Спустя всего год до старта Чемпионата мира FIFA 2026, который пройдет на их домашней арене, сборная США по футболу подходит к очередному турниру (Золотому кубку), потерпев недавнее крупное поражение со счетом 0:4. Прошлый год на Кубке Америки также завершился неудачно: команда вылетела на групповом этапе. Год спустя, несмотря на нового главного тренера Маурисио Почеттино, мало что изменилось в преддверии домашнего мундиаля.
Хотя Почеттино и не мог рассчитывать на некоторых ключевых игроков из-за отдыха Кристиана Пулишича, травмы Тайлера Адамса, клубных обязательств на клубном Чемпионате мира FIFA и других повреждений, даже с доступными топ-талантами сборная США испытывала трудности в играх против соперников по КОНКАКАФ, проиграв Панаме и Канаде в Лиге наций КОНКАКАФ.
Эйфория прошла
Первоначальный оптимизм, связанный с приходом опытного аргентинского менеджера, угас. Его сменили критика со стороны бывших игроков сборной в адрес нынешних и общая тревога относительно способности команды успешно выступить на домашнем Чемпионате мира. Мундиаль 2026 года станет праздником футбола, и хотя сборная США квалифицировалась автоматически как хозяйка, в зависимости от жеребьевки выход из группы может оказаться сложной задачей. Существует вполне реальный сценарий, при котором такая сильная команда, как Италия, может попасть в четвертую корзину, потенциально создав для США более сложную группу, чем ожидалось для страны-хозяйки. С другой стороны, 32 из 48 команд выходят из группы, поэтому не выйти из группы при таком формате стало бы абсолютной катастрофой.
Вот что следует знать о текущей ситуации:
Другой тренер, но проблемы те же
В 10 матчах под руководством сборной США Почеттино одержал пять побед и потерпел пять поражений, при этом команда забила 15 мячей и пропустила 14. Последние четыре игры были особенно разочаровывающими: США потерпели четыре поражения, пропустив девять мячей и забив всего три. Для сравнения, за все время работы Грегга Берхалтера со сборной США (74 матча) команда потерпела всего 17 поражений. К чести Почеттино, сборная США играла с сильными соперниками, проиграв двум командам из топ-30 рейтинга ФИФА среди мужских сборных — Турции и Швейцарии. Однако сама по себе игра против сильных команд не принесет пользы, если при этом не демонстрируется прогресс.
Ожидания от недавних матчей не были высокими из-за в значительной степени неопытного состава, вызванного Почеттино. Однако бросалось в глаза отсутствие самоотдачи, особенно при пропущенных голах Швейцарии в первом тайме. Почеттино взял вину за неудачи своей команды на себя, но аргентинец не может сам выходить на поле и делать подкаты или ловить мяч, чтобы предотвратить добивание. Эти ошибки целиком лежат на игроках сборной США, и подобные провалы недопустимы в преддверии Чемпионата мира.
Хватит ли времени на подготовку?
Игроки основного состава вернутся и получат шанс исправить ситуацию, но с учетом того, что после завершения Золотого кубка остается всего четыре международные паузы, времени до того, как Почеттино придется назвать окончательный состав, становится все меньше. Неопределенность по ключевым позициям, таким как основной нападающий и вратарь, также сохранится при формировании состава. Даже если сборная США успешно выступит на Золотом кубке, это не решит все вопросы, особенно после увиденного в матчах против сильных соперников. Потолок этой команды, похоже, – повторение результата Чемпионата мира 2022 года, когда они вышли из группы, но проиграли Нидерландам в 1/8 финала.
Мэг Кейн, руководитель оргкомитета Чемпионата мира 2026 в Филадельфии, не считает, что текущие результаты мужской сборной США умаляют ажиотажа вокруг предстоящего в США турнира. Она подчеркивает: «Я не думаю, что текущее состояние мужской сборной США умаляет ажиотаж или энтузиазм по этому поводу. Факт в том, что Чемпионат мира – это национальная гордость и любовь к футболу, и неважно, есть ли у вас потрясающая команда или команда, которая немного испытывает трудности. Факт в том, что когда начинается Чемпионат мира, каждый болельщик полностью поддерживает свою команду, несмотря ни на что. И я думаю, что американцы будут относиться так к мужской сборной США, точно так же, как они относятся к женской сборной».
Кейн права, но есть большая разница между мужской и женской сборными. Женская сборная США является одной из лучших команд в мире и имеет титулы Чемпионов мира и Олимпийских игр, в то время как мужская сборная США изо всех сил пытается конкурировать с лучшими командами мира. Решение фундаментальных проблем, таких как развитие молодежи в стране, потребует больше времени, чем один год. Но с 2022 года не произошло достаточно изменений, чтобы поверить, что эта команда способна пройти дальше 1/8 финала.
Очень благоприятный путь может позволить сборной США проскочить в четвертьфинал, но их недавние результаты показывают, что они даже не входят в топ-30 мира, что вызывает сомнения в способности выйти из группы. Времени на изменения остается мало. Предстоящие сентябрьские товарищеские матчи против Южной Кореи и Японии дают шанс на убедительную победу с участием всех сильнейших игроков. Но если летние проблемы сохранятся, ожидания будут продолжать падать, и это будет оправдано.
Егор Сазонов