Лос-Анджелес Клипперс
Несмотря на яркую игру Дариуса Гарленда, «Клипперс» потребовалось нечто большее. Гарленд завершил матч с 25 очками и 10 передачами, став одним из шести игроков, набравших двузначное число очков. Однако Лос-Анджелес в понедельник потерпел второе подряд поражение от гостевого «Сан-Антонио Сперс».
«Клипперс» начали матч энергично и быстро создали раннее преимущество, но затем ход игры изменился. «Сан-Антонио» вырвались вперед, достигнув отрыва в 24 очка, и казалось, что исход предрешен. Гарленд сделал все, чтобы это было не так.
Он набрал семь из последних девяти очков своей команды, сократив отставание до четырех очков за 38 секунд до конца. Он был агрессивен, хладнокровен, создавая атаки почти в каждом владении. Но этого оказалось недостаточно.
Поражение вновь опускает Лос-Анджелес до отметки в 50% побед. С Каваем Леонардом, выбывшим из-за проблем с коленом, роль Гарленда лишь возрастает, и он начинает оправдывать ожидания.
Хьюстон Рокетс
«Хьюстон» все еще ищет ответы на вопросы, связанные с концовками матчей.
В проигранном матче против «Лейкерс» «Рокетс» набрали всего 12 очков в четвертой четверти, совершили девять потерь и реализовали лишь 4 из 16 бросков в заключительном периоде.
Большая часть внимания была прикована к Кевину Дюранту, который набрал 18 очков, но совершил семь потерь и смог добавить лишь два очка после большого перерыва.
«Я просто чувствовал, что сегодня я проиграл нам игру», — сказал Дюрант. «Все просто».
«Лейкерс» постоянно использовали двойную опеку, вынуждая его расставаться с мячом и нарушая ритм нападения «Хьюстона».
«Мне нужно быть умнее, лучше работать с мячом», — сказал Дюрант. «Может быть, бросать через них, создавать пространство, быть готовым к ловле и броску… просто быть полезным ресурсом для своих товарищей по команде».
Атланта Хокс
Это была не игра плей-офф, но она ощущалась именно так.
В понедельник «Атланта» собрала более 18 000 зрителей на своей победе над «Орландо Мэджик», продлив свою победную серию до десяти матчей. Ажиотаж на арене был связан не только с результатом, но и с самой атмосферой.
Недолгая промоакция команды под названием «Magic City» уже была остановлена лигой, но фанаты все равно пришли в тематической одежде, создавая уникальную атмосферу.
Некоторые восприняли это позитивно, другие — нет.
«Я лично считаю, что им вообще не стоило этого делать», — заявил один из давних владельцев сезонного абонемента. «Я здесь со своим внуком».
Несмотря на спорную ситуацию, арена была заполнена, энергия била ключом, и «Хокс» продолжали свою впечатляющую серию. Иногда именно в этом заключается вся история.