Матч между последними победителями Лиги чемпионов УЕФА всегда приковывает внимание. Противостояние «Реала» и «Пари Сен-Жермен» не стало исключением. Однако вместо ожидаемой упорной борьбы зрители увидели одностороннее зрелище. «ПСЖ» одержал сокрушительную победу со счетом 4:0 в полуфинале клубного чемпионата мира, что стало одним из самых однобоких результатов в истории турнира.
Команда Луиса Энрике сразу же установила контроль над игрой, лишив атмосферу стадиона в Нью-Джерси, где собрались в основном болельщики «Реала», всякой интриги. Гол Фабиана Руиса на шестой минуте, затем Усмана Дембеле на девятой и второй мяч Руиса на 24-й минуте быстро сделали счет разгромным. К свистку на перерыв, при счете 3:0 в пользу «ПСЖ» и под свист разочарованных фанатов «Мадрида», исход матча уже не вызывал сомнений. Как и предполагал Энрике накануне, говоря, что команды находятся в «двух очень разных ситуациях», явный дисбаланс на поле стал очевиден. «ПСЖ», продемонстрировавший свою мощь, например, в финале Лиги чемпионов, где они разгромили «Интер» 5:0, выглядел как хорошо отлаженный механизм, в то время как «Реал», откровенно говоря, не имел шансов.
Несмотря на появление в составе новых лиц, включая главного тренера Хаби Алонсо и молодого Гонсало Гарсию, ставшего одним из открытий «Реала» на этом турнире, основные проблемы команды остаются прежними. Если «ПСЖ» излучает стабильность и эффективность, одинаково уверенно расправляясь как с грандами, так и с менее статусными соперниками, то «Реал Мадрид» по-прежнему страдает от структурного дисбаланса. Неспособность обрести игровую и тактическую стабильность преследовала их весь сезон, что привело к первому сезону без трофеев за последние четыре года. И теперь игнорировать эти проблемы становится все сложнее.
«Они играют на действительно очень хорошем уровне, и это нужно признать», — сказал Алонсо после матча. «Это только начало новой эры для «Реала». У нас есть огромный простор для улучшений. Есть вещи, которые мы хотим отладить и усовершенствовать. Это болезненное поражение. Мы должны это признать. Сегодня мы не соответствовали стандартам, и этот матч покажет нам, как мы хотим развиваться как команда, как мы хотим подходить к решению задач, чтобы быть способными соревноваться на более высоком уровне, чем сегодня».
Он также подчеркнул, что говорит о команде в целом: «Я говорю о команде, а не об отдельных игроках, не о линии защиты, не о линии нападения. Я говорю о «Реале» как о команде, о том, как мы хотим играть. Сегодня у нас были недостатки в определенных моментах. Иногда полезно видеть наши ошибки, чтобы извлечь уроки на будущее. Если мы будем повторять одни и те же ошибки снова и снова, то мы не будем играть разумно».
Матч против «ПСЖ» стал первой возможностью для Алонсо выпустить в старте атакующее трио Гарсия, Винисиус Жуниор и Килиан Мбаппе, где 21-летний Гарсия занял более центральную позицию. Результат оставил желать лучшего: на троих они нанесли всего пять ударов (четыре от Мбаппе, ни одного от Гарсии) с общим показателем ожидаемых голов (xG) всего 0.47. Это составило львиную долю атакующей статистики «Реала» в день, когда они явно были вторым номером, нанеся всего 11 ударов при xG 0.75 и владея мячом лишь 32% времени.
Этот результат не является прямым обвинением в адрес индивидуальных способностей игроков или даже тренера Алонсо. Не стоит удивляться, что он не смог сразу заставить эту группу работать идеально в их первом совместном выходе. Однако поражение 0:4 от «ПСЖ» стало ярчайшим напоминанием: баланс, который Алонсо должен найти, касается не только нападения. Работа нужна практически на каждой позиции. Например, отсутствие травмированного Трента Александра-Арнольда было ощутимым. И хотя Федерико Вальверде невероятно универсален, игра на позиции правого защитника — не то место, где раскрываются его лучшие качества. Это сделало борьбу на флангах для «Реала» особенно трудной, ведь именно фланги являются основой успеха «ПСЖ». Еще более показательной стала катастрофическая игра центральных защитников Антонио Рюдигера и Рауля Асенсио, которые в очередной раз оказались неспособны противостоять атакующему потенциалу «ПСЖ». Они были не просто неэффективны, а выглядели растерянными и, по сути, несли большую ответственность за результат, чем разрекламированное атакующее трио.
Матч стал самым невыразительным прощанием для Луки Модрича, который отыграл последние 25 минут. Этот момент также стал отражением проблем команды — за два месяца до своего 40-летия Модрич по-прежнему способен и желает играть, и решение «Реала» не продлевать контракт с великим игроком своего поколения не выглядит несправедливым. Однако даже маэстро полузащиты не смог изменить ход игры, где его команда уже уступала 0:3. Этот матч ознаменовал не только конец эры для Модрича — единственного игрока, сумевшего завоевать «Золотой мяч» в период 13-летнего доминирования Лионеля Месси и Криштиану Роналду. Он стал символом конца эры для всего «Реала», ясно дав понять, что новый проект должен срочно начать формироваться.
С новым тренером настал идеальный момент для перезагрузки, даже если приход Мбаппе изначально воспринимался как вишенка на торте для команды на пике своей формы. Большой вопрос в том, сколько работы можно успеть сделать до первого матча Ла Лиги 19 августа, ведь, как справедливо отметил Алонсо, игрокам, которые играли почти без перерыва 11 месяцев, нужен отпуск. Тренер настаивал, что они начнут следующий сезон «с нуля», назвав клубный чемпионат мира своего рода «мягким запуском» его версии команды. Перемены грядут, даже если он пока не раскрывает всех карт. Перестройка, возможно, не совсем вписывается в имидж самого успешного клуба Европы, но спустя 13 месяцев после завоевания последнего трофея, это, похоже, их единственный вариант — нравится им это или нет.

