Когда стартуют четвертьфиналы Золотого кубка КОНКАКАФ 2025, все внимание будет приковано к исторической первой встрече в рамках этого турнира между сильной командой КОНКАКАФ — Мексикой, и одним из лидеров Азии — Саудовской Аравией. Это обещает быть одним из самых интригующих матчей. Межконтинентальное противостояние знаменует дебют Саудовской Аравии в плей-офф в качестве приглашенной команды, что добавляет новое измерение к чемпионату региона.
Для сборной Мексики давление колоссальное. «Эль Три» подходят к этому матчу плей-офф как явные фавориты, от которых ожидают не просто победы, но и доминирования на пути к своему потенциальному девятому титулу Золотого кубка. Однако ход турнира отчасти разрушил этот нарратив, поскольку матчи Мексики были напряженными, а в последней игре группового этапа они сыграли в безголевую ничью с Коста-Рикой.
Тем временем Саудовская Аравия выходит в четвертьфинал без особого давления, но с большими амбициями. Они стремятся развить успех своего выступления на чемпионате мира 2022 года и доказать, что их приглашение на Золотой кубок было полностью заслуженным. На кону стоит выход в полуфинал и национальная гордость. Эта беспрецедентная встреча двух футбольных культур обещает драму, накал страстей и, возможно, незабываемый момент в истории Золотого кубка.
Последняя встреча
Мексика ни разу не проигрывала Саудовской Аравии в шести предыдущих матчах. Последний раз команды встречались в заключительном матче группового этапа чемпионата мира 2022 года. Тогда Мексика победила со счетом 2:1 благодаря голам Генри Мартина и Луиса Чавеса. Однако оба этих игрока отсутствуют в текущей заявке на Золотой кубок. В конечном итоге, несмотря на победу в очной встрече, обе команды выбыли на групповом этапе ЧМ-2022, поскольку Мексике не хватило одного гола, чтобы опередить Польшу по разнице мячей.
Прогнозируемые составы
Мексика: Луис Малагон; Хорхе Санчес, Сесар Монтес, Йохан Васкес, Хесус Гальярдо; Роберто Альварадо, Эдсон Альварес, Марсель Руис, Алексис Вега; Сантьяго Хименес, Рауль Хименес.
Саудовская Аравия: Наваф Алакиди; Али Маджраши, Абдулела Аль-Амри, Абдулла Маду, Бушал; Абдулрахмид, Али, Аль-Абуд; Аль-Ахехри, Аль-Бурайкан, Аль-Сахафи.
Игроки, за которыми стоит следить
Рауль Хименес, Мексика: Хотя он не был главным бомбардиром команды на турнире — эту роль неожиданно взял на себя Сесар Монтес — именно на Хименеса теперь будут обращены все взоры. Четыре из пяти голов «Эль Три» на групповом этапе были забиты со стандартных положений, и Монтес отличился трижды. К сожалению, Монтес пропустит предстоящий матч из-за перебора желтых карточек, что увеличивает ответственность Рауля Хименеса.
Ферас Аль-Бурайкан, Саудовская Аравия: Он лидирует в составе по количеству проведенных матчей за сборную (55) и является ключевой фигурой для команды, которая выступает без некоторых своих звезд, задействованных в клубном чемпионате мира. Аль-Бурайкан является вторым по количеству голов в текущем составе (11) и показал наибольшую активность в атаке на турнире, сделав пять ударов по воротам.
Интрига матча
Фаворит против приглашенного аутсайдера: Саудовская Аравия успешно прошла групповой этап, заняв второе место в группе D с четырьмя очками, набранными после победы над Гаити и ничьей с Тринидадом и Тобаго. Дебютируя на Золотом кубке, Саудовская Аравия продолжает успешное выступление представителей азиатской конфедерации на этом турнире: четыре из пяти приглашенных азиатских сборных выходили в стадию плей-офф.
Мексика имеет шанс стать первой страной, которая выиграет два Золотых кубка подряд после своей же серии побед в 2009 и 2011 годах. После не самого успешного периода с 2021 по 2024 годы, когда команда выиграла лишь один из пяти трофеев КОНКАКАФ, Мексика теперь является действующим чемпионом обоих главных турниров конфедерации, выиграв Лигу наций в марте и Золотой кубок в 2023 году.
Прогноз
Этот четвертьфинальный матч может предложить увлекательное тактическое противостояние. Атакующий стиль Мексики, основанный на контроле мяча, столкнется с дисциплинированной оборонительной организацией Саудовской Аравии и их острыми контратаками. Исход встречи, вероятно, будет зависеть от того, смогут ли полузащитники «Эль Три» найти ключи к взлому стойкой обороны саудовцев, или же быстрые вингеры азиатской команды смогут использовать иногда проявляющиеся уязвимости в обороне Мексики. Прогноз: Мексика 1, Саудовская Аравия 0.
Егор Сазонов