Несмотря на несколько изначально предсказуемых серий, первый раунд плей-офф НБА набирает обороты — нас ждут сенсации, камбэки и, конечно, интересные матчи! В ближайшие дни состоятся три решающие шестые игры.
Серия между «Нью-Йорк Никс» и «Детройт Пистонс» оказалась, пожалуй, самой напряженной и непредсказуемой. В четверг вечером «Пистонс» на своей площадке имеют шанс сравнять счет в серии и довести дело до седьмой игры.
Противостояние было острым с самого начала, и с каждой игрой накал страстей только рос. Три последних матча серии завершились с разницей не более трех очков. Более того, последние четыре игры решались в «клатче» — в последние пять минут при разнице в счете менее пяти очков.
Тем временем, «Денвер Наггетс» поставили «Лос-Анджелес Клипперс» на грань вылета после волшебства Аарона Гордона в четвертой игре и убедительной победы в пятой. Данк Гордона с сиреной сравнял счет в серии в субботу, а во вторник «Денвер» успешно защитил свою домашнюю площадку, одержав уверенную победу со счетом 131:115.
Теперь серия возвращается в Лос-Анджелес, где Кавай Леонард и «Клипперс» попытаются продлить свой сезон.
«Хьюстон Рокетс» стали третьей командой в первом раунде, которая смогла добиться проведения шестого матча, обыграв «Голден Стэйт Уорриорз» со счетом 131:116 в среду вечером. Команды встретятся снова в пятницу вечером в Сан-Франциско, где «Уорриорз» ведут в серии 3-2.
Итак, что нужно сделать «Пистонс», «Клипперс» и «Рокетс», чтобы остаться в борьбе и добиться седьмых игр? И что предпримут «Никс», «Наггетс» и «Уорриорз», чтобы завершить свои серии уже в шестом матче? Наши эксперты по НБА дают свои ответы.
Нью-Йорк Никс против Детройт Пистонс
Как «Никс» могут завершить серию в четверг?
«Нью-Йорку» просто необходимо лучше контролировать мяч, особенно учитывая, что игра пройдет во враждебной для них атмосфере Детройта.
В пятой игре «Никс» впервые в серии проиграли битву по потерям, хоть и с небольшим отрывом. Стремясь избежать позиционной обороны «Пистонс», они играли в более высоком темпе, что, похоже, идет на руку Детройту. Кроме того, игроки «Нью-Йорка» нехарактерно часто форсировали передачи на запасного центрового Митчелла Робинсона, и несколько из этих пасов привели к потерям.
«В нападении я лично принимал не лучшие решения», — признал звездный защитник Джейлен Брансон.
Теперь у «Никс» мало права на ошибку, особенно учитывая, что Брансон почти в каждом матче подворачивает лодыжку. «Нью-Йорк» выиграл обе предыдущие игры в Детройте в этой серии, и, минимизируя невынужденные ошибки, они смогут взять и шестую игру в четверг.
Что должны сделать «Пистонс», чтобы добиться седьмой игры?
Мы увидели четкий план победы «Детройта» в пятой игре: второкурсник Осар Томпсон — лучший защитник команды против Брансона — должен играть достаточно хорошо в нападении, при этом избегая проблем с фолами.
Во вторник Томпсон провел свою лучшую игру в нападении в серии, набрав 22 очка всего за 10 бросков за 29 минут — свой максимум в этом плей-офф. Он лучше, чем раньше в серии, контролировал мяч и при этом успешно сдерживал Брансона, вынудив того реализовать лишь 4 из 16 бросков и набрать 16 очков. Это значительное достижение, так как Брансон набирал 30 и более очков в каждой из первых четырех игр.
«Пистонс» извлекли значительную выгоду из его пасов во время «шорт-роллов» во вторник, так что можно ожидать увидеть больше такого в шестой игре. Если он будет полезен в этой роли, это изменит ход игры, потому что позволит тренеру Дж. Би Бикерстаффу использовать его против Брансона, а не Денниса Шредера, с которым Брансон легко справлялся на протяжении всей серии. — Крис Херринг
Денвер Наггетс против Лос-Анджелес Клипперс
Как «Наггетс» могут завершить серию в четверг?
Продолжая физически давить на «Клипперс» и заботиться о мяче. В своих трех победах «Денвер» имел «+5» по потерям, а в двух поражениях — «-14».
Всего две игры назад «Денвер» выглядел поверженным — уставшим, деморализованным и безнадежным после разгромного поражения в третьей игре на площадке «Клипперс», когда травмы получили Рассел Уэстбрук и Майкл Портер младший. Но «Наггетс» ответили в четвертой игре и продолжили в том же духе в домашнем матче во вторник.
Они также значительно улучшили свою защиту на периметре против «Клипперс», заставляя забивать кого-то другого, кроме Джеймса Хардена или Кавая Леонарда. Несмотря на сильные выступления Ивицы Зубаца, этого не произошло.
Что должны сделать «Клипперс», чтобы добиться седьмой игры?
Джеймс Харден назвал себя «системой», когда только перешел в «Клипперс», и ему нужно снова начать играть так. Когда Харден «готовит», «Клипперс» контролируют темп игры. Но Кристиан Браун выигрывал это противостояние в последних нескольких играх, полностью нейтрализуя Хардена и то, что он — и «Клипперс» — хотят делать.
После первой игры — где он набрал 32 очка с эффективной реализацией 11 из 22 бросков — Харден набирает в среднем всего 16 очков за игру при 41% попаданий. Тренер Тайрон Лю должен найти способы, чтобы Харден стал более вовлеченным, иначе в шестой игре произойдет «системный сбой». — Рамона Шелбурн
Хьюстон Рокетс против Голден Стэйт Уорриорз
Как «Уорриорз» могут завершить серию в пятницу?
Если «Голден Стэйт» сможет продолжать так же сдерживать Джейлена Грина, как они делали это во всех матчах, кроме второй игры этой серии, они лишат «Хьюстон» значительной части их атакующей мощи.
В регулярном сезоне Грин набирал в среднем 21 очко за игру, но в трех проигранных «Хьюстоном» матчах этой серии он набирал в среднем 8,0 очков, реализуя 29% бросков с игры и 14% из-за дуги. Впрочем, во второй игре Грин ярко проявил себя, набрав 38 очков, и «Рокетс» доминировали в трехсекундной зоне (46-28). Ограничение эффективности Грина имеет первостепенное значение для «Голден Стэйт», чтобы завершить эту серию.
«Уорриорз» также необходимо лучше контролировать мяч. Во второй игре «Хьюстон» набрал 14 очков после 15 потерь «Голден Стэйт». В пятой игре «Рокетс» набрали 18 очков после потерь соперника.
Что должны сделать «Рокетс», чтобы добиться седьмой игры?
Если «Голден Стэйт» продолжит ограничивать эффективность Грина, «Хьюстону» нужно, чтобы Фред Ванвлит продолжал демонстрировать выдающуюся точность из-за дуги. Ванвлит реализовал 12 из 18 трехочковых в последних двух играх.
Тем временем Альперен Шенгюн, Диллон Брукс и Амен Томпсон должны быть агрессивными и попадать открытые броски, которые должны появляться из-за внимания к Грину. «Хьюстон» может дополнительно помочь себе, продолжая доминировать на чужом щите, получая ценные очки второго шанса. Тренер «Рокетс» Имей Удока давно говорит, что девиз команды — превращать защиту в нападение.
«Хьюстон» делал это в первой половине пятой игры, и им нужно продолжать в том же духе, чтобы «Рокетс» смогли довести эту серию до седьмого матча. — Майкл К. Райт
Артем Власов