Субботний вечер 26 июля обещал стать вечером футбольной мести. `Интер Майами`, оправившись от разгромного поражения со счетом 0:3 от `ФК Цинциннати` в недавней встрече, жаждал реванша. Недавняя убедительная победа 5:1 над `Нью-Йорк Ред Буллз` вселяла уверенность в сердцах фанатов и игроков. Казалось, все складывается в пользу `цапель`, которые к матчу в Форт-Лодердейле подходили с набранной формой и боевым настроем.
Однако спортивная драма, как известно, любит неожиданные повороты. Буквально за день до ключевого противостояния грянула новость, способная перевернуть весь расклад сил: звезды `Интер Майами` – Лионель Месси и Жорди Альба – были дисквалифицированы на этот матч. Причина? Отсутствие одобрения лиги на пропуск Матча всех звезд МЛС. Видимо, даже для величайших талантов мира футбольные регламенты остаются неприкосновенными, или, по крайней мере, их отсутствие на «звездном» шоу оказалось более критичным, чем участие в принципиальном матче лиги. Теперь команде из Флориды предстоит выйти на поле без своих главных действующих лиц.
Для `Интер Майами` это не просто потеря двух игроков – это потеря сердца и мозга команды. Месси, с его гениальным видением поля и способностью решать исход матча в одиночку, и Альба, обеспечивающий остроту на фланге и глубокое взаимопонимание с аргентинцем, являются краеугольными камнями в тактической схеме тренера. Как команда адаптируется к столь серьезному удару, оставаясь без своих локомотивов, – вот главный вопрос предстоящего вечера. Проверка на прочность для всей глубины состава и тренерского штаба будет нешуточной.
Тем временем, `ФК Цинциннати`, возглавляющий Восточную конференцию, демонстрирует завидную стабильность и мощь. Шесть побед в семи последних матчах лиги, включая недавний минимальный выигрыш 1:0 у `Реал Солт-Лейк`, говорят сами за себя. Это не команда-однодневка, а серьезный претендент, который умеет добиваться результата, даже когда игра не клеится. Они подходят к матчу в Форт-Лодердейле с позиции силы и абсолютной уверенности, особенно после новости о дисквалификации ключевых игроков соперника.
Теперь предстоящий матч превращается из противостояния гигантов с ярко выраженным фаворитом в интригующую битву за выживание для `Майами` и шанс для `Цинциннати` еще раз доказать свое превосходство. Смогут ли `цапли` продемонстрировать, что они не команда одного игрока, а самодостаточный коллектив, или `ФК Цинциннати` безжалостно воспользуется ослабленным состоянием соперника? Ответы на эти вопросы мы получим уже совсем скоро, когда мяч будет введен в игру на `Чейз Стэдиум` в 19:15 по восточному времени.
Егор Сазонов