Второй раунд плей-офф НБА оказался полон неожиданностей. Были выездные сенсации, захватывающие камбэки в концовках и триллеры с овертаймами. Однако, к сожалению, не обошлось без травм ключевых игроков, что стало серьезным разочарованием.
Во вторник «Индиана Пэйсерс», посеянные под пятым номером, стали первой командой, вышедшей в финал конференции. Еще три команды присоединятся к ним в ближайшие дни.
Поскольку плей-офф продолжается решающими матчами для «Бостон Селтикс» и «Голден Стэйт Уорриорз» в среду вечером, давайте подведем итоги наиболее важных тенденций и наблюдений второго раунда, включая оценку шансов недавних чемпионов.
«Селтикс» или «Уорриорз»: У кого больше шансов отыграться со счета 3-1?
«Селтикс» и «Уорриорз» имеют много общего на данном этапе постсезона. Обе команды претендуют на чемпионство, но находятся в шаге от вылета, а их ведущие игроки выбыли из-за травм ног.
Но у кого из них больше шансов стать 14-й командой в истории НБА (и первой после «Денвер Наггетс» в 2020 году), которая сможет преодолеть дефицит в серии 3-1 и пройти дальше?
Шансы «Бостона» на защиту титула, и без того шаткие, получили еще один серьезный удар: Джейсон Тейтум перенес операцию по поводу разрыва ахиллова сухожилия, полученного в понедельник.
Аргументом в пользу «Уорриорз» является возможное возвращение Стефена Карри после растяжения подколенного сухожилия в этом раунде. Но команде будет крайне сложно реализовать этот сценарий: выиграть гостевой пятый матч против «Миннесоты Тимбервулвз» без него и продержаться до шестого матча, где потенциальное усиление от Карри могло бы стать решающим в шестом и седьмом играх. Возвращение Карри не гарантировано, так как растяжения подколенного сухожилия склонны к рецидивам. К тому же, его стиль игры требует постоянного движения и резких рывков, что потенциально увеличивает риск нового повреждения, если он вернется слишком рано.
Без него у «Уорриорз» просто недостаточно атакующей мощи. В регулярном сезоне их атакующий рейтинг составлял всего 107,0, когда Карри находился на скамейке (это 11-й процентиль по лиге). А в плей-офф, несмотря на присутствие Джимми Батлера III, они играли еще хуже, с ужасающим атакующим рейтингом 101,9 (1-й процентиль) без Карри.
У «Селтикс» больше таланта помимо Тейтума, и в этом году их нетто-рейтинг без своей звезды составлял +7,8 против +9,8 с ним. Этот разрыв увеличился в плей-офф из-за других дорогостоящих травм основных игроков «Бостона», что сделало команду более зависимой от индивидуального мастерства Тейтума. Сэм Хаузер не играл с момента повреждения лодыжки в первом матче, а Джейлен Браун и Кристапс Порзингис играют не в полную силу.
Эти ограничения помешают любым надеждам на камбэк, но потенциал «Селтикс» без Тейтума все же выше, чем у «Уорриорз» без Карри. «Бостон» также проведет потенциальный седьмой матч дома, тогда как «Голден Стэйт» придется побеждать на выезде.
«Тимбервулвз» доминировали на протяжении долгих отрезков этого плей-офф, фактически кружась вокруг более возрастных «Уорриорз» и «Лос-Анджелес Лейкерс», тогда как «Никс» доводили до клатч-тайма шесть из семи своих побед в плей-офф. В этом плей-офф «Никс» уступали в первой, второй и третьей четвертях, но в четвертой четверти их преимущество составило +44, и они выиграли свою единственную игру с овертаймом. Такой экстремальный успех в концовках может быть неустойчивым, что может дать «Селтикс» шанс украсть несколько побед, даже при отсутствии их лучшего игрока в клатче.
Прогностические модели согласны, что у «Селтикс» шансов на камбэк немного больше. Баскетбольный индекс силы ESPN дает «Селтикс» 7% шанс выйти в финал конференции против 5% у «Уорриорз».
Зонная защита возвращается
Команды НБА нечасто используют зонную защиту. Согласно GeniusIQ, в течение регулярного сезона по лиге распределение было следующим: 97% – личная защита. Только «Майами Хит» достигли двузначных значений по использованию зоны – 12%.
Но несколько команд, оказавшись в сложном положении, активно использовали элементы зонной защиты этой весной, и процент зонной защиты по лиге стал самым высоким за всю историю наблюдений в плей-офф.
Наиболее ярким примером являются «Наггетс». Во время работы тренера Майкла Мэлоуна Денвер никогда не использовал зону более чем в пяти владениях за любой матч плей-офф, согласно GeniusIQ. Однако с Дэвидом Адельманом у руля после неожиданного увольнения Мэлоуна в апреле, «Наггетс» превышали это число в каждом матче против «Тандер», увеличив количество зонных владений с 10 в первой игре до 13 во второй, 21 в третьей и колоссальных 55 в четвертой игре. Последнее число является вторым по величине для любой команды в плей-офф за время ведения статистики (с 2013-14), уступая только 58 зонным владениям «Хит» во второй игре финала 2020 года.
Такой подход в основном сработал. «Оклахома-Сити» набирала всего 1,08 очка за владение против зонной защиты «Наггетс», что отчасти объясняет проблемы «Тандер» с набором очков после регулярного сезона, в котором они заняли третье место по атакующему рейтингу.
«Кливленд» также присоединился к «зонной вечеринке» в этом раунде. «Кавальерс» не играли в зоне ни единого владения в первом раунде против «Хит» – потому что в этом не было необходимости. Но оказавшись в ситуации 0-2 против «Пэйсерс», они поставили Защитника Года Эвана Мобли на вершину активной защиты 3-2 и получили выгоду, ограничив «Индиану» до 0,70 очка за зонное владение в победной третьей игре.
«Милуоки Бакс», «Хьюстон Рокетс» и «Уорриорз» также периодически использовали эту стратегию. В целом, зонная защита имеет защитный рейтинг 106 в этом плей-офф, по сравнению со 111 у личной защиты в позиционном нападении. Периодическое использование зоны оказалось эффективным способом смены ритма для обороняющихся команд.
Но зоны не являются неприступными. В прошлом году зонная защита была даже хуже личной в плей-офф, пропуская 117 очков на 100 владений. На этой неделе «Пэйсерс» показали почему.
Элитные нападения, такие как у «Индианы», могут использовать уязвимости в любой зоне. Когда «Кавальерс» попытались повторить свой успех из третьей игры в четвертой, «Пэйсерс» были готовы. Они просто разрывали зонную защиту «Кливленда», набирая 1,92 очка за владение — по сути, эквивалент открытого лэй-апа в каждом владении — прежде чем «Кавальерс» отказались от этой стратегии. Никто и ничто пока не смог замедлить стремительное нападение «Пэйсерс».
Джонатан Куминга зарабатывает себе много денег в этом раунде
Куминга, выбранный под 7-м номером на драфте 2021 года, этим летом станет ограниченно свободным агентом («Голден Стэйт» сможет повторить любое предложение). И до прошлой недели казалось, что он потерял доверие тренера Стива Керра, а значит, и шанс на большой контракт этим летом.
Куминга не играл в решающем матче «Уорриорз» за выход в плей-ин против «Лос-Анджелес Клипперс» в конце регулярного сезона, а также не выходил на площадку в их реальном матче плей-ин против «Мемфис Гриззлис». В первом раунде против «Рокетс» он пропустил четыре из семи матчей и реализовывал всего 30% своих бросков в тех играх, где играл.
Но затем Карри растянул подколенное сухожилие, и Керр, отчаянно нуждаясь в любой искре в нападении, был вынужден снова призвать Кумингу. 22-летний форвард воспользовался своим обновленным шансом, даже несмотря на трудности команды: за последние три игры против элитной защиты «Миннесоты» Куминга набирает в среднем 23,7 очка при 60% реализации бросков и зарабатывает семь попыток штрафных бросков за игру.
Он стал самой стабильной атакующей силой «Голден Стэйт» в этой серии, доказав, что заслуживает большего игрового времени и более значимой роли в следующем сезоне. Будь то в майке «Уорриорз» или у другого претендента, ищущего потенциал, команда заплатит Куминге, чтобы дать ему такой шанс.
Тай Джером теряет много денег в этом раунде
Ситуация, обратная Куминге, наблюдается в Кливленде, где Тай Джером провел выдающийся сезон за первую сеянную команду Востока. Джером набирал в среднем 12,5 очка за 19,9 минуты игры и реализовывал 44% своих трехочковых, заняв третье место в голосовании за лучшего шестого игрока года. Джером продолжил успешное выступление, показав отличную игру против «Хит» в первом раунде (16,3 очка за игру, 50% трехочковых).
Джером не мог выбрать лучшего времени для такого прорыва, так как этим летом он станет неограниченно свободным агентом. В прошлом году другой универсальный запасной защитник, Малик Монк, подписал четырехлетний контракт на 78 миллионов долларов с «Сакраменто Кингз». Мог ли Джером рассчитывать на подобные условия на открытом рынке? Возможно, но его шансы выглядят значительно ниже после провала в играх против «Пэйсерс».
В отсутствие травмированного Дариуса Гарленда, Джером набрал 21 очко, совершив 20 бросков в первой игре, затем реализовал всего 1 из 14 во второй игре и был защитником, который упустил Тайриза Халибертона в решающем владении «Пэйсерс». Джером плохо начал и третью игру, реализовав 1 из 8, и в этот момент тренер Кенни Аткинсон решил, что с него хватит. Джером провел на площадке всего 13 минут, что является его самым низким показателем в плей-офф, поскольку Сэм Меррилл обошел его в ротации. К пятой игре Джером не выходил со скамейки до второй половины.
«Кавальерс», уже испытывающие финансовое давление из-за прогнозируемого превышения «второй планки» налога на роскошь в следующем сезоне, теперь могут решить, что Джером не стоит того, чтобы его удерживать, если он не может оставаться на площадке в их самых важных матчах. А проблемы Джерома в условиях плей-офф также могут отпугнуть потенциальных претендентов, которые иначе были бы заинтересованы увидеть, на что он способен при большем количестве владений.
Нестандартное использование Алекса Карузо в «ОКС» приносит плоды
Завершим более детальным анализом одного из лучших ролевых игроков НБА. Карузо не просто элитный защитник среди своих сверстников; не будет преувеличением сказать, что он один из лучших защитников 21 века.
Согласно xRAPM, продвинутому показателю, измеряющему влияние игрока на основе таких факторов, как индивидуальная статистика и показатели его партнеров по команде, наиболее ценные защитники за время ведения статистики «play-by-play» (с 1996-97) – это, по порядку: Кевин Гарнетт, Дикембе Мутомбо, Карузо, Дрэймонд Грин, Руди Гобер, Тим Данкан и Бен Уоллес. Карузо находится в компании обладателей наград Лучшему защитнику года, и он (наряду с Тони Алленом, 18-е место) – единственный защитник в топ-25.
«Тандер» знали, что получат, когда обменяли Джоша Гидди на Карузо прошлым летом. Карузо не будет демонстрировать такую же яркую статистику, как Гидди, но бывший чемпион в составе «Лос-Анджелес Лейкерс» гораздо лучше подходит на роль игрока для клатч-тайма в плей-офф.
Единственная проблема Карузо – его подверженность травмам на протяжении всей карьеры в НБА, что связано с его самоотдачей и физическим стилем игры. Поэтому «Тандер» внедрили для него индивидуальный подход к управлению нагрузкой в этом сезоне, и Карузо провел наименьшее количество минут с сезона 2018-19. У него было много выходных дней (как игрок, не участвующий в Матче всех звезд, он не подпадает под правило лиги об участии игроков).
Максимум минут Карузо в сезоне составил 31 в победном матче над «Клипперс» в марте с разницей в два очка; это была его единственная игра в регулярном сезоне с более чем 27 сыгранными минутами. Для сравнения, в прошлом году в составе «Чикаго Буллз» Карузо сыграл более 27 минут в 47 разных матчах.
Тренер Марк Дайно продолжил беречь Карузо в плей-офф. В конце концов, у него ограничено количество прыжков, рывков и самоотверженных действий; зачем тратить их в играх, которые «Тандер» и так гарантированно выиграют?
В первой игре против «Мемфиса» Карузо имел показатель «плюс-минус» +30 за 12 минут в первой половине, несмотря на отсутствие бросков. «Тандер» уверенно выигрывали, поэтому Карузо не выходил со скамейки после большого перерыва. Аналогично, во второй игре против «Наггетс», которую «Тандер» выиграли с разгромом, Карузо сыграл 10 минут в первой половине, а затем сидел до конца игры.
Но в равных матчах Карузо выглядит свежим, играет больше и сияет. Он спровоцировал несколько перехватов в клатче в большом камбэке «Тандер» в третьей игре в Мемфисе. В первой игре против «Наггетс» он набрал 20 очков, сделал 6 передач, 5 перехватов и 2 блока. И он помог стабилизировать игру «Тандер» на обоих концах площадки в решающей четвертой игре в Денвере.
«Тандер» завершили ту игру составом: Карузо, Шай Гилджес-Александер, Джейлен Уильямс, Чет Холмгрен и Исайя Хартенштейн — по сути, их стартовая пятерка, но Карузо вместо Лугенца Дорта. Этот конкретный квинтет не сыграл вместе ни минуты в регулярном сезоне, но, возможно, это лучшая комбинация, доступная Дайно.
Если уж на то пошло, Карузо заслуживает даже большей роли в будущем. Согласно box plus-minus, до игр вторника, Карузо был вторым по ценности игроком в плей-офф в пересчете на минуты, уступая только Яннису Адетокунбо. А нетто-рейтинг «Тандер» с ним на площадке составлял +22,7. (Тройка лучших игроков в плей-офф по нетто-рейтингу – это Касон Уоллес, Карузо и Аарон Уиггинс из «ОКС», что подчеркивает продуктивность их скамейки запасных).
Артем Власов