряет розыгрыши, чтобы нивелировать это преимущество и усилить мощь Соболенко.
Неслучайно единственные два грунтовых титула в карьере Соболенко были завоеваны именно здесь, в 2021 и 2023 годах — второй раз как раз в финале против Швёнтек.
В то время как Швёнтек доминировала на европейском грунте с 2020 по 2023 год, неоднократно побеждая в Париже, Риме и Штутгарте, Мадрид ей не покорялся. Тем временем Соболенко пыталась сравняться с рекордом Петры Квитовой по количеству титулов в Мадриде (три). Швёнтек вела по личным встречам 7-2 и выиграла семь последних финалов подряд после поражения в Мадриде в 2023 году.
После обмена первыми двумя сетами матч едва не завершился до тай-брейка третьего сета, когда при счете 5-6 на подаче Швёнтек у Соболенко было два матчбола.
В уме у Швёнтек пронеслась мысль о камбэке Рафаэля Надаля с двух сетов против Даниила Медведева в финале Australian Open 2022 года.
«Я точно помню, как он играл с Медведевым в Австралии, и у него тогда все получилось, — сказала Швёнтек о своем кумире. — Это дало мне надежду, что, может быть, и у меня все получится, даже после двух часов игры».
Отыграв в общей сложности три матчбола, Швёнтек сумела вырвать победу после того, как бэкхэнд Соболенко улетел за заднюю линию. Швёнтек упала на корт, закрыв лицо руками.
«Кто теперь скажет, что женский теннис скучный?» — обратилась Швёнтек к зрителям. «Также поздравляю Арину, потому что мы обе приложили сегодня невероятные усилия».
Позже Швёнтек отметила: «Я была удивлена, что в третьем сете чувствовала себя лучше всего ментально. До этого, честно говоря, я чувствовала, что мне нужно как-то продержаться эти два часа, но ничего толком не получалось. Я думала: „О Боже, неужели скоро станет хоть немного легче?“»
Соболенко, со своей стороны, сохраняла невозмутимость.
«Я буду страдать день, а завтра уезжаю в Рим, так что быстро забуду, — сказала Соболенко журналистам. — Завтра у меня день рождения. Надеюсь, буду в хорошем настроении».
Затем она резко сменила тон.
«Нет, буду в плохом настроении. Мне завтра 26. Отстой».
Это был девятый титул категории WTA 1000 и 20-й в целом в карьере Швёнтек. Она стала самой молодой теннисисткой, завоевавшей 20 титулов, со времен Каролин Возняцки двенадцатью годами ранее.
Год спустя обе участницы отдали должное тому матчу.
«Это был, да уж, просто убийственный матч, — сказала Соболенко. — Это был потрясающий матч, даже несмотря на мое поражение. Честно говоря, здесь не на что обижаться. Я сделала все, что могла, а она просто сыграла лучше».
По словам Швёнтек: «Трудно пережить его снова, потому что не так много матчей бывают настолько напряженными и на таком высоком уровне. Иногда финалы на самом деле проходят на более низком уровне, чем четвертьфиналы или полуфиналы, потому что игроки немного зажаты.
«Но мы с Ариной, безусловно, устроили отличное шоу. Думаю, болельщикам тоже было интересно это смотреть».
Артем Власов 
Егор Сазонов