«Кристал Пэлас» – неожиданный финалист Кубка Англии. В субботу у команды появится шанс обыграть «Манчестер Сити» и завоевать первый трофей с сезона 1993/94, когда клуб выиграл второй английский дивизион. В начале сезона их считали «темной лошадкой», которая могла бы побороться за еврокубки. Однако, после медленного старта под руководством Оливера Гласнера, эта надежда начала угасать. Тем не менее, невероятный кубковый проход открыл им путь в Европу, несмотря на то, что в таблице Премьер-лиги они занимают лишь 12-е место.
Победа в финале обеспечит «Пэлас» место в Лиге Европы. Ключевым игроком, который может помочь команде достичь этой цели, является Крис Ричардс. Как и для всего клуба, начало сезона для американского защитника было непростым. Ему пришлось бороться за место в стартовом составе после того, как летом в «Селхерст Парк» прибыли два новых центральных защитника. Возвращение Трево Чалобы из аренды в «Челси» вновь открыло Ричардсу возможность регулярно выходить на поле в схеме Гласнера с тремя центральными защитниками. С тех пор его игра заметно улучшилась.
В этом сезоне Ричардс нашел свою результативность при исполнении стандартных положений, записав на свой счет гол и голевую передачу во всех турнирах. Используя свою скорость, он эффективно взаимодействует с Марком Гехи и Максенсом Лакруа. Крис всегда был талантлив, но сейчас, достигая расцвета карьеры, он также накопил достаточный игровой опыт. Это позволяет ему использовать свою скорость и игру головой, чтобы грамотно выбирать позицию и не позволять нападающим соперника проходить оборону.
Противостоять таким игрокам, как Эрлинг Холанд и Омар Мармуш, будет серьезным испытанием для Ричардса и всей защитной линии. Однако, пройдя по пути к финалу «Астон Виллу», «Фулхэм» и «Миллуолл», команда доказала свою готовность к сложным матчам. У «Пэлас» талантливый состав, и игроки, такие как Эберечи Эзе, набираются опыта на высоком международном уровне. Они не будут смущены атмосферой и масштабом события на стадионе «Уэмбли». Возможно, они считаются аутсайдерами в матче против «Сити», но команда Пепа Гвардиолы в этом сезоне уже допускала неожиданные поражения. А в одном финальном матче, как известно, возможно все.
Для Криса Ричардса победа в Кубке Англии также станет шансом войти в число американцев, выигравших крупный трофей, выступая за клуб Премьер-лиги. Хотя американские игроки появлялись в Премьер-лиге на протяжении многих лет, список тех, кто завоевывал трофеи, весьма короток.
Последним американцем, кому это удалось, по сути, был Зак Стеффен, сыгравший несколько матчей за «Манчестер Сити» в сезонах 2020/21 и 2021/22, когда они выигрывали Премьер-лигу. Однако у американцев в Премьер-лиге богатая история успеха. От вратарей, которые помогали своим командам добиться славы, до нескольких полевых игроков. Примечательно, что Джон Харкс выиграл Кубок Лиги с «Шеффилд Уэнсдей», но его команда тогда выступала во втором дивизионе.
Американцы, выигрывавшие трофеи с командами Премьер-лиги
| Имя | Клуб | Титулы | Количество трофеев |
|---|---|---|---|
| Зак Стеффен | Манчестер Сити | Премьер-лига (2020-21, 2021-22) | 2 |
| Брэд Фридель | Блэкберн Роверс | Кубок Английской лиги (2001-02) | 1 |
| Тим Ховард | Манчестер Юнайтед | Кубок Англии (2003-04), Кубок Английской лиги (2005-06) | 2 |
| Кристиан Пулишич | Челси | Лига чемпионов (2020-21), Суперкубок УЕФА (2021), Клубный чемпионат мира (2021) | 3 |
Как посмотреть финал Кубка Англии, коэффициенты
- Дата: Суббота, 17 мая
- Место проведения: Стадион Уэмбли, Лондон
- Трансляция: Указан ESPN+ (источник из оригинала)
- Коэффициенты: Кристал Пэлас +320; Ничья +270; Манчестер Сити -130
Егор Сазонов