На протяжении почти десяти лет одна команда стабильно присутствовала в финалах НБА. Нет, это не «Голден Стэйт Уорриорз». Это «Вашингтон Уизардс».
Парадоксально, но команда из Вашингтона, которая сама не выигрывала титул с 1978 года, умудрилась иметь хотя бы одного своего бывшего игрока в составе каждой из последних восьми команд-чемпионов НБА.
Эта тенденция вполне может сохраниться и в 2025 году. В текущем плей-офф 18 бывших игроков «Уизардс» распределены по 11 из 16 команд-участниц, появляясь как в стартовых составах, так и выходя со скамейки.
Действительно, во многих матчах текущего плей-офф выступают бывшие игроки «Уизардс». Среди них Кентавиус Колдуэлл-Поуп и Мориц Вагнер (Орландо), Кристапс Порзингис (Бостон), Бобби Портис, Райан Роллинс и Кайл Кузма (Милуоки), Томас Брайант и Квентон Джексон (Индиана), Руи Хачимура, Джордан Гудвин, Маркифф Моррис и Алекс Лен (Лейкерс), Расселл Уэстбрук (Денвер), Гэри Пэйтон II (Голден Стэйт), Джефф Грин (Хьюстон), Патрик Болдуин младший (ЛА Клипперс), Джей Хафф и Марвин Бэгли III (Мемфис), а также Делоном Райт (Нью-Йорк Никс).
Невероятным образом все пути из столицы привели игроков в чемпионские составы. Как же игроки «Уизардс» попадали в команды-чемпионы? Вот их пути к трофею Ларри О`Брайена в последние годы:
«Бостон Селтикс», 2024 год
Кристапс Порзингис
Как попал в «Бостон»: Перешел в «Селтикс» в июне 2023 года в результате трехстороннего обмена с участием «Уизардс» и «Гриззлис».
«Денвер Наггетс», 2023 год
Джефф Грин, Кентавиус Колдуэлл-Поуп, Иш Смит, Томас Брайант
Как попали в «Денвер»: Грин подписал двухлетний контракт в августе 2021 года. Колдуэлл-Поуп и Смит были обменяны в «Наггетс» в 2022 году. Брайант присоединился к команде в феврале 2023 года после обмена из «Лейкерс».
«Голден Стэйт Уорриорз», 2022 год
Гэри Пэйтон II, Отто Портер мл., Крис Кьоцца
Как попали в «Голден Стэйт»: Пэйтон подписал 10-дневный контракт с «Уорриорз» в апреле 2021 года, а затем постоянный контракт в октябре того же года. Портер мл., будучи свободным агентом, подписал контракт с «Голден Стэйт» в августе 2021 года. Кьоцца подписал двусторонний контракт с командой в тот же месяц.
«Милуоки Бакс», 2021 год
Бобби Портис
Как попал в «Милуоки»: Став свободным агентом, Портис заключил двухлетний контракт с «Бакс» в ноябре 2020 года.
«Лос-Анджелес Лейкерс», 2020 год
Джавейл МакГи, Дуайт Ховард, Маркифф Моррис
Как попали в «Лос-Анджелес»: МакГи подписал однолетний контракт с «Лейкерс» в июле 2018 года. Ховард вернулся в «Лейкерс» в августе 2019 года, подписав ветеранский минимум. Моррис подписал контракт с командой в феврале 2020 года после отчисления.
«Торонто Рэпторс», 2019 год
Джоди Микс
Как попал в «Торонто»: Заключил 10-дневный контракт с «Рэпторс» в феврале 2019 года, а затем подписал контракт до конца сезона.
«Голден Стэйт Уорриорз», 2017-2018 годы
Джавейл МакГи, Шон Ливингстон
Как попали в «Голден Стэйт»: Ливингстон подписал контракт с «Уорриорз» как свободный агент в июле 2014 года. МакГи был приглашен в тренировочный лагерь «Голден Стэйт» в июле 2016 года и подписал контракт с командой в сентябре того же года.
Артем Власов