После очередной победы Макса Ферстаппена из Red Bull на Гран-при Эмилии-Романьи стратегические решения команды McLaren вновь оказались под пристальным вниманием.
Ферстаппен обошел обладателя поул-позиции Оскара Пиастри на первом круге, захватив лидерство. Однако для победы ему все еще предстояла большая работа, тем более что второй пилот McLaren, Ландо Норрис, вскоре опередил Джорджа Рассела, выйдя на третье место.
Хотя темп Ферстаппена в Имоле, несомненно, был выше, чем многие ожидали, McLaren, возможно, облегчила задачу голландцу своими решениями по ходу гонки.
Первым спорным шагом стало решение позвать лидера чемпионата Пиастри, который на тот момент отставал от Ферстаппена менее чем на три секунды, на пит-стоп уже на 13-м круге. Это, по сути, вынудило его придерживаться стратегии двух остановок.
Это решение обернулось неудачей, поскольку несколько других пилотов из лидирующей группы, включая Ферстаппена и Норриса, остались на трассе дольше, сохранив шины в достаточно хорошем состоянии для стратегии одного пит-стопа. В то время как Пиастри пришлось пробиваться через трафик.
Затем McLaren позвала Норриса на пит-стоп в конце 28-го круга, *до* остановки Ферстаппена. Всего через несколько мгновений после заезда Норриса в боксы была объявлена виртуальная машина безопасности из-за остановки Эстебана Окона на трассе.
Безусловно, это стало неудачным совпадением для McLaren, поскольку предсказать такое событие было невозможно. Однако, чем дольше пилот остается на трассе, тем выше его шансы извлечь выгоду из подобного рода непредвиденных остановок гонки.
В результате Ферстаппен удвоил свое преимущество с примерно 10 до 20 секунд и, казалось, уверенно двигался к победе, в то время как Норрис и Пиастри следовали за ним с большим отставанием.
Однако другой инцидент — техническая поломка у Кими Антонелли из Mercedes, из-за которой его машина остановилась на трассе — вызвал появление полноценной машины безопасности. Это дало McLaren еще один шанс оказать давление на Ферстаппена.
Имея преимущество над Норрисом, превышающее время пит-стопа, Ферстаппен заехал в боксы с первого места, и Норрис последовал за ним.
Однако Пиастри остался на трассе и выехал впереди Норриса. Но теперь он находился перед своим напарником на жестких шинах, которые были на 16 кругов старше нового комплекта Норриса.
Было нереалистично ожидать, что Пиастри сможет побороться с Ферстаппеном, учитывая, что у Red Bull также были свежие шины. В то же время было весьма вероятно, что Норрис сможет обогнать своего напарника в 10-круговом финальном спринте.
Таким образом, у McLaren была возможность дать указание Пиастри пропустить Норриса, чтобы тот попытался атаковать Ферстаппена на заключительных этапах, но команда этого не сделала.
Вильнев: McLaren проявила слабость
В итоге Норрис обогнал Пиастри, заняв второе место, а Ферстаппен одержал уверенную победу. Это побудило бывшего чемпиона мира Формулы-1 и комментатора Жака Вильнева поставить под сомнение решения команды.
Вильнев заявил: «Они показывают слабость. По сути, им не хватает той силы и решительности, которую Red Bull демонстрирует год за годом».
«Как будто они боятся быть агрессивными в попытке выиграть чемпионат среди пилотов, и они боятся идти против Пиастри. Это действительно, действительно странно».
«Пиастри напортачил в первом повороте. Он заснул на старте. Он никогда не должен был выходить из поворота вторым, а затем у него не было темпа, что было странно. У Норриса темп был выше».
«На рестарте McLaren знала, что Норрис обгонит Пиастри всего за несколько кругов из-за разницы в шинах, это было очевидно».
«Они были на 100% уверены, что он выйдет вперед, так зачем заставлять его терять три круга, вместо того чтобы дать ему возможность побороться с Ферстаппеном?»
По итогам гонки Норрис сократил отставание от Пиастри в личном зачете до 13 очков, в то время как Ферстаппен, занимающий третье место, приблизился к лидеру на расстояние 22 очков.
Вильнев продолжил: «Потому что Ферстаппен участвует в борьбе за чемпионство. Вы не должны дарить Ферстаппену победы. Это приносит ему больше очков в личном зачете».
«Похоже, они довольны вторым и третьим местами. У McLaren есть машина, с которой хороший уик-энд означает первое и второе места. Все, что меньше, немного разочаровывает. Первое и третье места вполне приемлемы, но они, кажется, довольны вторым и третьим».
«Это проявление слабости. Вы видите это и в стратегии. Когда Норрис ехал длинный отрезок, зачем вы позвали его в боксы?»
«Вы приняли решение ехать долго. Оставайтесь на трассе. Ваш темп по-прежнему хорош. Так зачем заезжать немного раньше? Как будто вы боитесь рискнуть».
«Они не воспользовались преимуществом виртуальной машины безопасности. В конце концов, с появлением другой машины безопасности это уже не имело значения. Но тем не менее, это показывает отсутствие готовности „рискнуть“».
Норрис и Стелла защищают решения McLaren
Хотя пропуск Норриса, несомненно, дал бы McLaren лучший шанс на победу, реальность такова, что Пиастри вряд ли захотел бы дать своему напарнику возможность получить преимущество в 10 очков в турнирной таблице (разница между первым и третьим местом).
Норрис, похоже, понял логику команды и похвалил стратегов на пит-уолл за их работу, назвав ее «хорошей».
«У меня были лучшие шины, но я ничего не ждал», — прокомментировал Норрис. «Это все равно была тяжелая борьба. Было плотно в первом повороте. Конечно, так и должно быть».
«Я теряю время в этом процессе, и он теряет время, но именно так нужно действовать, когда борешься за чемпионство».
«Если пытаешься осчастливить одного, другой неизбежно будет недоволен, так уж устроено».
«Думаю, мы справились хорошо, и команда отлично поработала».
Руководитель команды McLaren Андреа Стелла рассказал, что рассматривал возможность приказа о смене позиций, но решил этого не делать.
«Такая мысль, безусловно, была», — сказал он.
«Мы хотели, чтобы у Оскара были свои шансы на рестарте. Поэтому мы исходили из принципа, что если Ландо смог бы обогнать Макса, он должен был бы довольно легко обогнать Оскара, учитывая, что у того были довольно старые шины».
«На самом деле, если бы разница в темпе была достаточной, все разрешилось бы само собой. Мы довольны тем, как все сложилось».
«Оба пилота довольны, считают, что это было честно, и мы продолжаем гоняться именно так».
Чедвик: Слишком рано для командной тактики
Трехкратная чемпионка W Series и комментатор Джейми Чедвик считает, что для McLaren еще слишком рано в сезоне применять командную тактику, поскольку это может навредить командной атмосфере.
Она прокомментировала: «Это ситуация, когда у вас два первых пилота. Потому что нет явного лидера. Думаю, если бы у Red Bull был еще один пилот такого же уровня таланта, как Макс, у них, вероятно, была бы такая же головная боль».
«Это хорошая проблема, как мы уже говорили. Неплохо, когда у вас два сильных пилота борются за чемпионство, но они не могут начать применять командную тактику так рано, чтобы один из пилотов уже начал злиться на другого».
«Это сложно. Думаю, в какой-то момент произойдет столкновение. Думаю, мы можем это предвидеть уже сейчас. Даже если посмотреть на сегодняшнюю гонку, они уже были близки».
«Думаю, когда это произойдет, McLaren придется с этим разобраться. А до тех пор, я считаю, они ведут хорошую командную игру».
«Они лидируют в Кубке конструкторов. Макс сегодня был быстрее — мы к этому привыкли — и я думаю, так сложилась гонка».
Артем Власов