В мире профессиональных единоборств, где крупные сделки и медиаправа играют ключевую роль, появление новой фигуры во главе крупного промоушена всегда вызывает интерес. Но когда эта фигура — человек, который дважды пытался приобрести главного конкурента, история становится по-настоящему интригующей. Джон Мартин, новый генеральный директор PFL, именно такой случай.
Несостоявшийся покупатель UFC: дважды упущенная возможность
До своего прихода в Professional Fighters League (PFL), стремительно набирающий обороты промоушен смешанных единоборств, Джон Мартин занимал влиятельные посты в медиаиндустрии, включая позицию председателя и генерального директора Turner LLC. Однако его страсть к ММА проявилась гораздо раньше и весьма нетривиально.
Будучи финансовым директором Time Warner Inc., Мартин предпринял две попытки приобрести Ultimate Fighting Championship (UFC), тогда ещё развивающуюся, но уже перспективную организацию. Первая попытка состоялась в 2008 году, когда он пытался убедить Time Warner в потенциале партнёрства или покупки UFC для HBO и более широкой медиаимперии. Вторая, более настойчивая попытка, пришлась на 2016 год, незадолго до того, как UFC был продан компании Endeavor Ари Эмануэля за впечатляющие 4,025 миллиарда долларов.
На тот момент сумма казалась астрономической. Однако, как показало время, это была сделка века. После слияния с WWE и образования TKO Group Holdings, рыночная капитализация объединённой компании взлетела до умопомрачительных 38,68 миллиардов долларов. Это делает Мартина провидцем, чьи ранние попытки оценили будущую ценность ММА задолго до того, как она стала очевидной для большинства. Ирония судьбы состоит в том, что человек, столь глубоко понимавший потенциал UFC, теперь возглавил его главного конкурента.
От корпоративного гиганта к октагону: бэкграунд нового CEO
В отличие от многих корпоративных руководителей, приходящих в мир единоборств без личного опыта, Джон Мартин обладает уникальным бэкграундом. Он не только медиа-магнат, но и практикующий боец. За его плечами — чёрный пояс по карате и синий пояс по бразильскому джиу-джитсу. Это не просто хобби; это свидетельство глубокого понимания спорта изнутри.
Его карьера в таких компаниях, как Time Warner и Turner LLC (где он руководил с 2014 по 2018 год), дала ему бесценный опыт в области медиаправ, вещания и глобального развития. Этот синтез стратегического мышления крупного бизнесмена и личной вовлечённости в боевые искусства делает его идеальным кандидатом для руководства PFL в её стремлении к глобальной экспансии.
«Мои две величайшие страсти — это руководство медиакомпаниями и ММА, поэтому вступление в должность генерального директора PFL — это для меня поистине роль мечты,» — прокомментировал Мартин своё назначение, подчёркивая искренность своих намерений.
PFL: новая глава под руководством Мартина и вызовы 2026 года
Приход Джона Мартина в PFL совпадает с одним из самых ответственных периодов в истории промоушена. 2026 год станет решающим, поскольку именно к декабрю истекает действующий контракт PFL на трансляции с ESPN. Под руководством Мартина PFL окажется в наиболее сильной переговорной позиции за всё время своего существования, значительно укрепив свои позиции на мировых рынках.
Перед новым CEO стоит амбициозная задача: не просто продлить соглашение, но и обеспечить PFL максимально выгодные условия, соответствующие её растущему влиянию. Промоушен активно расширяет свою международную сеть, запускает новые лиги и привлекает звёздных бойцов, создавая уникальный продукт, отличающийся от конкурентов.
Мартин уверен в потенциале PFL:
«ММА представляет собой величайшую возможность в спорте, и PFL заняла уникальную позицию, которую невозможно будет повторить. Я невероятно воодушевлён будущим PFL и уверен, что мы находимся только в начале того, чего достигнет эта организация.»
Его слова отражают глубокое понимание динамики спортивного рынка и веру в бизнес-модель PFL, которая делает акцент на регулярном сезоне и плей-офф, предлагая фанатам более структурированный и предсказуемый формат.
Взгляд в будущее: что принесёт эра Джона Мартина?
Назначение Джона Мартина – это не просто смена руководителя, это стратегический ход, который может изменить расстановку сил в мире ММА. Его опыт в медиаиндустрии, глубокое понимание спорта и амбиции по развитию PFL создают фундамент для новой эры. Он принёс с собой не только бизнес-чутьё, но и взгляд человека, который всегда верил в колоссальный потенциал единоборств.
Предстоит увидеть, как PFL под его руководством справится с вызовами медиа-рынка и продолжит свою глобальную экспансию. Сможет ли человек, который дважды не смог купить UFC, привести PFL к статусу реального мирового лидера, или, по крайней мере, к равноправному конкуренту? Ответы на эти вопросы мы получим уже в ближайшие годы, но одно можно сказать наверняка: скучно не будет.
Егор Сазонов