С момента вступления Эммы Хейз в должность главного тренера женской сборной США по футболу период экспериментов был, по сути, неизбежен. Приглашенная для обновления команды после самого раннего в ее истории вылета с Чемпионата мира 2023 года, Хейз в месяцы, последовавшие за успешным выступлением на Олимпийских играх, которое принесло золотую медаль, занялась расширением пула игроков. Она разумно использует более двух лет до следующего Чемпионата мира, чтобы изучить свои варианты. Тот факт, что ей пришлось делать это без таких ключевых игроков, как Тринити Родман, Мэллори Свансон и София Уилсон, стал неожиданной частью этого экспериментального этапа.
Хейз не имела возможности работать с этим трио после финального матча Олимпийских игр в Париже в августе. Родман сейчас восстанавливается после затяжной травмы спины, а Свансон и Уилсон находятся в декретном отпуске. Их отсутствие всегда было заметным – это трио долгое время считалось новыми лидерами атакующей игры сборной США, оправдав этот статус, забив 10 из 13 голов команды на Олимпиаде.
Однако в месяцы, прошедшие с тех пор, как они вместе играли за сборную, Хейз смогла дать шанс проявить себя множеству разных игроков в атакующей группе США, по-настоящему следуя духу экспериментов, который она обещала вскоре после победы в Париже. С момента окончания Олимпиады Хейз привлекла 11 нападающих, которые не были в команде прошлым летом, 10 из них – в возрасте 25 лет или моложе. За этот период сборная США забила 22 гола в 11 матчах, пропустив всего восемь, демонстрируя ранние признаки того, что атакующий потенциал команды глубок как никогда.
Атакующие возможности сборной США были полностью продемонстрированы в субботней победе над Китаем со счетом 3:0. В этом матче команда Хейз создала моментов на 3.01 ожидаемых гола, нанеся 18 ударов по воротам соперника с высокой линией обороны, которую порой было легко вскрыть. Хейз выпустила в стартовом составе Алиссу Томпсон, Катарину Макарио и Мишель Купер, и это решение принесло свои плоды – каждая из них сыграла ключевую роль во всех трех голах. Макарио, в частности, провела выдающийся матч, забив гол и отдав голевую передачу, а Купер также записала на свой счет ассист. Их игра порой выглядела непринужденной, и, по словам Хейз, это заслуга всей команды, которая упорно работала в течение этого периода экспериментов.
«Когда пытаешься собрать так много новых игроков, как тренер, хочется быть уверенной, что каждый раз, когда ты с ними, ты вносишь все меньше и меньше тактических корректировок. И на этой неделе нам пришлось делать меньше корректировок, чем когда-либо», – сказала Хейз после матча. «Потому что Эйвери Паттерсон знает, где располагаться как в атаке, так и в обороне, так же как Лили [Йоханнес] и Мишель Купер. А это, в свою очередь, означает, что вся группа может подняться на более высокий уровень, потому что они лучше понимают это. Это первое».
Макарио и Томпсон технически являются одними из самых опытных участниц обновленной атакующей группы: первая дебютировала за сборную в 2021 году и пропускала матчи только из-за травм, а вторая была в составе команды на Чемпионате мира 2023 года. В сочетании с впечатляющей игрой за свои клубы, эта пара, пожалуй, является главными фигурами в проекте Хейз по расширению пула игроков. Особенно это касается Макарио, которая ранее играла за сборную на позиции атакующего полузащитника, но в последних матчах отлично проявила себя в роли «девятки».
«Кэт слишком требовательна к себе», – сказала Хейз. «Она забила гол, ее игра в целом… она хотела играть на более высоком уровне, и это нормально. Она может к этому стремиться, но она замечательная футболистка, и нам повезло, что она у нас есть, так что мы ею довольны».
Мишель Купер, тем временем, хорошо освоилась на третьем году своей профессиональной карьеры и теперь имеет один гол и одну голевую передачу в пяти матчах за сборную. В субботу против Китая она хорошо сыграла на фланге, и хотя есть куда расти, она, несомненно, начинает закреплять за собой место в атакующей иерархии сборной США.
«Она зажигалка», – сказала Хейз. «Она действительно такая. Я думаю, ее касание сегодня не было лучшим, и я ей об этом сказала… Я думаю, Мишель – это игрок, который, независимо от того, выходит ли она в старте или со скамейки, представляет огромную угрозу за спинами защитников. Она опасна у чужих ворот не только в создании моментов, но и в завершении, и она привыкает к футболке сборной. Она привносит в команду много индивидуальности и харизмы. Она так легко обучаема, и с ней можно говорить прямо, и она это воспримет и сможет усвоить. А что мне в ней очень нравится, так это то, что она выкладывается по полной и при игре назад (в обороне). Когда нужно обороняться, выполнять черновую работу, она этого не боится и включается в борьбу».
Элли Сентнор и Эмма Сирс завершают список неопытных нападающих в текущем составе. Обе также впечатляют на ранних этапах своей карьеры в основной сборной. Сентнор стала открытием SheBelieves Cup в феврале и на данный момент имеет два гола в восьми матчах, а Сирс забила один гол в пяти матчах. Эта пара может получить еще один шанс проявить себя во вторник, когда сборная США завершит международную паузу товарищеским матчем против Ямайки.
Хейз признала в субботу, что ее работа с этой группой далека от завершения, что понятно для группы молодых игроков, которые впервые набирают опыт на международном уровне в своих карьерах. Однако трудно не согласиться, что США делают важные шаги вперед в этот переходный период, освежая дух жесткой конкуренции в сборной, что через два года может сделать выбор состава для Хейз очень трудным.
«Мы хотели быть немного более динамичными в наших перемещениях, чтобы вытягивать их крайних игроков», – сказала Хейз. «Я думаю, в первом тайме мы делали это очень хорошо. Что у нас не совсем получалось так, как хотелось, так это то, что мы пытались найти пространство между линиями, хотя на самом деле пространство было за спинами защитников, поэтому иногда мы передерживали мяч/перемудрили. Они хотят дать нам некоторые зоны, мы занимаем их, но я прошу игроков демонстрировать игру с определенным уровнем терпения, поэтому я не собираюсь их за это критиковать. Я чувствую, что тактически мы поднялись на другой уровень. Я действительно так считаю. Я чувствую, что намного больше игроков стали гораздо лучше контролировать игру, смогли делать больше, и я была довольна выступлением».
Егор Сазонов