Каково это – быть в команде в парном разряде? Бывшая первая ракетка мира и 23-кратная чемпионка турниров Большого шлема в одиночном разряде Серена Уильямс объединилась со звездой WNBA Кэйтлин Кларк, чтобы рассказать о ценности женского спорта одной из самых прибыльных лиг в мире: Национальной футбольной лиге.
Кларк и Уильямс недавно посетили Палм-Бич, штат Флорида, вместе с двукратным чемпионом Суперкубка Эли Мэннингом, чтобы принять участие в дискуссии под названием «Меняющееся лицо спорта и его влияние на NFL», где Уильямс откровенно заявила владельцам NFL: ничего не изменилось в отношении таланта и мастерства спортсменок; женский спорт «наконец-то» получает уважение, которого заслуживает.
«Я думаю, что у нас так много потрясающих спортсменок на протяжении столь долгого времени, но вы, ребята, только сейчас заметили, и это все», — сказала Уильямс, обращаясь к владельцам команд NFL. Она также отметила, что она и ее сестра Винус Уильямс часто превосходили мужской теннис по количеству телезрителей, когда играли.
«Мужчины просто наконец-то заметили, что женщины были потрясающими на протяжении 50, 60 лет», — сказала она.
После завершения карьеры Уильямс обратила свое внимание на инвестиции через свою венчурную фирму Serena Ventures, но ее спортивные интересы не отошли на второй план в ее общем портфеле. С 2020 года она, ее муж Алексис Оганян и их первенец дочь Олимпия являются членами группы владельцев Angel City FC в Национальной женской футбольной лиге, а в марте было объявлено, что она стала новым членом группы владельцев Toronto Tempo, которая начнет играть в WNBA в 2026 году.
Уильямс также отдала должное нынешнему поколению спортсменок, таких как Кларк, за дальнейшее расширение платформы для женского спорта. Она пошутила, что 23-летняя спортсменка, которая была названа новичком года WNBA 2024, была бы отличным игроком в флаг-футбол — бесконтактную версию футбола, которая дебютирует на Олимпийских играх 2028 года в Лос-Анджелесе, и которая, по словам комиссара NFL Роджера Гуделла, «вызывает большой интерес» как у женщин, так и у мужчин.
«Это просто инвестиции в нас», — продолжила Уильямс. «Когда мы видим, что это дает, инвестиции в женщин, что мы можем сделать, здесь есть возможность для большого роста».
Назвав ее «величайшей», Гуделл сказал, что Уильямс «не просто понимает женский спорт, она понимает бизнес и спорт, и, я думаю, общество».
Артем Власов 
Егор Сазонов