Недавнее поражение сборной США от Южной Кореи вновь вызвало шквал вопросов к главному тренеру Маурисио Почеттино. Пока команда демонстрирует нестабильные результаты на поле, под поверхностью кипит борьба за место под солнцем, и некоторые имена уже ярко заявляют о себе.
Надежды и разочарования эпохи Почеттино
Сборная США по футболу продолжает свой тернистый путь к следующему Чемпионату мира, и недавний матч против Южной Кореи (0:2) стал очередным холодным душем. Это уже пятое поражение подряд от команд из топ-25 мирового рейтинга, и последний раз USMNT праздновала победу в подобной ситуации еще на групповом этапе Чемпионата мира 2022 года против Ирана. Маурисио Почеттино, пришедший на пост главного тренера с большими ожиданиями, пока не может похвастаться впечатляющими результатами на табло.
Очевидцы тренировок утверждают, что занятия под руководством аргентинского специалиста стали значительно интенсивнее и требовательнее. Игроки, по их собственным словам, работают на пределе. Вот только эта видимая «повышенная планка» пока никак не конвертируется в победы на поле. Да, федерация футбола США намеренно организует товарищеские матчи с сильными соперниками, чтобы закалить команду, но ведь именно в таких играх и должна проявляться динамика роста. Почеттино уже почти год на своем посту, а вопросы, которые витали в воздухе в момент его назначения, никуда не делись, а скорее даже усилились.
«Нам нужно начать выигрывать, когда начнется Чемпионат мира», — заявил Почеттино, с некоторой долей фатализма комментируя текущую форму команды. «Мы должны подойти к турниру в наилучших кондициях».
Звучит логично, но время неумолимо утекает, и улучшения пока не видно. Матчи вроде предстоящего с Японией или встречи в октябрьском международном окне станут ключевыми для оценки реального прогресса.
Защита: Сбой системы или нехватка синхронности?
Поражение от Южной Кореи ярко обнажило проблемы в обороне USMNT, особенно против таких мастеров, как Хын Мин Сон. Легендарный кореец, даже после перехода в ФК «Лос-Анджелес», остается одним из лучших нападающих мира, и именно таких игроков сборной США придется сдерживать на Чемпионате мира. То, что защита выглядела так, будто игроки едва знакомы друг с другом, вызывает серьезные опасения. Элементарные ошибки, отсутствие взаимопонимания — такие вещи недопустимы на этом этапе работы Почеттино.
Особое внимание привлекает игра Сержиньо Деста. На Чемпионате мира 2022 года он был основным правым защитником, но в матче с Кореей его оборонительные недостатки были выставлены на всеобщее обозрение. Дест, безусловно, силен в атаке, активно подключаясь и поддерживая владение мячом. Однако какой в этом смысл, если команда пропускает голы? Меняющийся состав защитников вокруг него, возможно, не помогает, но кажется, что в системе Почеттино, где каждый винтик должен работать в унисон, Дест пока не нашел своей идеальной роли. В ПСВ, его клубной команде, эта проблема не так заметна, поскольку сильный состав позволяет контролировать владение и снижает его оборонительную нагрузку. Но на уровне сборной, если один элемент выпадает, цели достигают сетки ворот. Это было первое появление Деста под руководством Почеттино, так что паниковать рано, но если улучшения не последуют быстро, беспокойство усилится.
Вспышки надежды: Новые лица на горизонте
На фоне общих трудностей, есть игроки, чьи акции стремительно растут, заставляя болельщиков с оптимизмом смотреть в будущее.
Алекс Фримен: Свежий ветер на правом фланге
Как только Алекс Фримен вышел на поле, энергия в игре USMNT ощутимо возросла. Сын бывшего ресивера НФЛ Антонио Фримена, Фримен провел всего 28 минут, но это был один из самых сильных отрезков игры команды. Он не только создал голевой момент, но и эффективно прерывал атаки соперника. Дебютировав в июле в проигранном матче с Турцией, Фримен с каждым днем поднимается в рейтинге команды. Он играет так, что заслуживает места в составе на Чемпионате мира, и если он продолжит в том же духе, не стоит удивляться, если он выйдет в старте на позиции правого защитника. Джо Скалли, похоже, не входит в планы Почеттино, а Десту еще нужно много работать, чтобы вернуться к своей лучшей форме. Так что, пока Фримен выкладывается по полной, он остается в центре внимания.
Мэтт Фриз: Вратарь, спасающий в хаосе
Атмосфера перед воротами сборной США в матче с Южной Кореей была, мягко говоря, хаотичной, но Мэтт Фриз продемонстрировал впечатляющее предвидение и хладнокровие. Несмотря на бардак в обороне, Фриз уверенно выбегал из ворот, прерывая опасные атаки соперника и совершая важные спасения. Из четырех ударов в створ он отбил два, а один из пропущенных голов стал результатом откровенного невезения на фоне полного беспорядка. У USMNT назревает вратарская дилемма, поскольку Мэтт Тернер вернулся в «Нью-Ингленд» и регулярно играет. Но если Фриз продолжит показывать такую игру, футболка с номером один вполне может стать его.
Итог: Путь к Чемпионату мира — испытание характера
Сборная США по футболу находится в точке, где результаты на поле начинают иметь критическое значение. Экспериментальный состав, который Почеттино использует для оценки игроков, оправдан на данном этапе, но отговорки о «сыгранности» перестают работать, когда до Чемпионата мира остается все меньше времени. На фоне общих проблем ярко сияют отдельные игроки, такие как Алекс Фримен и Мэтт Фриз, предлагая проблески будущего и вселяя надежду на то, что потенциал сборной не исчерпан.
Будет ли это путь становления или же продолжится поиск ответов на вечные вопросы? Одно ясно: USMNT предстоит пройти серьезное испытание характера, и каждый следующий матч будет иметь вес не только для турнирной таблицы, но и для уверенности в себе перед главным футбольным событием. Мистер Почеттино, мяч на вашей стороне поля.
Егор Сазонов