Скучен ли грунтовый теннис?

Честный ответ, как и в большинстве спортивных дискуссий, заключается в том, что «это зависит». Зависит от того, кого вы спросите, когда вы это сделаете и насколько хорош в этом виде тенниса игрок, за которого вы болеете. Грунтовый теннис не является объективно скучным, как и объективно захватывающим. Это покрытие с характерными особенностями, которые порождают уникальный стиль игры, и этот стиль либо находит у вас отклик, либо нет. С возвращением турнира Monte Carlo Masters, открывающего грунтовый сезон, настало время всесторонне рассмотреть обе стороны спора, отнестись к нему полусерьезно, а затем прийти к выводу, который мы уже знали изначально.

Почему грунтовый теннис иногда считают монотонным

Критики не совсем ошибаются. Грунтовый теннис действительно может быть медленным. Покрытие гасит скорость мяча, поощряет упорное отбивание и превращает розыгрыш из четырех ударов на харде в изнурительную пятнадцатиударную войну на истощение, которая заканчивается косой сеткой. Очки, геймы и сеты становятся длиннее. Матч первого круга на Roland Garros может длиться четыре часа, при этом никто не играет откровенно плохо. Если вы познакомились с теннисом в эпоху взрывных подач и выходов к сетке или просто любите наблюдать за очень быстрой игрой, грунт предъявляет к вам как зрителю высокие требования.

Существует также проблема предсказуемости. Исторически это покрытие концентрирует титулы среди очень небольшой группы специалистов. Более двух десятилетий победы Рафаэля Надаля на грунте были скорее законом физики, чем спортивным результатом. Одиннадцать титулов в Монте-Карло. Четырнадцать побед на Открытом чемпионате Франции. В какой-то момент такое тотальное доминирование перестает вызывать интригу. Даже сейчас, когда Надаль завершил карьеру, а поле теоретически открыто, одни и те же имена, как правило, доходят до глубоких стадий грунтовых турниров, в то время как игроки с мощными подачами и плоскими ударами выбывают рано. Для нейтрального зрителя наблюдение за тем, как один и тот же архетип игрока выигрывает одни и те же турниры каждый апрель и май, может казаться циклическим в отличие от других покрытий.

Физические нагрузки также порождают своего рода хаос, который расстраивает любителей непрерывности. Грунт очень требователен к телу, а весенний сезон длинный. Отказы, снятия и последствия накопившейся усталости у игроков после хардового сезона означают, что турнирные сетки редко бывают такими полными, как заявлено. Кто-то всегда снимается посреди турнира. Драма турнирной таблицы прерывается тейпированием от физиотерапевта и пресс-конференцией с извинениями.

Почему грунтовый теннис захватывает и раскрывает характер

Однако есть кое-что в этих долгих розыгрышах. Они необыкновенны. Физическая и тактическая смекалка, необходимая для построения и выигрыша тридцатиударного розыгрыша на грунте, не похожа ни на что другое в профессиональном спорте. Игроки одновременно считывают вращение, корректируют работу ног, перестраиваются по всей задней линии, маскируют намерения и производят молниеносные расчеты. Когда Алькарас разгромил Лоренцо Музетти со счетом 6-1, 6-0 во втором и третьем сетах прошлогоднего финала Монте-Карло после проигрыша первого, этот камбэк был понятен только благодаря структуре розыгрыша за розыгрышем, которую требует грунт. Чем длиннее очко, тем больше историй оно рассказывает.

Грунт также поощряет разнообразие способов игры, чего не делают хардовые корты. Верхнее вращение, подрезки, укороченные удары, крученая подача под бэкхенд, форхенд наизнанку. Покрытие наказывает игроков, у которых есть только одно измерение, и вознаграждает тех, кто построил полную игру. Оно отделяет «работяг» от «художников» и, в лучшем виде, производит теннис, который действительно похож на шахматы по своей конструкции. Наблюдать за Карлосом Алькарасом на грунте, или за Янником Синнером, адаптирующим свою игру к условиям, или за Стефаносом Циципасом в полную силу в Монте-Карло, где он годами практически является постоянным участником решающих стадий, — значит наблюдать воплощенный теннисный интеллект.

И при всех жалобах на предсказуемость, грунт также подарил одни из самых эмоционально резонансных апсетов и сюжетных линий, которые видел спорт. Покрытие и дает, и отнимает. Тот же самый высокий отскок, который защищает игрока задней линии, может предать его в один неудачный день. Фабио Фоньини выиграл Монте-Карло в 31 год. Новак Джокович, один из величайших игроков в истории, выбыл во втором круге здесь в прошлом году. Грунтовый сезон, в лучшем виде, не просто коронует чемпионов. Он раскрывает характер.

Вердикт: Все зависит, и это нормально

Итак, мы вернулись к тому, с чего начали. Грунтовый теннис не для всех, и это не обязательно. Это покрытие предъявляет к своей аудитории требования, которые не предъявляют травяные корты Уимблдона и хардовые корты Мельбурна и Нью-Йорка, и нет ничего постыдного в том, чтобы считать эти требования необоснованными. Но полное отбрасывание его означает упустить часть календаря, которая регулярно производит один из самых тактически сложных и физически героических видов тенниса в любом сезоне. Монте-Карло открывает грунтовый сезон в одном из самых красивых мест спорта, и независимо от того, являетесь ли вы новообращенным или скептиком, спор о том, заслуживает ли он вашего внимания, по крайней мере, стоит того, чтобы его вести.