Путь к самому прибыльному матчу в мире футбола открыт: стартовали матчи плей-офф Чемпионшипа. Команды борются за возможность присоединиться к «Лидс Юнайтед» и «Бернли» в следующем сезоне Премьер-лиги. «Сандерленд», «Ковентри Сити», «Шеффилд Юнайтед» и «Бристоль Сити» направились к стадиону «Уэмбли», где состоится финал плей-офф за повышение.
Этот сезон EFL уже вошел в историю: «Лидс Юнайтед», ставший чемпионом Чемпионшипа по разнице мячей, и «Бернли» набрали по 100 очков. Это первый случай в истории, когда две команды достигли отметки в 100 очков в одном дивизионе. Кроме того, «Бирмингем Сити» в свой сотый сезон установил мировой рекорд для EFL, набрав 111 очков. Таким образом, этот сезон стал рекордным по числу команд, преодолевших рубеж в 100 очков в EFL одновременно.
Плей-офф EFL – это настоящее испытание, где 12 команд (по четыре в каждом из трех дивизионов) борются всего за три путевки на повышение. Поэтому каждый удар и каждое действие на поле имеют огромное значение. В Чемпионшипе «Ковентри Сити» под руководством Фрэнка Лэмпарда демонстрировал сильную форму, совершив впечатляющий рывок в турнирной таблице. Им предстоит сложная задача против «Сандерленда». Молодая команда «Черных Котов» немного сбавила обороты к концу сезона, что может быть на руку подопечным Лэмпарда. «Шеффилд Юнайтед», упустивший прямой выход в Премьер-лигу, теперь должен пройти через плей-офф. Если не получится в этот раз, они могут утешиться примером «Лидса», который после поражения в финале плей-офф в прошлом сезоне в этом году выиграл чемпионат. Тем временем, «Бристоль Сити» в последнем туре совершил драматический камбэк, отыграв два мяча, чтобы добиться ничьей и занять свое место в плей-офф.
«Сандерленд»: история продолжается?
«Рексем» — не единственная команда EFL с «голливудской» историей. У «Сандерленда» есть собственный документальный сериал, который следит за их путем после вылета из Премьер-лиги в 2017 году. Команда опустилась до Лиги 1, но теперь вернулась в Чемпионшип, где успешно развивается благодаря молодым талантам, таким как Джоб Беллингем и Крис Ригг. Будучи молодой командой, они столкнулись с определенными трудностями в концовке сезона. Однако, если они смогут собраться и показать свой лучший футбол в непростом выездном матче против «Ковентри», у них есть шанс выйти в финал, опираясь на поддержку своих болельщиков на «Стэдиум оф Лайт».
Напряжение в Лиге 1
Борьба за выход в Чемпионшип обещает быть жаркой: определились участники плей-офф Лиги 1. «Стокпорт Каунти», «Лейтон Ориент», «Чарльтон Атлетик» и «Уиком Уондерерс» показали отличную форму в концовке чемпионата. Часто в плей-офф побеждает команда, которая подходит к решающим матчам в лучшем игровом тонусе, и в Лиге 1 сразу три из четырех участников демонстрируют высокий уровень, что предвещает увлекательное зрелище.
Одним из лидеров «Лейтон Ориент» является американский нападающий Чарли Келман, который блистательно провел сезон. Игрок, родившийся в Англии, но выступающий за молодежные сборные США, забил 21 гол и отдал 5 голевых передач. Он станет ключевой фигурой в их попытке пробиться в Чемпионшип, где их уже ждут «Рексем» и «Бирмингем Сити».
Давайте посмотрим, как завершился сезон в EFL и кто поборется за повышение через матчи плей-офф:
Команды, вышедшие в Премьер-лигу:
- «Бернли»
- «Лидс Юнайтед»
Участники плей-офф Чемпионшипа:
- «Бристоль Сити»
- «Шеффилд Юнайтед»
- «Ковентри Сити»
- «Сандерленд»
Команды, вылетевшие в Лигу 1:
- «Лутон Таун»
- «Плимут Аргайл»
- «Кардифф Сити»
Команды, вышедшие в Чемпионшип:
- «Бирмингем Сити»
- «Рексем»
Участники плей-офф Лиги 1:
- «Стокпорт Каунти»
- «Чарльтон Атлетик»
- «Уиком Уондерерс»
- «Лейтон Ориент»
Команды, вылетевшие в Лигу 2:
- «Кембридж Юнайтед»
- «Шрусбери Таун»
- «Бристоль Роверс»
- «Кроули Таун»
Команды, вышедшие в Лигу 1:
- «Донкастер Роверс»
- «Порт Вейл»
- «Брэдфорд Сити»
Участники плей-офф Лиги 2:
- «Уолсолл»
- «АФК Уимблдон»
- «Ноттс Каунти»
- «Честерфилд»
Команды, вылетевшие в Национальную лигу:
- «Карлайл Юнайтед»
- «Моркамб»
Егор Сазонов