Состав участников плей-офф НБА уже известен, но теперь основное внимание уделяется распределению мест. Всего двадцать команд готовятся к постсезону, однако лишь немногие из них официально закрепили за собой места в первой шестерке своих конференций.
На Востоке в числе уже определившихся или находящихся в зоне плей-офф (включая раунд плей-ин) находятся «Детройт Пистонс», «Бостон Селтикс» и «Нью-Йорк Никс». На Западе это «Оклахома-Сити Тандер», «Сан-Антонио Спёрс», «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Денвер Наггетс».
Следующими на очереди — «Кливленд Кавальерс». Они могут официально гарантировать себе место победой над «Голден Стэйт», но в любом случае их попадание в плей-офф неизбежно. То же самое касается «Хьюстон Рокетс», которые могут обеспечить себе участие при небольшой помощи извне.
На Западе ситуация в основном устоялась. «Миннесота Тимбервулвз» имеют комфортный отрыв на шестом месте, в то время как «Финикс Санз», «Лос-Анджелес Клипперс», «Портленд Трэйл Блэйзерс» и «Голден Стэйт Уорриорз», похоже, направляются в турнир плей-ин.
Настоящая борьба разворачивается на Востоке. «Атланта Хокс» занимают пятое место с результатом 44-33 и показывают отличную игру, выиграв 17 из последних 19 матчей. Позади них — настоящая толчея.
«Филадельфия 76ерс» и «Торонто Рэпторс» имеют идентичные показатели 42-34. «Орландо Мэджик» и «Шарлотт Хорнетс» следуют за ними с 40-36, а «Майами Хит» дышат им в спину.
Это множество команд, претендующих всего на два гарантированных места, и именно поэтому позиция «Кавальерс» так важна. Вероятно, они займут четвертое место в посеве. Кто будет их соперником? Это еще под большим вопросом и, возможно, решится лишь в последний день сезона НБА.