Дэвид Бэкес заслуживает места в Зале славы St. Louis Blues

Зал славы St. Louis Blues был основан в 2023 году, чтобы увековечить историю клуба и отдать дань уважения выдающимся личностям, сыгравшим в ней значительную роль. Среди почетных членов — многие комментаторы, владельцы, тренеры и игроки.

Болельщики имеют право голоса при выборе кандидатов на введение в Зал славы каждый сезон. В четверг "Блюз" опубликовали список кандидатов на 2027 год. Хотя ежегодно вводится более одного человека, у болельщиков есть только один голос. В этом году выбор непростой.

Бывшего капитана Дэвида Бэкеса, безусловно, стоит поддержать своим голосом.

Аргументы в пользу Бэкеса

Когда болельщики "Блюз" думают об игроках, которые наилучшим образом представляли клуб в трудные сезоны, предшествовавшие победе в Кубке Стэнли в 2019 году, Бэкес должен быть одним из первых в списке. Он не единственный. Кит Ткачук, Брайан Эллиотт и Баррет Джекман сыграли ключевые роли в командах "Блюз", которые не смогли завоевать Кубок Стэнли, но Бэкес — единственный из этой троицы, кто был выбран капитаном.

Бэкес, возможно, не обладал такой результативностью, как Бретт Халл, или такой продолжительностью карьеры, как некоторые другие легенды клуба. Он не доминировал в гонке бомбардиров НХЛ и никогда не будет кандидатом в Зал хоккейной славы. Однако Зал славы "Блюз" — это больше, чем статистика. Он о тех, кто оставил свой след в истории клуба, города и болельщиков.

Именно поэтому болельщики должны голосовать за Бэкеса.

Прибытие в Сент-Луис

Бэкес был выбран "Блюз" во втором раунде драфта НХЛ 2003 года. В системе клуба он развился как двусторонний игрок, демонстрирующий силовой стиль игры. В своих первых двух сезонах он забивал двузначное количество голов, демонстрируя свой потенциал в атакующей зоне.

Вместе с Ти Джей Оши, Дэвидом Перроном и Патриком Берглундом, Бэкес был частью молодежного движения, которое дало болельщикам надежду на светлое будущее организации. "Блюз" не выходили в плей-офф в пост-локаутовую эпоху. Уроженец Миннесоты помог превратить команду в постоянного претендента на выход в плей-офф.

Всего в своем третьем сезоне Бэкес забил 31 гол в 82 играх, помогая "Блюз" выйти в плей-офф Кубка Стэнли. Один из запоминающихся моментов сезона — четыре гола, забитые им в игре против "Детройт Ред Уингз" на поздней стадии сезона, которую "Блюз" выиграли благодаря его героизму.

В следующем сезоне Бэкес был выбран для участия в Зимних Олимпийских играх 2010 года в Ванкувере в составе сборной США. В сезоне 2010-11 он снова забил 31 гол и был выбран на свой единственный Матч звезд. В том же сезоне "Блюз" обменяли капитана Эрика Брюера. Хотя команда осталась без капитана до конца сезона, было очевидно, что Бэкес — главный претендент на капитанскую нашивку в следующем сезоне.

Капитан

Действительно, перед сезоном 2010-11 Бэкес был назначен капитаном. Он носил капитанскую нашивку в течение пяти сезонов. За это время он стал синонимом идентичности хоккея "Блюз". Он играл с задором, жестко боролся, шел в сложные зоны на льду и не боялся защищать своих товарищей по команде.

Он был не тем капитаном, который появляется в заявке. Он вел своим примером. Когда Кен Хитчкок возглавил команду в начале сезона 2011-12, он превратил ее в элитную оборонительную команду. Бэкес был в авангарде, четыре сезона подряд занимая места в топ-5 голосования за приз Селке. "Блюз" стали известны своим силовым стилем, оборонительной ответственностью и неустанной работоспособностью, а их капитан был идеальным представителем этой идентичности.

Лучший путь… и последний

Во время пребывания Бэкеса в команде "Блюз" приблизились к Кубку Стэнли в плей-офф 2016 года. Команда впервые с 2011 года достигла финала Западной конференции. Бэкес забил семь голов в 20 матчах плей-офф, включая два победных гола в овертайме.

Последний матч плей-офф "Блюз", поражение от "Сан-Хосе Шаркс" со счетом 5:2, стал последней игрой, которую Бэкес провел в форме с "Синей нотой". Летом он подписал контракт с "Бостон Брюинз", положив конец эпохе в Сент-Луисе.

Болельщики, включая меня, имели возможность попрощаться с теперь уже бывшим капитаном в ночь объявления о его подписании. Бэкес посетил игру "Сент-Луис Кардиналс", и его показали на табло стадиона. Стадион "Буш" встретил его овациями стоя, выразив ему заслуженное признание.

"Блюз" всегда ценили игроков, которые активно участвуют в жизни сообщества и понимают, что значит играть в Сент-Луисе. Бэкес именно таким и был. Он активно занимался благотворительностью и стал важной фигурой за пределами площадки. Его жена, Келли, также активно участвовала в благотворительных мероприятиях во время их пребывания в Сент-Луисе. Даже после отъезда в Бостон и завершения игровой карьеры они продолжали участвовать в общественных мероприятиях Сент-Луиса.

Бэкес был не просто игроком "Блюз". Он был частью сообщества Сент-Луиса. Именно это должен учитывать Зал славы клуба.

Бэкес заслуживает места в Зале

Бэкес, возможно, и не выиграл Кубок Стэнли с "Блюз", но он заложил фундамент для команды, которая в итоге победила. На протяжении многих сезонов Бэкес боролся в матчах, не боялся вступить в драку, шел на ворота, играл в меньшинстве, забивал важные голы и вел за собой товарищей по команде. Игроки, которых он вел — Алекс Пьетранджело, Александр Стин, Владимир Тарасенко и другие — стали лидерами после его ухода и принесли Кубок Стэнли в Сент-Луис в 2019 году.

Он был капитаном. Он был лидером. Он был послом сообщества. Почти десятилетие он был одним из лиц "Блюз". Именно поэтому болельщики "Блюз" должны проголосовать за включение Бэкеса в Зал славы команды.