Если вы фанат «Питтсбург Пингвинз», то трудно не беспокоиться. После разгромного поражения от «Колорадо Эвеланш», «Пингвины» проиграли три из последних четырех и четыре из семи матчей. В Восточной конференции борьба за место в плей-офф настолько напряженная, что каждое поражение может иметь решающее значение.
Одной из наиболее острых проблем «Пингвинз» на данный момент является игра вратарей. Существует мнение, что команда в целом выступает на достойном уровне, но именно самая важная позиция – вратарская – может стать причиной, по которой они пропустят плей-офф.
Тандем Силовс/Скиннер не справляется
«Пингвинз» повезло, что другие игроки смогли показать себя, что отчасти позволило им оставаться в зоне плей-офф. Однако тандем Артурса Силовса и Стюарта Скиннера демонстрирует нестабильную игру. Команда занимает лишь 20-е место по проценту отраженных бросков (.890) – не самый худший показатель, но достаточно плохой, чтобы стать решающим.
Ни Силовс, ни Скиннер не играют откровенно ужасно, но их выступление можно охарактеризовать как посредственное. У Силовса средний показатель пропущенных шайб составляет 2.99 при проценте отраженных бросков .891, в то время как у Скиннера этот показатель немного лучше (2.94), но процент отраженных бросков чуть хуже (.887).
Отсутствие надежного вратаря может стать ахиллесовой пятой «Пингвинз». В ситуации, когда один гол может решить судьбу двух очков, у команды нет вратаря, на которого можно полностью положиться.
Командная оборона тоже не помогает
Нельзя возлагать всю ответственность исключительно на вратарей. «Пингвинз» переживают спад в неподходящее время, но это не только вина голкиперов. В 10 из последних 11 игр они пропускали более трех шайб. Атака «Пингвинз» играет отлично, но требовать от нее таких результатов каждый вечер – слишком много.
Главный тренер Дэн Мьюз недавно заявил, что команда создает «слишком много шума», имея в виду большое количество опасных моментов и бросков, которые они позволяют соперникам в последнее время. Такое можно себе позволить, если у вас исключительные вратари, как, например, у «Баффало Сэйбрз». Но это невозможно, когда результата нет.
Команда могла бы помочь Силовсу и Скиннеру, играя более консервативно. «Пингвинз» занимают седьмое место в НХЛ по количеству заброшенных шайб за игру (3.39). Возможно, стоит чуть меньше рисковать, чтобы решить некоторые из основных проблем вратарского тандема. В конце концов, «Пингвинз» допускают 12-е по величине количество опасных моментов у своих ворот, и лишь команды с отличными вратарями – «Бостон Брюинз», «Сиэтл Кракен», «Миннесота Уайлд» – находятся в зоне плей-офф, опережая «Пингвинз» в этой категории.
Наступает решающий момент
По сути, «Питтсбург Пингвинз» уже играют в хоккей уровня плей-офф. Всего два очка отделяют их от занимающих 10-е место «Детройт Ред Уингз», поэтому на данном этапе право на ошибку практически отсутствует.
Пропущенная шайба или слабый гол могут буквально означать разницу между выходом в плей-офф и пропуском его. «Пингвинз» должны лучше играть перед своими вратарями, но очевидно, что от их дуэта требуется гораздо больше, чем они показывают.