Среди команд, участвующих в турнире плей-ин Восточной конференции, «Шарлотт Хорнетс» демонстрируют наибольший потенциал для того, чтобы изменить текущий расклад в плей-офф.
После неудачного старта сезона со счетом 16-28, «Шарлотт» значительно улучшили свои результаты с января, одержав важные победы над такими сильными командами, как «Тандер», «Спёрс» и «Селтикс».
Прежде всего, «Хорнетс» получают значительную поддержку от Ламело Болла и Брэндона Миллера, которые здоровы и готовы к решающей неделе сезона. Новичок Кон Кнуэппель также проявил себя как ключевой игрок, демонстрируя уверенную игру и став одним из претендентов на звание «Новичок года».
Если «Шарлотт» успешно пройдет турнир плей-ин, это может создать серьезные проблемы для команд с более высоким посевом. Быстрое нападение «Хорнетс» и возросшая уверенность в своих силах делают их неудобным соперником в последние месяцы.
В первом раунде плей-офф их потенциальным соперником могут стать лидеры конференции, «Пистонс», в зависимости от исхода турнира плей-ин. «Детройт» всё ещё восстанавливает Кейда Каннингема после его недавней травмы.
Кроме того, существует определенное знакомство между командами, если «Шарлотт» предстоит сыграть с «Бостоном», поскольку главный тренер Чарльз Ли ранее работал ассистентом в «Селтикс».
Итог: Хотя «Хорнетс» не хватает опыта выступлений в плей-офф, их недавняя игра показывает, что они могут оказаться гораздо более сложным соперником, чем можно было бы предположить, исходя из их текущего посева.