В преддверии сезона Формулы-1 2025 года букмекеры из Великобритании неожиданно назвали Ландо Норриса фаворитом в борьбе за титул, опередив даже четырехкратного действующего чемпиона мира Макса Ферстаппена.
В то время как Норрис обсуждал свой новый статус в предсезонных интервью, его напарник по McLaren, Оскар Пиастри, спокойно заявлял о своих собственных амбициях на титул, не обращая внимания на то, что букмекеры считали его аутсайдером, ставя позади Шарля Леклера из Ferrari и Льюиса Хэмилтона.
И вот, после всего четырех из 24 этапов сезона, и несмотря на то, что Пиастри отстает от Норриса на три очка в общем зачете, австралиец обошел своего товарища по команде и стал новым фаворитом.
Хотя еще далеко не факт, что титульная гонка развернется между двумя пилотами McLaren, учитывая, что Ферстаппен из Red Bull и Джордж Рассел из Mercedes остаются в пределах досягаемости, стремительная смена восприятия лидеров команды McLaren, безусловно, вызывает интерес.
В преддверии Гран-при Саудовской Аравии, Sky Sports анализирует, как Норрис так быстро перешел из статуса главной надежды McLaren в положение «андердога» внутри собственной команды.
Справится ли Норрис с давлением?
Никогда не было особых сомнений в том, что у Норриса есть скорость, необходимая для завоевания титула чемпиона мира. Возможно, он и не на одном уровне с Ферстаппеном, как и большинство пилотов, но британец доказал в прошлом году, преследуя голландца, что способен доминировать в гонках, когда у него самая быстрая машина.
Однако тот факт, что он также не смог выиграть несколько гонок в 2024 году, где, казалось, имел небольшое преимущество в темпе, вызвал вопросы о его склонности создавать себе проблемы. Потеря лидерства на старте гонок была повторяющейся проблемой, и Норрис также публично выражал неуверенность в себе и признавал свое отставание от Ферстаппена в ряде случаев.
Надеялись, что первый опыт постоянной борьбы впереди подготовит Норриса к его главному шансу в 2025 году, и первые признаки были отличными: он взял поул на первом этапе сезона в Австралии, а затем преодолел крайне сложные условия и выиграл гонку.
Интересные комментарии прозвучали от Рассела после той победы, когда он предположил, что у McLaren было большее преимущество, чем у Red Bull во время их исторически доминирующей кампании 2023 года. Рассел добавил, что у него больше надежды побороться за победы, потому что, в отличие от Red Bull, у McLaren нет Ферстаппена.
Также было заметно, что Рассел неоднократно комментировал статус Норриса как фаворита, когда они пересекались на пресс-конференциях и в паддоке, и гонщик McLaren начал казаться раздраженным шутками своего давнего соперника.
В Китае Норрис выступил неудачно, заработав всего одно очко в спринте, а затем довольствовался вторым местом в гонке, уступив Пиастри. В следующем раунде в Японии он выступил лучше своего напарника, но на этот раз стал вторым после Ферстаппена, который преподнес сюрприз, обогнав McLaren.
Ферстаппен заявил после гонки, что если бы он был за рулем McLaren, он бы одержал уверенную победу в Сузуке, а затем повторил свои комментарии перед гонкой в Бахрейне. Норрис почувствовал необходимость ответить на заявления Ферстаппена, а затем показал очередную слабую квалификацию, заняв шестое место, прежде чем пробиться на третье место в гонке.
После квалификации Норрис сказал, что чувствует себя «бестолковым» и «как будто никогда раньше не водил машину Формулы-1». Только Норрис знает, какое влияние оказывают на него комментарии соперников, но нет сомнений, что они неоднократно пытаются усилить давление на него.
В чем проблема, по мнению Норриса
Несмотря на признание, что у него самая быстрая машина на трассе, Норрис намекал на недостатки и недовольство характеристиками своей McLaren с самого первого уик-энда сезона.
После того, как Пиастри полностью превзошел его в Бахрейне, он пошел еще дальше, заявив, что «не чувствует» машину и, следовательно, показывает «далеко не тот уровень, на который способен».
Норрис сказал: «Я не могу проезжать круги так, как делал в прошлом сезоне. Я знал каждый поворот, все, что произойдет с машиной, как это произойдет. Я чувствовал себя хозяином машины.
В этом году я чувствую себя совершенно противоположно. Даже в Австралии, выиграл я гонку или нет, я никогда не чувствовал себя уверенно.
Машина просто потрясающая, и это помогает мне выходить из многих проблем в данный момент. Но я далек от того уровня, на который способен, и мне больно это говорить.
Я уверен — я знаю, что у меня есть все необходимое… но когда ты не уверен в машине, не знаешь, где предел, что делать на медленной скорости, на высокой скорости, в любом повороте — да, я никогда не буду настолько быстр, насколько мне нужно быть».
Очевидно, что Норрис считает свою нестабильность на старте сезона результатом его «отношений» с MCL39, но его решение быть настолько откровенным в отношении своих трудностей, безусловно, нетрадиционно.
Мартин Брандл из Sky Sports F1 сказал в Бахрейне: «Нужно помнить, что когда мы все разочаровываемся в каких-то событиях в нашей жизни, на нас не направлена камера и миллионы людей не смотрят на нас прямо в этот момент. Но то, как Ландо справляется с этим, он как бы ругает себя, когда его захлестывает разочарование, и так он с этим работает. Мы все разные.
Я думаю, что он также пытается таким образом снизить давление, чтобы, возможно, его меньше критиковали, потому что он говорит, что он «отстой». Но использовать такие слова, как «бестолковый», при том, что он лидирует в чемпионате мира, — это явно не про него. Он один из лучших в мире прямо сейчас.
Проблема с такой стратегией в том, что она подпитывает твоих соперников. Пиастри, Леклер и Ферстаппен, должно быть, смотрят на это и думают: «Ого, там где-то есть слабое место, куда мы можем добраться».
Прогресс Пиастри превосходит ожидания
Возможно, самая большая проблема для Норриса — это прогресс Пиастри, который, похоже, сделал еще один значительный шаг вперед на ранних этапах своего третьего сезона в F1.
В прошлом сезоне Норрис доминировал над Пиастри в квалификациях со счетом 21-3, но на этот раз после четырех гонок счет 2-2, и австралиец оказался сильнее в спринтовой квалификации в Китае. Норрис также, казалось, имел преимущество в гоночном темпе над своим напарником в 2024 году, но в этом сезоне этого не наблюдается.
Пиастри фактически оказывал больше давления на Норриса, когда следовал за ним в Австралии и Японии, чем британец, когда преследовал его в Китае. Он уверенно выиграл в Шанхае и еще более доминирующе в Бахрейне в воскресенье, став первым гонщиком, одержавшим две победы в этом сезоне.
Единственной осечкой Пиастри пока был разворот под дождем в Мельбурне, который стоил ему, казалось, как минимум второго места в домашней гонке, но его впечатляющая реакция на финиш девятым уже почти нивелировала возникшее отставание.
Руководитель команды McLaren Андреа Стелла сделал примечательное признание после гонки в Бахрейне, намекнув, что их машина 2025 года больше подходит стилю вождения Пиастри, чем Норриса.
Стелла сказал: «Мы знаем, что внесли некоторые изменения в машину, которые немного усложнили жизнь Ландо. Мы технически знаем, в чем дело; Ландо адаптируется к этому, возможно, это сыграло немного больше на руку Оскару, и мы работаем вместе, чтобы это исправить».
Несмотря на это признание, McLaren создала в этом году машину, которая — по крайней мере, на данный момент сезона — явно быстрее остального пелотона. Если Пиастри сможет и дальше одерживать доминирующие победы, подобные той, которую он одержал в Бахрейне, Стелла, конечно, не будет стремиться слишком сильно менять MCL39.
Независимо от характеристик машины, Пиастри, похоже, добился прогресса как в скорости на одном круге, так и в управлении шинами во время гонок, которые были двумя ключевыми областями, требующими улучшения.
«Пиастри ничем не обеспокоен и невозмутим»
Хотя некоторые сомневались в скорости Пиастри, австралиец демонстрирует замечательное спокойствие с момента своего дебюта в 2023 году.
Существует огромный контраст между тем, как гонщики McLaren ведут свои дела: Пиастри мало что рассказывает СМИ, независимо от своих результатов.
Хотя подход Норриса, несомненно, более интересен и полезен для журналистов, кажется, что Пиастри способен проходить гоночный уик-энд с гораздо меньшим стрессом, чем его напарник.
В преддверии воскресной гонки в Бахрейне Мартин Брандл сказал: «У Пиастри есть скорость, у него есть талант, и, конечно, он становится все более и более опытным, все более и более комфортно чувствует себя в команде McLaren.
Я провел с ним немного времени на этой неделе то тут, то там, и он так же спокоен в жизни, как и на гоночной трассе, и это спокойствие ума окупится в такие дни, как сегодня, на поуле.
Я не думаю, что его что-либо беспокоит или волнует, и эта психологическая сила действительно проявится в этом сезоне».
Как предполагают слова Брандла, маловероятно, что подход или поведение Пиастри изменятся в результате его нового статуса.
В то время как Норрис настаивает, что его проблема в машине, будет интересно посмотреть, поможет ли ему статус «андердога» — пусть и незначительного — вновь обрести свою лучшую форму в Саудовской Аравии в эти выходные.
Артем Власов