Первая ракетка турнира Арина Соболенко столкнулась с серьезными трудностями в матче третьего круга Mutua Madrid Open против своей бывшей партнерши по парному разряду Элизе Мертенс. Однако, преодолев сопротивление 28-й сеяной, белоруска сумела выйти в четвертый раунд, одержав победу со счетом 3-6, 6-2, 6-1.
Перед этой встречей статистика личных поединков явно свидетельствовала в пользу Соболенко (9-2), включая впечатляющую серию из восьми побед подряд с 2018 года. Более того, Арина выиграла 14 последних сыгранных сетов против бельгийки (15, учитывая техническую победу в 2021 году). Казалось, это противостояние уже давно перестало быть интригующим.
Двенадцатый очный матч начался вполне предсказуемо: Соболенко уверенно взяла 10 из первых 11 розыгрышей. Но, проигрывая 0-2, Мертенс неожиданно сумела переломить ход игры, выиграв шесть из следующих семи геймов и взяв первый сет — это произошло впервые с их матча в Чжухае в 2019 году.
Тем не менее, двукратная чемпионка Мадрида Соболенко быстро восстановила привычное доминирование. Улучшив точность своих ударов и добавив мощи, она выиграла 12 из последних 15 геймов матча. Эта победа позволила Арине в четвертый раз в карьере выйти в 1/8 финала мадридского турнира. В следующем круге ей предстоит сыграть против победительницы пары Пейтон Стернс — Ребека Масарова.
Артем Власов 
Егор Сазонов